— Мы тебя уже заждались, долго ты, — с нервной улыбкой отозвалась Масти и Ильси, слегка обняли и прижались ко мне.

— Меня немного задержали, — подмигнул я им.

— И кто же? — вопросила меня сразу Масти.

— Мастина, — негромко окликнула её мать, оторвавшись от разговора с Ханнис — Что я тебе говорила по поводу мужских дел? — спросила она.

От чего Масти на миг опешила и замялась. Видимо, баронессе не хотелось перед всеми показывать свою слабую сторону перед матерью.

— Все в порядке, Аетэль, я встретил… знакомых, — криво усмехнулся я.

— Уж не Киллид Ирсгул и Диора Сессара, эти твои знакомые? — лукаво спросила Ханнис.

Все разговоры на миг затихли и все как один опять посмотрели на меня. А Кассия случайно и между делом ткнула мать в бок.

— Касси, милая, прости… — обратился я к демонице, — … но твоей маме, нужно держать её длинный язык за зубами, — тяжело вздохнул я.

— Прости меня, мой сладкий, я не удержалась, — весело огласила она.

И раскаяния в голосе суккубы не было, ни на грош.

* * *

Впервые на памяти у всех собравшихся, за несколько лет, пантеон Богов мира Илларан был полностью укомплектован, присутствовали все десять главных небожителей. Одним из последних прибыл Хамус, светловолосый тощий мужчина, с несменной лукавой улыбкой на хитром лице.

— Простите, за задержку! Дела! Весь в делах, и всех рад видеть! — запричитал парень. — Ох, уже эти купцы и торговцы, всюду меня приплетают, отдохнуть не дают, — пожаловался он.

Присаживаясь на трон, отлитый из чистого золота, обрамленного драгоценными камнями и разглядывая всех собравшихся по отдельности.

Все десять богов находились в светлом зале, за круглым мраморным столом.

— Хватит скулить, Хам, пора уже начинать! — отозвался грубо бог Войны.

— Всегда ты так, Ал, спешишь куда-то, торопишься, — заохал мужчина. — А я бог медлительный, я подумать хорошенько должен. Это ты у нас нахрапом действуешь с мечом наголо, — махнул парень рукой. — Неужели, где-то без твоего ведома, началась война и ты куда-то спешишь? Пора собирать жатву? — удивленно приподнял брови Хамус. — Ай-ай-ай! Трудоголик ты, Ал. Ох, уж эти твои вояки-смертники, всё им неймётся и натерпится попасть в чертоги к Иви, — подмигивая богине Смерти, вещал бог Торговли.

От чего та на миг скривилась, но после вновь вернула своё былое хладнокровие.

— Не приплетай Иви к вашим спорам, — расслабленно вклинилась в разговор Лислина.

— Не сердись, Лина, а то морщины появятся, — подколол её Хамус.

— Может, уже начнем, Хам? Резня вот-вот откроется! — выпалил Дэлвард, в попытках осадить местного хитрого проходимца.

— Ладно, ладно, водяной, не поднимай здесь кипишь, того гляди вода полезет отовсюду! Чего вы взъелись на меня так? — пошел на попятную бог. — Просто решил сбавить накал страстей, все такие серьезные, что усраться можно, — хохотнул Бог, довольный свои высказыванием и видом скривившихся богинь. — Чую, эта Резня будет не чета другим, — принюхиваясь к воздуху в зале, пошутил Хамус.

— Хватит паясничать, Хам! — осадила его Осса. — Как поступим на этот раз? — вопросила богиня, рассматривая всех собравшихся.

— Делаем, как и всегда, — подал голос Мадрон. — Одна большая ставка. Каждый выбирает двоих потенциальных победителей. А далее ставим, кто, как хочет на каждый поединок, — вещал бог Мудрости.

— Вот, Ал! Бери пример с Мадрона, он мудрый малый, не зря башковитым богом зовется, — поддел Хамус сразу двоих небожителей.

— Ох, Хам, ты когда-нибудь допрыгаешься и Алнот снесет тебе голову, — пригрозила ему Осса.

— Не снесет, сколько раз хотел, жив я еще как видишь! — залихватски усмехнулся Хамус. — И не стоит лизать задницу Алноту и строить из себя святую, всем известно, что ты спишь с нашим бравым воякой, и лижешь ему кое-что другое, — скривился бог Торговли. — Возьми пример с Иви и Лины, милейшие создания.

— Хватит, Хам. Прекращай, — тихо проговорила Ивара, лишь взглядом приструнив богиню Судьбы Оссу. — Давайте начнем? — обратилась она ко всем.

Впервые за весь разговор богиня Смерти подала голос.

— Как скажешь, дорогая, только ради тебя, — весело бросил Хамус.

— Так-с, стандартная ставка на победителя сто камней с чистейшей верой, — огласил Скетал, бог Ремесла.

— Тогда я первая, — вновь подала голос богиня Смерти.

А остальные удивленно на неё оглянулись, кроме Лислины, впервые на их памяти Ивара действовала первой и так быстро.

— Моя ставка десять тысяч камней, — добавила богиня.

И боги вновь вытаращили глаза, удивлению их не было предела.

На изящной ладони у девушки образовались небольшие песчинки ярко-светлого цвета.

— Уууу, Иви, а ты умеешь заинтриговать. Уела всех, — бодро отозвался Хамус. — Поддерживаю! На кого ставишь?

— Ставлю на претендента с именем Эрсус, — отозвалась богиня, бросая презрительный взгляд на бога Войны.

От чего тот сразу неприятно заёрзал на троне из мечей и щитов.

— Такая же ставка, как и у Иви, десять тысяч, и тоже на Эрсуса, — загадочно улыбнулась богиня Жизни, сбрасывая на стол камни веры.

От чего бог Войны стал медленно, но верно багроветь с каждым произнесенной фразой.

— Лина, и ты тоже? Второго участника выбирать не будете? — удивленно приподнял брови Хамус, как и многие присутствующие. — Не буду кривить душой, я знаю о ком вы, не боитесь прогореть? Ставка огромна! — уже более серьезно спросил у них бог Торговли.

— Не боимся, Хам, и нет, мы с Иви ставим на одного, — спокойно проговорила Лислина.

А через мгновение послышался скрип и скрежет рвущейся пространственной материи.

— Ах, сучки! — зашипел Алнот сквозь зубы, еле сдерживая клокочущую ярость в груди. — Решили против меня пойти! Две дряни! Не бывать этому! Ваш фаворит скоро будет трупом! И мы посмотрим, кто будем смеяться последним, — ревел он в гневе.

— Алнот, следи за своим гнилым языком! — расслабленно заявила Ивара, подложив ладошку на щеку, где красовалась маска половинка.

— Так ты будешь обращаться к Оссе в постели, — подлила масла в огонь разгоряченная Лислина.

— Захлопнули свои рты! Вы обе скоро будете моими, как и Осса, — рыкнул бог Войны.

Из которого вулканом выплескивалась божественная магия, и каждый бог защищался, как мог.

Один лишь Хамус наблюдал за всем с неприкрытым весельем и удовольствием.

— Так что, боги и богини, может, начнем игру? — вопросил он. — Мы здесь для этого собрались же. А кто чей фаворит уже будете позже разбираться, — усмехнулся бог Торговли и Богатства.