—Очень,— честно призналась она,— но все позади! Мы с Марком уже едем обратно в общежитие… Максик! Мы так тебе благодарны — все тут, абсолютно все! Нам сказали в полиции, что это ты дозвонился и вызвал их, ты просто спас нас, ты..

—С каким Марком?! С тем, который Денисович?

—Ну да,— она посмотрела на Марка,— он тоже там оказался, случайно. Вернее, из-за меня. И он, кстати, присоединяется сейчас к моим словам благодарности тебе!

Марк тонко улыбнулся и кивнул, чуть приглушая музыку в салоне автомобиля.

—Так он сидит рядом?! Вы в такси, что ли?

—Нет, Марк взял машину в аренду,— и, поскольку Максим молчал, Ира зачем-то добавила,— это очень удобно, ты и сам знаешь.

—Удобно, да… а с каких это пор он для тебя просто Марк?

—С недавних,— Ира заволновалось,— а что такое? Знаешь, после всего, что мы пережили..

—А что вы пережили?

—Банк, в котором мы оказались, недавно пытались ограбить, ты не забыл?!

—Не забыл,— сухо ответил он,— а почему ты сказала, что он оказался там из-за тебя?

—Ну,— Ира снова взглянула на Марка, смотрящего исключительно на дорогу, и почувствовала, как щеки ее почему-то начинают пылать от неловкости ситуации, от возникшего с Максом недопонимания… Говорить при нем не хотелось,— мы собирались посмотреть город, мне нужно было зайти в обменник..

—Вдвоём?

—Марку тоже понадобилось… что-то.

—Посмотреть город вдвоём?

—Да,— с досадой ответила она,— ну а что здесь такого? Просто нам было по пути… давай поговорим позже?!

—Конечно. Не буду мешать вашему общению!

—Макс, ну прошу тебя!

—Просишь о чем? Разве не ты говорила, что этот вроцлавский гном бывал здесь уже не раз? Какого черта ему понадобилось смотреть город?!

—Максим,— строго сказала Ира,— так сложились обстоятельства. Ты ревнуешь, что ли?

—Да! А это удивительно?

—Нет,— она улыбнулась,— ну пожалуйста, давай поговорим когда ты приедешь?

—Отлично, до вечера!— Максим положил трубку.

Марк сочувственно улыбнулся Ире:

—Синдром Отелло?

Она только вздохнула. Припарковавшись, они вышли возле гостиницы и скоро оказались в столовой. Ира не позволила Марку заплатить за себя, хотя он очень настаивал:

—Ирин, я все-таки мужчина!.. Ну давай в следующий раз ты угостишь меня?

—Следующего раза может не быть!— твёрдо отвечала она, всовывая деньги кассиру (в зале было самообслуживание),— у нас с тобой разные жизненные графики.

—Здесь одинаковые..

Ничего не желая слушать, она ушла со своим подносом. Марк присоединился к ней уже за столиком. Пожелав друг другу приятного аппетита, они принялись за поздний обед. Ира вся пребывала в счастливом предвкушении от скорой встречи с Максом..

—Петр Ильич хотя бы успел отдохнуть от тебя,— пошутила она.

—Он бы и так отдохнул, я отпустил его в театр… а я что, произвожу впечатление эдакого монстра?!— рассмеялся он.

—Иногда… слышал о Печерникове Вадиме Николаевиче?

—Не только слышал, но и хорошо знаком.

—Это мой шеф, и ты мне ооочень его напоминаешь! Возможно, в его молодые годы..

—Сочту за комплимент!

—Ну конечно!

Они посмеялись вместе.

—Только не передавай наш разговор Вадиму Николаевичу!

—Ты тоже,— отвечал он. От Максима вскоре пришло смс: «Извини за резкий тон. Я уже в самолёте. Здесь нельзя пользоваться связью, но в бизнес-классе можно все;) ты уже у себя? Ждёшь меня?»

И она ответила: «Извинила, и ты меня… жду! Очень! Я сейчас в столовой, поздний обед (сумасшедший смайл)»

«Надеюсь, не с Марком?!»

«Не буду врать, он тоже здесь. Послать его было как-то неловко;)»

«Жаль. Ну ладно. Это все неважно, а важно то, что мы увидимся уже через несколько часов!!!»

Ира ощутила абсолютно неконтролируемый приступ счастья. Самое что ни на есть волнительное ожидание захватило ее, буквально… И это были чудесные ощущения!

«Максим, я люблю тебя» — написала она.

«Я запомню этот день, и то, что чувствую сейчас, навсегда. Ты призналась мне, впервые. Я люблю тебя больше жизни!!!» — пришёл ответ, и сразу же вслед за ним: «Очень жаль, что нельзя подогнать самолёт!!!»

Ира отложила телефон, разомлевшая, мечтательная… и не сразу заметила, что Марк внимательно наблюдает за ней.

—Отелло сменил тактику?!

Она удивлённо взглянула на него.

—Извини,— тут же поправился он,— у вас все серьёзно?

—Более чем… Марк. Может, не будем говорить нашим?

—О нашем приключении?— равнодушно уточнил он,— хорошо. Я уже почти забыл… а ты?

—Тоже… но такое не забывается, конечно. Надеюсь, мы не будем видеть этот день в ночныхкошмарах!— Ира улыбнулась,— ничего ведь страшного не случилось?

—Ничего,— задумчиво поддержал ее он,— благодаря Максиму Романовскому.

—И благодаря тебе, Марк,— очень серьёзно продолжила она,— нас могли положить на пол рядом с остальными заложниками, нас могли ранить, да все что угодно..

—Давай не будем об этом?!— он как бы в примирительном жесте положил свою ладонь на ее руку. Ира вежливо улыбнулась, и тихонько высвободила ее, украдкой посматривая на зал.

—Ирина Андреевна, здесь нет Максима!— с усмешкой произнес Марк,— и наших сотрудников тоже.

—Это хорошо…