Портал — и мы в фойе шикарной ресторации. Оформленная в золотисто-серебристых цветах, она, по моему мнению, давила на психику любого существа своей роскошью. Лепнина, позолота, хрусталь, фарфор, платина — здесь было все. Каждый вошедший понимал, что в стенах этой ресторации собираются не простые существа, а исключительно сливки местного аристократического общества. А значит, и обращения со своими важными персонами они требуют соответствующего.

И действительно, я в своем простеньком платье смотрелась в данных стенах совершенно неподобающе. Впрочем, я и не навязывалась. Если бы Димир отпустил мою руку, я попыталась бы ускользнуть через открытую дверь. Но он как знал — держал крепко.

— Ваше величество, — высокий седой метрдотель, стоявший у двери, довольно живо поклонился при виде Димира, — рады приветствовать вас и вашу спутницу в наших стенах.

— Меня и мою супругу, — надменным тоном поправил его Димир.

Метрдотель побледнел.

— Да, конечно, — моментально исправился он. — Вас и вашу супругу. Ваш столик свободен.

Димир небрежно кивнул, и вслед за появившимся официантом мы направились в глубину зала.

Глава 39

Столик Димира находился у окна и был накрыт на две персоны. Посуда из тончайшего фарфора и мельхиоровые столовые приборы в очередной раз подчеркивали статусность заведения.

Позволив Димиру выбрать блюда за меня, я уставилась в темное стекло. На улице горели фонари, освещавшие магическим светом все вокруг.

По тротуару неспешно прогуливались аристократы обоих полов. Они шли не спеша, наслаждаясь каждой секундой своего свободного времени. Кто-то общался со спутниками, другие молчали. Хозяева жизни, они вели себя легко и непринужденно. Им не нужно было беспокоиться о зарабатывании денег или о чистке домов. У них все было в порядке. Ну, или же они мастерски притворялись перед остальными.

Официант принес заказ, и я отвлеклась от своих наблюдений.

Хорошо прожаренный кусок мяса и свежие овощи на гарнир, рядом — грибы в сметане. На десерт — пирожное с заварным кремом и рарк — напиток, очень похожий на земной кофе. Очень дорогой, он был доступен только богачам.

— На ночь много есть вредно, — назидательно сообщила я Димиру. Ему принесли тот же набор блюд. — Во сне лопнешь.

Димир ухмыльнулся.

— Мы с тобой драконы и должны много и вкусно есть. Иначе на оборот сил не останется.

— На что? — уточнила я, подцепив вилкой грибочек и отправив его в рот. — Какой оборот? Где оборот и где я?

— Обычный оборот. В дракона, — любезно просветил меня Димир и издевательски улыбнулся. — Ты — дочь бога и драконицы, находишься в теле драконицы. Неужели ты думаешь, что драконья кровь в тебе не пробудится в ближайшее время?

Я порадовалась, что успела проглотить грибок. Иначе он точно встал бы колом в горле. В драконицу я оборачиваться не планировала ни в ближайшее время, ни когда-либо еще.

Димир продолжал есть и бросал на меня ехидные взгляды. Ему, похоже, нравилось выводить меня из себя.

Мысленно показав ему фигу, я решительно взялась на нож и вилку. Драконица, говоришь? Смотри, ненаглядный мой, как бы тебе не пожалеть о том, что я научусь оборачиваться.

Ужин продолжался долго, не столько как поедание пищи, сколько как особый ритуал, которому, как оказалось, Димир уделял чересчур много времени и сил.

Домой мы попали поздно. Уставшая и вымотанная, я уснула, едва улегшись в постель.

А утром, сразу после завтрака, не заходя в кабинет, отправилась к первокурсникам на историю магии. Сегодня я решила устроить им практику. В расписании она не стояла. Но мне хотелось подстегнуть мыслительный процесс сонных и уставших адептов, втайне уже мечтавших о приближавшейся сессии.

— Доброе утро, — поздоровалась я, зайдя в аудиторию, — надеюсь, вы помните темы наших последних занятий. Потому что сегодня каждый из вас постарается повернуть вспять историю — продемонстрирует остальным, а как бы он повел себя в той или иной ситуации. Спас бы мир или отсиделся бы в сторонке? Впрочем, последний вариант в вашем случае не пойдет — это прямой недопуск к экзамену.

Адепты все дружно побледнели и стали трусливо коситься на дверь.

— Побег тоже приравнивается к недопуску к экзамену, — иронично предупредила их я. — Кто желает получить первое задание? Ну что же вы? Смелей. Неужели никто из вас не мечтал стать великим генералом и выиграть знаменитую Ортайскую битву? Или выучиться на врача и победить змеиную лихорадку? Вот он, ваш шанс. Ну? Адепт Ругтар, хвалю за храбрость. Вам предстоит стать Ронисом Великим, самым известным магом времен Ритийской катастрофы. — Я взмахнула рукой, на парте перед Рутгаром, высоким широкоплечим троллем, способным побороться с самим демоном, легла прозрачная табличка. Линтак — нечто вроде земных 3D-очков. Включаешь и погружаешься в иную реальность, уже заложенную преподавателем.

Следом за Рутгаром, сразу же занявшимся изучением новой «игрушки», задания и линтаки получили и остальные адепты. Теперь, до конца пары, они обязаны были полностью погрузиться в выдуманный мир и постараться выполнить (или хотя бы начать выполнять) собственное задание.

Пара прошла на удивление тихо. Конечно же, ни один из адептов полностью с заданием не справился. И линтаки отправились в общежитие — домашним заданием, которое необходимо выполнить к следующей паре.

А я… Я после звонка зашагала в кабинет ректора.

У Димира была сдвоенная пара у четверокурсников, так что увидеться с ним мы могли не раньше обеда. Что меня, надо сказать, полностью устраивало. Отношения отношениями, а работа работой. И я в кресле ректора сидела не просто так.

— Лерна Ториса, — встретил меня Антер и с порога «обрадовал», — лерн Альтар лорн Норанский настаивает на проведении внеочередного академического совета.

Отлично. Просто чудесно день начался.

Глава 40

— Лерн Альтар уточнил свои предпочтения? — поинтересовалась я, усаживаясь в свое кресло.

— Да, лерна Ториса, он и остальные члены совета хотели бы увидеться с вами послезавтра и решить те вопросы, которые остались нерешенными в прошлый раз.

То есть в основном будет обсуждаться стипендия. Интересно, это обсуждение как-то связано со смертью декана некромантов? Или кому-то из членов совета просто захотелось выбрать наконец-то стипендиатов и забыть об этом вопросе?

В любом случае мне следовало подготовиться к заседанию совета. Именно этим я и занялась, обложившись бумагами, в том числе и анкетами претендентов на стипендию. Димир застал меня за этой подготовкой. Я не слышала, как он появился в кабинете, настолько была поглощена биографиями адептов и теми доводами, которые можно привести за или