Нет, я не обиделась. Нет, я не хотела игнорировать напарника. Нет, я не нарывалась на ссору. Но да, теперь мы не разговариваем. И дело не в том, что вчера мне действительно было больно и страшно. Просто иногда осознание своего положения приходит позже. Расследование больше не казалось чем-то веселым и интересным, работа превратилась в серьезную и ответственную вещь. Теперь это был вопрос не только поисков преступника, но безопасности и выживания. Конечно, стоило это осознать быстрее, но вот накатило именно после известия о смерти моего свидетеля. Просто именно эта смерть была близко связана со мной. Это не посторонний неизвестный человек, это тот, у кого я должна была взять интервью. Непосредственный контакт.

Как говорится, бомбануло! И вроде все осознаешь, но вот эмоционально доходит гораздо позже. Маленький факт, небольшое подтверждение, собственные слова в чужом смартфоне – этого достаточно, чтобы моя планета стабильности сошла с орбиты.

И вот я просыпаюсь, смотрю на неуязвимого дракона из другого мира с другими законами и понимаю, что выбиваюсь из этой реальности. Но вот она, реальность, не прочь свалить на меня свои опасности, и не важно, что справиться с ними я не могу.

– Я хочу остаться дома, – тихий шепот, босые ноги на паркете и две дорожки слез.

– Что?

Он выглядывает из ванной, во рту зубная щетка, а в глазах непонимание. Наверняка ведь ослышался. Но нет.

– Я никуда не пойду! – выкрикиваю и стремительно бегу в кровать. Завернуться в кокон и проплакать весь день, вот моя цель, и никакие короли душ не помешают мне ее осуществить.

Меня уговаривают, на меня злятся, даже пугают, но ответ неизменно один: чтобы оставили в покое. Через час терпение Блэка заканчивается, и он кому-то звонит. Самое интересное, что даже не пытается никуда уйти или тихо говорить, наоборот, все напоказ.

– Да она разревелась ни с того, ни с сего и умчалась в кровать. Свила там гнездо и теперь ее оттуда только с матрацем и выдернешь, – раздражение сквозило в каждом слове напарника. – Я пытался уговорить, приводил рациональные доводы, но результата ноль! Эта девица просто хочет моей смерти!

– Если бы, – пробурчала в угол подушки. Кажется, меня не услышали.

– Что сделать? Обнять? – я вся напряглась и начала прислушиваться. Женская натура тут же сделала стойку. – Да ты совсем тронулся после встречи с истинной! По-твоему, каждую женскую слезу убирают обнимашками?! Ты точно не в себе!

Глаза сами собой закатились. Ну и дурак.

– Сам ты идиот. Причем влюбленный. Что с Кармой делать, она не собирается вставать, – я спиной через одеяло почувствовала прожигающий взгляд. – Какой выходной?! У нас расследование в самом разгаре, нужно исследовать труп, проверить улики. Некогда потакать женским соплям!

Я не удержалась и швырнула в наглого дракона тапком. Попала по спине, но не сильно. А вот взгляд мой сказал обернувшемуся брюнету гораздо больше, нежели действия.

– Алло. Алло! Люк? – кажется, король иных был такого же мнения о чувствительности дракона, как и я. А она у Блэка явно нулевая.

Дракон еще какое-то время проклинал в слух друга, который просто кинул его, потом затих, чем заставил меня насторожиться. Неужели сдался?

– Ты это, отдыхай, а я пока просмотрю данные с телефона, – кажется, напарник смирился с нашим прогулом. Ему все равно без меня не выйти из квартиры. Правило двух метров все еще никуда не делось и осталась в голове Блэка.

Я не ответила, только еще плотнее завернулась и продолжила жалеть себя и думать о тщетности бытия.

– Может мне это… – он неожиданно замялся, неуверенно топчась на месте. Это было понятно по скрипящим половицам. – Может, обнять?

Как же я жалела, что не могла видеть выражения лица мужчины. Наверняка там была дикая гамма эмоций: от раздражения и до неловкого смущения. Услышать подобное от Блэка, который не верит в нежности и любовь, было крайне неожиданно и забавно. Будто немой внезапно заговорил.

– А не боишься утонуть в моих соплях? – резко бросила, сама не осознавая. Конечно, было обидно за прошлые слова, но могла бы сдержаться. Однако не сдержалась, и это стало началом конца.

***

"Я пишу список для помощника, что нужно купить? Если не доставим еду в эту квартиру, твоя саламандра к вечеру закусит нами!"

Я держала в руках недавно протянутый мне стикер, исписанный с двух сторон, и не могла вникнуть в смысл слов. Шокировал сам факт существования стикера, на котором было что-то написано Блэком. Первым порывом было смять и выбросить в окно или в мусор, но угроза быть съеденной Мун действительно пугала. Эта ящерица могла все, и я не уверена, что она побрезгует человечиной и дракониной, когда дело дойдет до голода. Только это сподвигло меня вытащить ручку из выдвижного шкафчика на кухне и написать ответ на услужливо пододвинутом новом стикере.

Так и начался наш молчаливый бойкот. Мы оставляли стикеры на видном месте, а потом забирали ответ. На зеркале вопрос: "Где мои носки?" и тут же под ним ответ "В верхнем ящике слева". В туалете запрос "Закончилась бумага!" и быстрый ответ "Уже заказал несколько упаковок". Мы даже не пересекались в квартире, только иногда, и это в однокомнатной хибарке! Просто передвигались тогда, когда кто-то из нас сидел на одном месте. Если ела я, напарник сидел в комнате, и наоборот. Я даже не знаю, почему приняла правила этого странного молчаливого бойкота. Мне хватило одного дня, чтобы выплакать все свои страхи, наслушаться грустных песен и приговорить три пиццы с бутылкой пива. После стандартных суток страданий я чувствовала себя уверенней и гораздо стабильнее в эмоциональном плане. Стоило вернуться к работе и скорее покончить с маньяком и угрозой собственной жизни, но нарисовался бойкот. Иногда мне казалось, что глупее этого может быть только ссора в песочнице за лопатку, но это не мешало мне оставлять новые стикеры на вещах дракона и по всей квартире.

"Постирай свои вещи, или я устрою вечером изгнание скверны из дома!" – красноречиво гласила моя надпись.

"Что это значит?" – и раздраженный смайлик рядом. Кто-то проштудировал инструкцию по использованию символики в мессенджерах.