Эта мысль ее удивила. Зачем ей вообще извиняться? Но она не могла отделаться от этого чувства. Она чувствовала, что должна это сделать. "Но как?" — спросила она себя. — "У меня же нет его контактов."

Она попыталась вспомнить, что он говорил о себе. Кажется, он упоминал свой… транспорт. "ЗИЛ", — вспомнила она. — "Он называл свою… карету ЗИЛом." Она открыла игровой поиск и ввела запрос: "ЗИЛ". Система выдала ей несколько результатов: запчасти для ЗИЛа, модификации для ЗИЛа, даже… форум любителей ЗИЛа. Но самого владельца этого… необычного транспортного средства она не нашла. Она попробовала другие запросы: "карета с цистерной", "говновозка", "передвижной туалет". Безрезультатно.

"Черт," — пробормотала она, чувствуя, как ее охватывает раздражение. Неужели она так и не сможет найти его?

Она уже была готова сдаться, но тут… ей в голову пришла одна идея. Она решила обратиться за помощью к… Ирис.

Глава 13

Эйфория от обладания убер-ЗИЛом начала потихоньку спадать, уступая место холодному расчету. В конце концов, крутой танк – это, конечно, хорошо, но на одном бензине (или чем там он заправлялся – Парцифаль предпочитал не задумываться) далеко не уедешь. Нужно было зарабатывать деньги. Много денег. Для матери, для брата, для себя.

Парцифаль решил отправиться в Торговый город – огромный мегаполис, кишащий игроками всех мастей. Там он планировал продать несколько редких ингредиентов, которые ему удалось накопать в канализации (да, говновоз не только отходы вывозит, но и полезные вещи находит). Путь был неблизкий, и Парцифаль решил срезать дорогу через Змеиный каньон – место известное своей живописностью и… высокой концентрацией бандитов.

"Ну и пусть," – подумал Парцифаль, поглаживая руль ЗИЛа. – "С моим-то апгрейдом мне эти головорезы как мухи."

Змеиный каньон встретил его мрачными скалами, извилистой дорогой и подозрительной тишиной. Даже птицы тут не пели, видимо, предпочитая не привлекать к себе внимания местной фауны. Парцифаль нахмурился. Что-то было не так. Слишком тихо.

И тут он их увидел. Группа игроков в черных плащах перегородила дорогу. На их лицах красовались маски, а в руках поблескивало оружие. ПК-ашеры.

"Ну вот и повеселимся," – ухмыльнулся Парцифаль.

– Эй, ты! Говновоз? – крикнул один из бандитов. – Ну-ка вылезай из своей помойки и оставляй все ценное!

Парцифаль рассмеялся.

– Вы хотите ограбить меня? – спросил он, с наслаждением наблюдая, как на лицах бандитов проступает недоумение. – Вы хоть знаете, кто я?

– Ты – кусок дерьма на колесах, – прорычал главарь банды. – И сейчас мы тебя превратим в металлолом.

Бандиты атаковали. Парцифаль, не теряя ни секунды, активировал турбо-ускоритель на треть доступной энергии своего транспорта и рванул вперед, сметая первых двух бандитов, словно кегли. Затем он развернул ЗИЛ и ударил по остальным бандитам бронированным щитом. Несколько бандитов отлетели в стороны, словно тряпичные куклы.

"Ну что, получили?" – торжествовал Парцифаль.

Но он праздновал победу слишком рано. Среди бандитов оказался маг. Он выпустил в ЗИЛ мощный огненный шар. ЗИЛ, несмотря на усиленную броню, загорелся, сыграла разница в уровнях. Парцифаль попытался потушить огонь, но было поздно. Пламя охватило кабину.

Парцифаль выскочил из горящего ЗИЛа и бросился бежать. Но бандиты не отставали. Они окружили его и начали избивать. Парень отчаянно защищался, используя свой говновозный мультитул, но силы были неравны. Он был один против десятка.

Умирать было неприятно. Экран потемнел, а в ушах зазвенело. Парцифаль почувствовал, как его виртуальное тело растворяется в воздухе. Он потерял все свои деньги, ресурсы и… самое главное – свой ЗИЛ.

Когда Парцифаль снова оказался в игровом мире, он стоял на площади возрождения в одних трусах и с говновозным мультитулом в руках. Он был в ярости. Его обокрали, унизили и… оставили без штанов.

"Этого я им так не оставлю," – прошипел Парцифаль, сжимая кулаки. – "Они еще пожалеют, что связались со мной. Я им устрою такую охоту, что они забудут, как их зовут."

Жажда мести жгла его изнутри. Он не успокоится, пока не отомстит этим ПК-ашерам за все. Он вернет свои деньги, свой ЗИЛ и… свою гордость. Он им покажет, на что способен говновоз. Даже без штанов.

Стоять в трусах на площади возрождения, сжимая в руке говновозный мультитул, было не самым приятным занятием. Особенно, когда мимо проходили эльфийки в откровенных доспехах, бросая на Парцифаля смешанные взгляды сочувствия и брезгливости. "Ну ничего," – думал Парцифаль, пытаясь хоть чем-то прикрыть свою наготу. – "Вы ещё поплачете, когда я верну свой ЗИЛ и закачу вам душещипательную серенаду из клаксона."

Первым делом нужно было раздобыть хоть какую-то одежду. Благо, на площади возрождения был магазин с бесплатной экипировкой для новичков. Одежда, конечно, была убогой – серая холщовая рубаха и штаны, которые выглядели так, будто их сшили из старых мешков из-под картошки. Но на безрыбье, как говорится, и дерьмо калорийное.

Одевшись, Парцифаль начал обдумывать план мести. Просто так напасть на бандитов было бы глупо. Их было много, они были хорошо вооружены, выше уровнем, а он был один и практически без экипировки. Нужно было действовать хитро.

"Так, что мы знаем об этих ПК-ашерах?" – бормотал Парцифаль, прогуливаясь по площади. – "Они грабят игроков в Змеином каньоне. Значит, они там часто бывают. Они хорошо организованы. Значит, у них есть главарь. И у них есть прокачанный маг. Вот маг – это проблема."

Внезапно, в голове Парцифаля раздался приятный женский голос.

– Привет, Сергей! Давно не виделись. Как дела?

Парцифаль вздрогнул от неожиданности. Он совсем забыл про ИРИС – свой персональный ИИ-помощник.

– ИРИС? – удивленно спросил он. – Ты где пропадала? Я тут чуть не погиб, а тебя рядом нет.

– Извини, Сергей, – ответила ИРИС. – Были некоторые… технические сложности. Но теперь все в порядке. Я снова с тобой. Расскажи, что случилось?

Парцифаль рассказал ИРИС о своей встрече с ПК-ашерами, не скупясь на красочные эпитеты.

– Хм, – сказала ИРИС, когда он закончил свой рассказ. – Неприятная ситуация. Но не стоит отчаиваться. Я могу тебе помочь.

– Чем же ты мне поможешь? – скептически спросил Парцифаль. – У меня нет ни денег, ни экипировки, ни ЗИЛа.

– У тебя есть мозг, Сергей, – ответила ИРИС. – И у тебя есть я. А это уже немало. Я могу предоставить тебе информацию об этих ПК-ашерах. Их ники, их уровень, их классы, их снаряжение. Я могу даже отследить их местоположение.