Шрифт:
Закладка:
Комус не стал вступать в спор, а лишь отмахнулся. Варий добавил:
— Не важно, в чем причина. Важно, что Тит навалял бы там всем.
— Да… — согласился Комус и задумался.
Тит услышал разговор воинов и понял, что речь шла про корабль, недавно прибывший в Эзилат. Он вспомнил, что кто-то рассказывал про заварушку, возникшую между людьми Бенигуса и ашарцами, из-за которой корабль спешно покинул порт. Он подумал, что, если бы Бенигус действительно поступал по чести и защищал всех граждан Эзилата, а не только тех, кто платил ему, в Республике жилось гораздо лучше, но все было не так. Бенигуса нужно было остановить. Убрать вместе с его бандитским отребьем — Оликусом и прочими.
* * *
Ближе к вечеру воинам раздали ужин, но не успели они начать трапезу, как объявили большое построение. Воины были не очень довольны этим, но кто их спрашивал?
Построение проходило на большом плацу. Это было обычным полем, где за день хорошенько вытоптали траву. Весь легион вытянулся длинным строем из шести шеренг. Стояла тишина, которую нарушал только чей-то чуть слышный кашель, крики птиц и шелест листвы на редких деревьях. Напротив войска стояли несколько командиров. Среди них был Бенегус — он ухмылялся и о чем-то переговаривался с окружением, чувствуя себя важной шишкой. Вскоре перед строем выехало трое всадников во главе с царем Иллиром. Они довольно быстро оказались посередине, и Иллир соскочил с лошади. Бенегус и другие командиры хотели поприветствовать его, но Иллир безразлично прошел мимо них вперед. Воины в строю почувствовали знак перемен в этом жесте.
Он встал напротив строя и сказал:
— Я хочу вам кое-что сказать. Но прежде, чем я это сделаю, я должен отметить нескольких достойных сынов Эзилата. Когда я буду называть ваши имена, выходите из строя и становитесь напротив меня. — Иллир достал и раскрыл свиток и стал зачитывать: — Легионер Криспус Хием. — Воин, замешкавшись, вышел из строя и встал напротив Иллира. Было видно, как воин нервничал. — На колено. — Тот встал на колено. — За твои заслуги возвожу тебя в чин декуриона.
Воин поклонился Иллиру и сказал: «Клянусь верно служить Эзилату и Вам!»
— Вернись в строй.
Иллир назвал еще пять или шесть человек, а потом неожиданно произнес:
— Декурион Тит Люксидум.
Тит стоял на месте как вкопанный. Он не сразу понял, что Иллир звал именно его. Варий подтолкнул Тита.
— Иди, тебя зовет.
Тит нерешительно выдвинулся вперед и скоро оказался перед Иллиром. Он впервые видел его так близко. Иллир смотрел на него чуть заметно улыбаясь. Тит почувствовал отцовское тепло в его взгляде. Еще никогда он не испытывал подобных ощущений.
— Я знаю о твоем выборе, воин, — тихо произнес Иллир, — ты выбрал Республику, но лишился отца. Позволь мне быть твоим отцом, а Республике — стать твоей семьей.
Тит тут же упал на одно колено:
— Так оно уже и есть! — отозвался он. — Для меня это великая честь, царь!
— За великую заслугу, которою ты оказал Республике, я произвожу тебя в чин центуриона!
— Клянусь верно служить Эзилату и Вам! — торжественно ответил Тит.
— Такие люди нужны армии и Республике. Возвращайся в строй и служи с честью.
После того, как Иллир окончил с повышениями воинов и обратился ко всем:
«Воины! Невероятно тяжелые времена настали для Республики Эзилат. Кровопролитная братоубийственная война забрала у нас много сил, много жизней, но враг еще не истреблен полностью. Много еще осталось тех, кто поддерживает старые порядки, порядки, которые способствовали угнетению граждан нашей с вами страны! Порядки, при которых отдельным людям было дозволено делать ужасные вещи, а именно против воли граждан, продавать их в рабство, совершать убийства, чтобы избавиться от конкурентов, якшаться с ведьмами Ланишского леса и выменивать у них дурман на жизни наших детей! Эти люди враги. Они вместе с остатками бандитов Примота остаются угрозой нашей Родины… нашего с вами дома.
Но это не все враги, о которых вам известно. Есть и те, кто находятся за пределами нашего государства. Они окружили нас. Окружили нашу землю. Некоторые правители соседних стран положили глаз на наши земли. Они хотят распространить свои варварские культуры и веры на наши города и деревни, они хотят поработить наших граждан! Для того, чтобы достичь своих целей, они вступают в сговор с нашими внутренними врагами и их руками пытаются ослабить нас. Вы наверняка знаете, о ком я говорю. Вдоль реки Дилана, вдоль всего левого берега протянулись границы варварских стран, жаждущих разрушить наши устои, лишить нас независимости. Они хотят этого, потому что мы сильные и самостоятельные. Они нас боятся.
Их злость и беспомощность чувствуется в их поступках. Уже сейчас наши сограждане вынуждены спешно покидать Юкстомар из-за притеснений. Эти люди жили там годами, помогая сделать их страну лучше, но теперь их притесняют, запрещают им говорить на родном языке, лишают значимых постов, отбирают деньги и кров, а некоторых даже убивают! Шпионы юксов и кариумов кишат в наших землях. Они знают о нашей внутренней проблемы и точат ножи, готовя их к битве. Сейчас они копят силы.
Но все эти варвары не знают главного — Эзилат не покорится им, потому что его защищают грозные воины! Я вижу этих грозных воинов прямо сейчас!»
На этих словах воины воинственно закричали, кто-то стал бить оружием об щиты. Над лагерем поднялся такой оглушительный гул, что стаи птиц поднялись с соседних деревьев и полетели прочь. Иллир сделал паузу в своей речи, пока войско не затихло, а затем продолжил:
«Они обязательно заплатят за все. Все наши враги заплатят, я вам клянусь! А сейчас готовьтесь к будущим битвам. Готовьтесь так, будто это будет решающее сражение в вашей жизни!»
После окончания построения воины разошлись по своим шатрам. Варий, Комус, Хадегис и остальные из его децема принялись поздравлять Тита с новым званием, но это продлилось недолго — в шатер вошел министрат Иллира. Все воины в шатре умолкли.
— Центурион Тит! Царь вызывает вас к себе. Прямо сейчас.
Тит сразу же вышел следом, но услышал, как Варий то ли шутя, то ли в заправду, спросил: «Одного не пойму, раз у нас Республика, то почему ей правит царь?»
Тит вскоре прибыл к Иллиру. У него был особый шатер. В нем все было гораздо лучше, больше
