оранжерею?

Я потрясенно посмотрела на него. Он что, не потащит меня в спальню?

— Или тебе так не терпится оказаться в моей постели? — глаза его насмешливо блеснули. Я замотала головой и поспешно встала.

— Я… я бы очень хотела посмотреть на… оранжерею, — пролепетала, заикаясь от волнения и радости от очередной отсрочки.

Он откровенно забавлялся надо мной, прекрасно осознавая, что в любой момент я ожидаю подвоха. Я ждала, что он сходу потащит меня в спальню и сделает все, что обещал прошлым вечером. Но точно не представляла, что сначала меня накормят и предложат прогулку.

Мы прошли по длинным темным коридорам, пока не оказались в маленьком летнем мире посреди зимы. Одна стена оранжереи оказалась прозрачной и открывала прекрасный вид на заснеженную природу. Это было удивительно. Вокруг нас росли цветы, а за стеклом бушевала метель.

Я завороженно рассматривала растения и вдыхала аромат лета и палящего солнца. А глубокий мужской голос рядом рассказывал о каждом цветке. Казалось, он знал о них все.

— А это лилия, — сказал демон, указывая на цветок дивной красоты. — Красивые они, правда?

Конечно, мне приходилось и раньше видеть лилии. Но они не могли сравниться с теми, что росли в оранжерее замка Повелителя. Цветы были разных цветов, но больше всего мне понравилась та, что была цвета его глаз. В самом центре черный цвет, переходящий в темно-синий ультрамарин. Цветок был дивным, притягивал взгляд. И, не сдержавшись, я подошла к нему и погладила бархатные наощупь лепестки.

— Они волшебны, — чуть наклонилась, вдыхая аромат.

— Как и ты, — донеслось до моих ушей.

Я не знала, что ответить, поэтому поступила умно и промолчала.

— Уже поздно, я прикажу проводить тебя в твои покои, — от неожиданности я остановилась и посмотрела на мужчину.

— Вы… вы придете туда? — облизнула внезапно пересохшие губы.

— Не сегодня, — заглянул в мои глаза. — Но, если ты сделаешь так снова, я могу и передумать. Ты удивлена?

— Чему? — выпалила первое, что пришло на ум.

— Я не беру женщин силой, — он приблизился вплотную, и я ощутила жар, исходящий от его большого тела. Светлые Боги, какой же он крупный и высокий! — Точнее я не хочу брать силой тебя. Считай, что сегодня я дал тебе возможность получше узнать меня и привыкнуть ко мне.

Его руки обвились вокруг моей талии, заключая меня капкан. Я не могла из него выбраться, а от услышанного находилась в прострации. Его губы были так близко, что я ощущала его дыхание на своем лице. И это вовсе не показалось мне противным. От него пахло вином и еще чем-то приятным. Непроизвольно я подняла руку и положила на мужскую грудь, чтобы оттолкнуть его, но так и замерла, чувствуя, как быстро бьется сердце под моей ладонью. Открытие, оказывается, у него есть сердце. И мое тоже ускорилось, отбивая бешеный ритм.

— Мне можно идти, Повелитель? — прошептала я.

— Эйтон, — хрипло приказал он. — Назови мое имя.

Я нервно сглотнула, но все же послушно повторила:

— Эй… Эйтон…

— Хаос меня раздери, — сквозь зубы процедил он, пальцами одной руки приподнимая мой подбородок. Вторая рука все еще обвивала мою талию. — Я сегодня вел себя хорошо, мне полагается приз.

И не сказав больше ни слова, накрыл мои губы своими.

В меня будто ударила молния, тело задрожало от натиска от эмоций, что дарили губы демона. Он не обращал внимания на мои попытки не пускать его язык в мой рот, и я не смогла противостоять его напору. Немного приоткрыла рот, только это ему и нужно было. Он целовал глубоко, нагло, властно. Брал свое, пуская по всему моему телу горячие волны. А я пыталась убедить себя, что вовсе не испытываю удовольствие, и жар, разливающийся внизу живота, никак не может быть вызван желанием.

Демон прервался лишь тогда, когда воздух закончился в легких. Причем, судя по всему, у меня. Я сразу отпрянула, и он не стал меня удерживать. Так я никогда не целовалась, теперь я понимала значение слов «ноги подкосились».

— На сегодня хватит, — заметил он как-то озадаченно и направился к выходу из оранжереи, я же поплелась вслед за ним. Вот это погуляли.

— Проводи леди в ее комнату, — отдал приказ неизвестно откуда возникшей экономке, миссис Колье, и ушел, даже не прощаясь.

Я и не заметила, как дошла до спальни, как горничная по приказу экономки, помогла мне переодеться и расчесать волосы. Оставшись в одиночестве, я упала на кровать и закуталась в одеяло. Из моей головы никак не выходили слова демона. Он не хочет брать силой, меня. А если я не захочу, не возьмет? В этом я все же сомневалась. Как и в том, что буду уж очень сильно сопротивляться.

Кажется, у него большой опыт в соблазнении. Не зря же он сегодня был такой… обаятельный! Весь вечер Эйтон — теперь и мысленно я позволила себе называть его так — вел себя мягко и непринужденно. За исключением момента, когда он поцеловал меня. О, Светлые Боги, простите меня, но его поцелуй останется в моей памяти надолго. А, когда его язык прошелся по моему небу! Я обомлела, а ноги чуть не отказались держать меня. Если бы не сильные мужские руки, то точно бы упала.

Как не стыдно это признавать, но поцелуй демона оказался лучшим в моей жизни. Он лишал разума, выбивал почву из-под ног. Мне не должно это нравиться. Не должно… Эйтон Лагрейндж — враг, ужасное создание и порождение Бездны! А его сегодняшнее поведение — спектакль, разыгранный для глупой девчонки, чтобы она сама с готовностью согласилась согревать его постель.

Нагружая голову подобными правильными мыслями, я не заметила, как сон поглотил мое сознание.

Глава 17

Первым, что я увидела, открыв глаза, была светлая ткань балдахина над кроватью, где я лежала. Воспоминания прошлого вечера яркими картинами обрушились на все еще замутненное со сна сознание. Вся сонливость мигом исчезла, и я застонала, прикрыв горящее от стыда лицо руками.

Светлые Боги! Вроде не девственница уже и многое знаю, но почему он заставляет меня чувствовать себя невинной и глупой девчонкой? Эйтон… Имя обычное и совсем неподходящее для демона, а тем более для правителя. Хотя откуда мне-то знать? Будто я много демонов за свою жизнь видела.

Потянувшись, я встала и огляделась. Моя новая комната поражала воображение своими размерами и убранством. Изящная мебель из светлого дерева, обои и ткани в нежных персиковых тонах и белоснежный камин, в котором весело потрескивал огонь явно магического происхождения. Обычный давно