Пока спускалась на второй этаж и отдавала бумаги в бухгалтерию, пока возвращалась к себе на третий и заруливала в туалет, сердце скакало, как сумасшедшее. В одной из кабинок она обнаружила сидящую на закрытом унитазе Анжелу. Стеклянные глаза девушки доказывали, что её одержимость прошла. Хотя ещё неизвестно: вернётся ли рассудок?

Туалет пока пустовал, и Лёка не смогла отказать себе: прыгнула в межмирье. Крикса как раз улепётывала от Ветки: всё-таки вывернулась зараза! И теперь сестра запускала ей вслед лассо из самобоя. Кнут сверкнул, пущенный, как из лука. Ушлая крикса вывернулась из-под него в последнюю секунду. Вильнула в сторону, разрывая дистанцию.

Навстречу ей из тумана шагнул дед с огненной рогатиной в поднятой руке. Завидя второго приставника, крикса заблажила дурным голосом и метнулась в другую сторону. Где внезапно возникла бабуля со своим оружием в вытянутых перед собой ладонях. Один вид чудовищного погубителя неупокоенных духов заставил поганку резко затормозить, и это её погубило.

Самобой не прощал жертвам своего промаха. Огненная петля затянулась на шее тоскливо завывшей нечисти — аж мурашки по телу. А Лёка нырнула обратно в реал. И вовремя: в туалет кто-то входил.

— Скорей! — воззвала она. — Человеку плохо!

Когда скорая увезла Анжелу, к ней снова пришёл Олег. Она ждала его: как-никак свидетель инцидента. Сидела за своим столом застывшей на века мумией и хмурилась.

— Ты в порядке? — нагнулся он к ней.

Прихватил пальцами её подбородок, поворачивая к себе лицо шокированной девушки:

— Выглядишь неважно. Хотя цвет кожи нормальный, и это хорошо.

— Почему он должен быть ненормальным? — вяло пожала она плечами. — Не со мной же беда. Хотя случившееся навевает неприятные мысли.

— Какие? — присев на край стола, чего он никогда себе не позволял, весьма заинтересовался Олег.

— О засадах на жизненном пути, — честно ответила она, имея в виду охоту на криксу.

— Бывает, — очень серьёзно заметил он, имея в виду Анжелу. — Для этого и нужны те, кто поможет их смести.

— Ты о себе?

— И о тебе. Я тоже от них не застрахован. Знаешь, — поднялся Олег, — а ты в курсе, что у тебя сегодня укороченный день?

— И кто его укоротил? — Спросила для проформы Лёка, догадываясь, чьих это рук дело.

— Я.

— Хочешь, чтобы меня окончательно невзлюбили? Даже те, кто не положил на тебя глаз?

— Твой начальник не против. Он считает, что для первой недели ты неплохо справилась. А Тимур точно не станет мне говорить то, что я хочу услышать.

— Ну-у, — протянула Лёка, зная, что уже сдалась. — Тогда…

— Мы едем отдыхать, — непререкаемым тоном заявил Олег. — Ты, кстати, должна мне первый поцелуй. Который был обещан ещё шесть дней назад.

— Полезешь целоваться? — не слишком перевозбудилась она, хотя внутри что-то ёкнуло.

— Полезу, — не стал увиливать он, вытягивая её из кресла за локоть. — Я ж не евнух, чтобы любоваться на тебя без надежды покуситься.

— И всё-таки я уточню, — протиснувшись между ним и дрогнувшей стеклянной стеной, пошла на принцип Лёка.

Вылезла из колбы, а тут и начальник собственной персоной. Вышел из своего отсека и, направляясь на выход, без полунамёков и подтекстов прямо заявил:

— Я не против. Кажется, тебе на сегодня хватит.

— Но, я не доделала…

— В понедельник, — отмахнулся он. — Не горит.

Однако, выходя в коридор, всё-таки не удержался и ткнул в сторону Олега большим пальцем:

— А у него, кажется, уже.

Везение продолжало слоняться вокруг случайно избранной счастливицы: на всём пути от кабинета до машины им не встретилось ни одной поклонницы Олега. Либо он их шантажировал, либо все под впечатлением от случившегося с Анжелой где-то сгруппировались и обсуждали.

Добрались быстро и молча: Лёка не хотела разговаривать, а он, видимо, не хотел мешать ей не хотеть. Когда внедорожник мягко прокрался через услужливо разъехавшиеся створки ворот, она увидела то, что не разглядеть за высоченным кирпичным забором: дача действительно оказалась дачей. Не громоздким коттеджем, а одноэтажным небольшим домиком из бруса. Он был построен прямо посреди двора, значит, за домом осталось достаточно места для отдыха. В то, что Олег завёл там огород, верилось с трудом.

— Уютно, — одобрила гостья небольшую комнату с большим камином.

Где кроме него уместились только пара кресел и широкая низкая лежанка без спинок. Покрытая настоящим рыжим лисьим пледом. На полу была расстелена медвежья шкура, и оттого в комнате попахивало зоопарком. Узкие, как бойницы, окна наглухо покрывали жалюзи. Между креслами стоял невысокий столик с высоким канделябром. Такие же возвышались на многочисленных полках вдоль трёх стен.

— Люблю запах тающего воска, — пояснил Олег, пронося пакеты с едой мимо дверей то ли гостиной, то ли чертога для соблазнения. — И нет: женщин здесь не бывает. Это моя нора и только моя. Возможно, станет и твоей.

— От чего это зависит? — задумчиво уточнила Лёка, присоединившись к нему на кухне.

— От твоего желания и моего везения, — ответил он.

И вдруг шагнул к ней, запирая плечи в железный замок своих тренированных рук.

— Что, прямо сейчас? — от неожиданности смутилась Лёка, не зная, как себя вести. — Не разувшись?

— Я ждал шесть дней, — напомнил Олег.

Он целовал её недолго, но впечатляюще. Полу забытый студент показался ей детсадовцем, неумело расплющившим губёшки на щеке самой красивой девочки в группе. В душе просто обязано было что-то стронуться, переходя в томление, негу и прочие умопомрачительные ощущения. Вместо этого там начала зарождаться неведомая прежде ярость. Без ожесточения и гнева. Нечто вообще ни на что не похожее: ослепляющее, режущее по нервам, свирепое и непреклонное.

Что поразительней всего, именно из него выплеснулся в кровь огонь… не желания, а натуральной похоти. Она готова была отдаться… даже не разувшись. Как последняя шлюха. Эта сквозанувшая где-то глубоко и далеко нелепая мысль запустила в пылающую кровь ледяной ветер. Тот столкнулся с огнём, и лавина смешавшихся стихий ушла в землю, как молния по громоотводу.

— Это было недолго? Да? — глядя глаза в глаза, с каким-то странным неразличимым подтекстом спросил он.

Его дыхание скользнуло по её губам остатками спасительного