Йога действительно серьезно мне помогла: десятки лет подряд я страдала из-за болей в спине после автомобильной аварии, которая случилась, когда мне было всего пять. После двадцати лет я иногда просыпалась с такими болями в шее, что даже не могла идти на работу.

И вот десять лет назад я начала регулярно заниматься йогой. Теперь я совершенно позабыла о том, что такое боль в шее или спине.

Я прекрасно понимаю, что изменить свое обычное расписание хотя бы на десять минут и добавить в него новую привычку – весьма непросто. Поэтому я прошу вас хотя бы частично совместить йогу с другими, уже привычными вам действиями. Если вы занимаетесь зарядкой, сделайте эти десять минут ее началом. Йога вполне уместна во время приготовления завтрака или уборки постели.

Далее я расскажу о таких совмещениях подробнее, а пока я хочу рассказать вам (если занятия йогой еще не стали частью вашей повседневной жизни), как йога может изменить не только ваше здоровье, но и саму жизнь, позволить насладиться миром и счастьем.

Йога не просто гимнастика, которая по каким-то странным причинам заставляет человека молодеть. Именно омоложение переживает организм после регулярных занятий, ведь содержание кальция в позвоночнике увеличивается (запомните золотое правило: «состояние позвоночника = возраст»). Безусловно, это наиболее значимый результат постоянных занятий йогой. Еще один немаловажный результат – чувство равновесия. Ни один из нас не думает о том, что может его потерять, до тех пор пока этого на самом деле не происходит. Для многих пожилых людей потеря чувства равновесия в сочетании с последствиями остеопороза или остеопении[34] влечет тяжелые травмы, которые часто приводят к летальному исходу, особенно после восьмидесяти лет).

Конечно же, у тех, кто занимается йогой, прекрасная физическая форма, но главная суть йоги, о которой так любят рассказывать поклонники этого искусства, – «стабильность». Причем в понятие стабильности входит не только физическое здоровье. В молодости мы нечасто задумываемся над тем, как долго наше тело будет оставаться сильным и крепким. И все, что метафорически напоминает нам об утрате своих физических возможностей, – лишь мимолетное чувство потери контроля над собой, промчавшаяся мимо пугающая эмоция или состояние, которое иногда называют «земля ушла из-под ног».

Йога научила меня наслаждаться моментом, не говоря уже об улучшении моего самочувствия. Отмечу лишь, что потеряла счет времени, проведенного в позах танцовщицы, «собаки мордой вниз» или в триангуляционных асанах.

Еще одним важным достоинством йоги является развитие внимания и концентрации, что в свою очередь помогает научиться правильно дышать. Хороший наставник поможет вам сосредоточиться на дыхании, синхронизировать его со своими движениями. Это потребует от вас значительной концентрации на своих ощущениях, но вы поймете, что осознанность происходящего глубоко проникает во все аспекты вашей жизни.

К тому же настоящий мастер йоги глубоко проник в тайны восточной мудрости. Я услышала немало афоризмов, и некоторые из них по-прежнему заставляют меня задуматься (а во время йоги нет ничего лучше, чем погрузиться в сосредоточенные размышления над важным для вас вопросом). Не раз мне доводилось их вспоминать, может быть, я даже обязана им переменой своих взглядов на жизнь и, конечно, тому, что мой КВ невероятно возрос.

Если вы попробовали заняться йогой и вам это по каким-то причинам не понравилось, попытайтесь просто довериться самому процессу занятий. Постарайтесь выполнять их хотя бы десять дней подряд, прежде чем вновь сурово осудить. Скажу вам, что йога просто спасла меня после развода, а ведь в браке я провела более двадцати лет. Многие утверждают, что к разводу их подтолкнули друзья, вера или еще какая-нибудь необъяснимая благодать, а для меня таким благословением стали йога и правильное питание! Не спорю, многим первые занятия йогой кажутся некомфортными. Но, клянусь вам, дискомфорт полностью уйдет, если вы станете посвящать занятиям йогой хотя бы полчаса три раза в неделю. И чем хуже вы ощущаете свое состояние, тем весомее повод заняться йогой.

Поэтому, если у вас не получается уделить занятиям йогой, скажем, час в день, не волнуйтесь. Существуют сокращенные программы тренировок, которые благодаря YouTube и многим другим приложениям стали доступны широкой публике. После нескольких лет практики вы научитесь главным правилам йоги и основным асанам, станете способны прислушиваться к голосу своего тела.

Развитие чувства равновесия (например, стать на правую ногу, удерживая стопу левой ноги ладонью левой же руки, отведя их назад, а тело с вытянутой правой рукой устремить вперед) чрезвычайно полезно людям среднего возраста и старше. В пожилом возрасте потеря равновесия – обычное явление, поэтому падения и связанные с ними травмы бывают крайне часто. Переломы, особенно бедер, чреваты госпитализацией, их последствия ведут к пневмонии и другим осложнениям. Йога поможет вам существенно снизить риск возникновения подобных случаев, поскольку способствует развитию гибкости суставов и чувства равновесия.

Кроме того, развитое чувство равновесия приводит к определенному уровню метафизического восприятия – «сбалансированному» мышлению, которое позволяет вам не отвлекаться на сиюминутные раздражители, оставаться спокойными и принимать взвешенные решения в любых ситуациях.

Если же вам до сих пор не довелось познакомиться с йогой и ее магическим воздействием на организм, позвольте мне указать на еще одну причину, по которой стоит заняться этой восточной практикой. Вы сумеете заземлить и сконцентрировать поток своих вибраций, что поможет вам обрести спокойствие и сконцентрироваться на собственном благополучии.

• Цигун и тай-чи

Другие восточные практики, такие как цигун (или чи-гонг) и тай-чи, по своему воздействию на человеческий организм во многом сродни йоге.

В цигуне основное внимание уделяется дыхательным методикам, которые сопровождаются медитациями и плавными, округлыми движениями. Такой комплекс упражнений облегчает тренирующемуся восприятие проходящей сквозь его тело энергии. Эта гимнастика помогает успокоить нервы, снизить уровень стресса, выровнять сердечный ритм и дыхание. Также она способствует общему укреплению организма и развивает координацию движений.

Гимнастика тай-чи очень похожа на цигун. В ней также используются медитации и дыхательные упражнения; не обошлось и без медленных цикличных движений. Естественно, результаты таких упражнений будут те же: стабилизируется нервная система, сердечный и дыхательный ритмы. Впрочем, никто при этом не мешает развить выносливость, чувство равновесия и быстроту реакции. На мой взгляд, цигуном уместнее заниматься пожилым людям, поскольку движения в этой гимнастике не так интенсивны. В тай-чи тренирующийся потребляет повышенное количество кислорода, поэтому данный стиль наиболее предпочтителен для молодежи и людей среднего возраста, у которых нет серьезных проблем со здоровьем.

Мой друг Джо, мастер тай-чи, подготовил для вас специальный видеоролик, благодаря которому вы сможете освоить азы этой практики. Не забывайте, что заниматься