— Быстро очухались, — я остановился у ближайшего экрана, откуда обычно лилась городская реклама, и с которого сейчас выступал бледный тип, представляющий муниципальные органы власти. Шла очередная пресс-конференция.

— 'На сегодняшний день известно о причастности лишь отдельных личностей из числа так называемых лиц европейской национальности к прошедшим нападения. К предыдущему теракту в Торговом центре они не имеют никакого отношения и не связаны с атакой на представительства Уделов, об этом уже можно сказать наверняка.

— То есть, вы хотите сказать, что это два разных нападения? — спросила привлекательная на вид дотошная журналистка.

— Абсолютно, — уверенно ответил муниципал. — Это две разные атаки. В первом случае, как помните, террористы состояли из числа выходцев из среднеазиатских территорий, в основном из Узбекии, Таджикии и Казахии. Во втором случае, атаку совершили лица европейской национальности из разных регионов так называемой Объединенной Европы. По предварительным данным, они не знали друг о друге и совершили действия самостоятельно.

— Но уже известно, что при теракте, повлекшем массовую гибель людей и при нападении на клановые представительства, так же закончившиеся смертью многих гражданских, действовали профессиональные наемники, — симпатичная журналистка не успокаивалась.

Лицо муниципала приняло кислое выражение, кажется про себя он проклял «настырную бабу». Я мысленно усмехнулся. И попробуй не ответь. На территории Конфедерации, имеющей нейтральный статус, дела со свободой прессы обстояли получше, в отличии от Уделов. В последнем случае излишне ретивым писакам легко затыкали рот.

В столице работники СМИ чувствовали себя уверенно. В первую очередь потому, что Совет еще не выработал общего мнения, как реагировать на случившееся, велев властям снизить накал страстей и успокоить общественность. Однако потом возможны варианты, если партия войны одержит вверх, то ситуация изменится кардинальным образом, и всем излишне говорливым, идущим против общей точки зрения, быстро и жестко велят заткнуться, не допуская разобщенности.

— Прошлая сфера деятельности преступников в настоящий момент устанавливается, — хмуро ответил чиновник и замолк, выразительно поглядев на журналистку. Мол, не пора ли дать коллегам задать вопрос, иначе можно и аккредитации лишиться. Девица оказалась понятливой, послушно села на место, вместо нее поднялся дородный мужчина в очках. На него смотреть я не стал, вновь двинувшись по улице.

Власти просили людей по возможности оставаться дома и без необходимости не выходить, но прохожих все равно оказалось много. Размытые формулировки «рекомендации» позволяли по-своему трактовать понятие «необходимости». Ввести комендантский час ни администрация столицы, ни Совет не решились.

Зевак оказалось много, но и полицейских немало. Рядом с большими скоплениями людской массы изредка мелькали фигуры, отличающиеся даже от затянутых в штурмовую экипировку спецназа. Клановые гвардейцы. Этих вызвали на подмогу из Уделов в разгар хаоса и пока решили не отпускать.

Оснащение полиции и гвардейцев отличалось, как небо и земля. Клановцы были затянуты в панцирные доспехи. Почти у всех в элементы брони интегрированы кристаллы-накопители, что говорило о наличии защитных или укрепляющих чар, потребляющих маго-энергию. Вшитые в сплав, в магическом зрении, плетения выглядели, как сеточка молний на черном металле. Очень тонкая работа, превращающая доспехи в настоящие амулеты.

Дополняли образ глухие шлемы, напичканные электроникой. Выглядели воины кланов брутально и очень опасно. Поэтому рядом с ними людское море всегда оставалось спокойным. Никто не хотел почувствовать на себе ярость этих парней.

— Эти колебаться не будут, начнут стрелять сразу, — пробормотал я, наблюдая за спокойным и уверенным поведением гвардейцев. Тренированные и явно обстрелянные, они напоминали ветеранов, сдернутых с места постоянной дислокации для экстренного наведения порядка.

В целом, улицы не напоминали себя прежних, трупы повешенных европейцев сняли, пожары потушили, разгромленные заведения закрыли временными щитами, на тратуары вышли уборщики. Столичные власти явно не зря ели свой хлеб, убрав следы спонтанного мятежа за несколько часов.

— Как будто ничего не было, — хмыкнул я и присел на столик в кафе, на площадке прямо рядом с прохожей частью.

Почти сразу подскочила молодая официантка в блузке и черной юбке с коротким белым передничке поверх.

— Что будете заказывать?

Взгляд из-под густых ресниц быстро пробежался по мне, оценивая платежеспособность клиента. Я закупался в бутике и выбрал дорогую, но неброскую одежду: легкие летние брюки и рубашка с короткими рукавами, все нейтральных бело-серых тонов.

Подумав об этом, про себя усмехнулся. Официальные родовые цвета Бельских — белый и серый. Неужто сработало подсознание, когда выбирал? Раньше бы взял что-нибудь темное.

— Кофе со сливками и какое-нибудь пирожное, на ваш вкус, — помедлил и уточнил: — Хотя нет, давайте круассан вместо пирожного.

Девушка улыбнулась, явно ожидавшая услышать что-нибудь более «мужское», но промолчала. Шариковая ручка застрочила по микроскопическому блокнотику, записывая заказ.

— Что-нибудь еще?

Я покачал головой.

— Пока все. Спасибо.

Официантка кивнула и испарилась. Я неспешно огляделся, за соседними столиками сидело несколько посетителей, многие уткнулись в планшеты и телефоны, просматривая последние новости. Кто-то обсуждал происходящее, сходясь во мнении, что ничего не закончилось.

— Говорю тебе, Клан Сокола ударит первым. Они уже сцепились со Скандинавским альянсом и потопили несколько норвежских и шведских судов, — горячо заявил парень за столиком в углу. Его спутники: еще один молодой парнишка с огненное рыжими волосами и девица лет шестнадцати, одетая в обтягивающий топ, молча внимали говорившему.

— А потом раз — и глобальная война. Когда Скандинавы падут, остальные европейцы будут вынуждены вмешаться и помочь союзникам.

Понадобилась секунда, чтобы сообразить, что речь шла о Бельских. Клан Сокола — забавно, раньше такого не слышал.

— Бельские не справятся, — безапелляционно заявил рыжий. — У них всего два эсминца и почти нет солдат. Когда-то они были грозной силой, но сейчас лишь бледная тень себя прежних.

Решительность собеседника поколебала уверенность первого, но он не сдавался.

— И все равно, это мощный боевой клан.

— Когда-то им был, — перебил его рыжий.

В разговор вмешалась девица.

— Мальчики, давайте о чем-нибудь другом, — томно протянула она, капризно надув губки.

— Да подожди ты, — отмахнулся рыжий, войдя в азарт. До этого он