– Слушай, этот бус нас преследует. Может, оторвешься от него? – я нервно дернула головой, ощущая волну от сокращения мышц.

– Ты о том черном форде? – спокойно поинтересовался напарник, кидая взгляд на отражение в зеркале заднего вида.

– Именно, – подтвердила я, вцепившись в ремень безопасности.

– Ты его только заметила? Серьезно? – от интонации, с которой произнес это брюнет, мне стало будто бы стыдно за свою невнимательность.

– Я давно его заметила, – защищаясь, соврала.

– А ничего, что он за нами с самого утра ездит? – а тон насмехающийся, даже издевательский. – Это охрана от Люка. Он давно предупредил, что пришлет своих.

Я тут же схватила смартфон Блэка и написала золотому дракону, чтобы убедиться. В моем не было телефона правителя, ведь напарник все равно был всегда рядом, а я все время забывала внести его в контакты.

Ответа не было около пятнадцати минут, за которые я вся изъерзалась в нетерпении. Когда, наконец, пришло оповещение о сообщении, мы как раз удобно стояли на перекрестке. Велиант разблокировал телефон и прочел ответ от короля. Его лицо мгновенно закаменело, а взгляд снова сместился на зеркало заднего вида. Ох, как мне не понравилось подобное поведение.

Внутренне холодея, я прошептала, будто боясь, что меня услышат из того самого буса:

– Люк не присылал охрану, да?

Блэк медленно кивнул, не сводя глаз с машины позади.

– Езжай только по оживленным улицам, – начала давать инструкции, вспоминая, чему меня учили на продвинутых курсах для полевых репортеров. – Старайся делать больше непредсказуемых поворотов и разворотов. Проскакивай на красный!

Я повернула голову в сторону дракона и прочитала всю гамму эмоций на его лице. От растерянности, до вопроса, яркими буквами красующегося на лбу напарника: "Ты сошла с ума?". И тут я осознала, что нас поймают. Им даже напрягаться не придется, Блэк преподнесет им нас на блюдечке.

– Кажется, за нами уже два буса, – напряженно предупредил брюнет. Я даже развернулась, чтобы посмотреть напрямую. Действительно, теперь у нас на хвосте было два тонированных монстра, отлично подготовленных таранить легковые машины. И я уверена, именно это они и сделают, стоит нам въехать в менее оживленный район города.

– Нам крышка, – тихо простонала, ощущая, как трясутся губы.

Очередной светофор, судорожно впившиеся в руль длинные пальцы, сосредоточенный взгляд. Дракон тоже был на взводе. Наверняка на него никогда прежде не покушались, да еще так явно. Это нарушало его стабильную жизнь и заставляло переживать не лучшие моменты.

– Пересядь, – потребовала, уже отстегивая ремень.

– Нельзя выходить, они нас сразу схватят, – говорит разумную мысль напарник, но я его не слушаю.

– Не нужно выходить, просто перелезь сюда. Ну же! Быстрее! Скоро зеленый, – я трясла брюнета, попутно пытаясь отстегнуть его ремень, но мои руки перехватила одна большая ладонь и крепко сжала, отведя от защелки.

– Пристегнись, – низко потребовал дракон, как-то внутренне весь подобравшись. Даже выражение его лица стало спокойный и решительным. Что он собирался делать, я не представляла, однако не перестала вырываться, ибо знала о его педантизме за рулем слишком хорошо.

– Пусти, – отчаянно заныла, все еще оставаясь в плену.

Ответа не последовало. Вместо него улицу наполнил звук рычащего мотора и свист буксующих по асфальту колес. Зеленый еще не успел загореться, а наша иномарка сорвалась с места с оглушительным ревом и легким вилянием на старте. Автомобиль повело, но Блэк мастерски удержал его в пределах нашей полосы. Меня вжало в спинку сидения боком. Хорошо, что руки были освобождены с первым же метром, который мы преодолели на дикой скорости, и я смогла быстро выпрямиться и натянуть через себя ремень безопасности. А он был не просто нужен, он был необходим. Мой напарник-законник внезапно превратился в уличного гонщика, полностью игнорируя любые правила должного движения. Кажется, кто-то позади нас даже врезался в ограждение, да и не решусь утверждать, что пролетевший на парочку красных сигналов светофора Блэк не стал причиной нескольких аварий.

– Господи, что в тебя вселилось?! Где ты научился так водить? – я почти кричала, так как адреналин зашкаливал.

– Проходил обучение по экстремальному вождению.

– И именно поэтому ты водишь в обычной жизни, как святоша?! – у меня не укладывалось это в голове.

– Да. Умение – не значит его постоянное использование. Я лично поставил себе такие рамки, чтобы никому не навредить.

И вроде есть логика, а вроде ни капли здравого смысла.

– Ты издеваешься?!

– Нисколько, – сосредоточенный на дороге, дракон был немногословен. – Держись!

Ну конечно, как же без дрифта! Такого наш город точно не видел, как и ГИБДДешники, у которых глаза на лоб полезли от наглости Блэка. А все потому, что кое-кто снес невысокий заборчик при повороте, отчего тот приземлился точно на лобовое стекло дорожно-постового авто.

Десять минут погони, три машины с мигалками и два черных буса на хвосте, испорченные клумбы по всему городу и трезвонящий телефон напарника. Мне кажется, или мы все же умрем?

***

Стоять под пронизывающим ветром и таким же режущим взглядом короля иных было одной из самых неприятных вещей, которые я испытывала на себе. Сомнений в состоянии крайнего бешенства дракона не было. Его шея, лицо и кисти рук покрылись золотистой чешуей, а ногти удлинились и загнулись на манер когтей.

Позади представители должно-постовой службы неловко мялись напротив секретаря короля, который извинялся за инцидент и показывал какие-то очень важные документы, обещая починить три разбитые машины за счет рекламного агентства, которым управлял Люк. Кто ж знал, что эти ребята решат повторить трюки Блэка и устроят «Форсаж». Итог был предсказуем – разбитые иномарки, оторванные мигалки и донельзя напуганные служащие ГИБДД.

– Неловко-то как вышло, – нервно выдохнула со смешком.

В моих руках был смартфон Блэка, а экран отлично показывал всю переписку Люка и моего напарника. Я, конечно, знала, что он не особо приспособлен к современной жизни, но не настолько же!

Блэк: "Это твои ребята на черном бусе?"

Люк: "Какие ребята? =)))".

И после этого все сообщения от золотого дракона остались непрочитанными. Мы как-то были заняты удеранием от "преследователей".

Люк: "Забыл, что ты шутки не любишь. Там скоро вторая машина к вам подъедет. Ребята проводят до дома".

Люк: "Что у вас там происходит?!"

Люк: "Кто за рулем, черт тебя дери! Что вы творите?!"

Люк: "Вы в эфире! Над вами вертолет! Тормози, придурок!"

Люк: "Убью!"

Люк: "?:%#%&₽%&%#%&*"