и то, что в итоге я увидел у себя в логе, меня совсем не порадовало. Стало очевидно, что в противостоянии с ним я обречён на провал. К этому времени закончилась седьмая секунда дота, оставив мне всего-навсего чуть больше полусотни хитпоинтов. Время играло против меня, и сейчас я надеялся только на то, что у этой, довольно мощной, способности есть такой же, соответствующий по времени, долгий откат.

Последнего удара мне, хоть и с трудом, но всё же удалось избежать. И как только закончилось действие дебафа, я отскочил в сторону, выйдя из боя, и, пользуясь преимуществом в скорости, через секунду нырнул в тень и бросился наутёк, радуясь, что мне до сих пор удаётся оставаться живым. Пока маг вне игры, нужно было максимально использовать это время, чтобы убраться отсюда как можно дальше.

***

Я успел пробежать примерно полкилометра, когда погоня возобновилась. В воздух взмыли три птички, и одна из них принялась рыскать, нарезая уже знакомые мне концентрические дуги, при этом с каждым циклом сокращая между нами дистанцию и подбираясь всё ближе. По действиям противника я уже догадался, что способность мага видеть в тени имеет свои пределы. Иначе они бы не выписывали в небе зигзаги, а уже давно настигли бы меня и добили.

Но всё же, положение по-прежнему оставалось тяжёлым. Было ясно, что преследователи обнаружат меня намного раньше, чем я успею добраться до городских ворот. Что же делать? Может, попробовать спрятаться? Как назло, равнинная местность, лежащая между холмами, кажется, меньше всего подходила для этих целей. Я огляделся вокруг в поисках какого-нибудь подходящего укрытия.

Впереди, на некотором расстоянии от меня, виднелась торчащая из земли огромная каменная глыба. Треснувшая и распавшаяся на несколько крупных, опиравшихся друг на друга, осколков, она образовала некое подобие крохотной неглубокой пещерки, внутрь которой вела узкая, с выступающими краями, изогнутая щель. Не раздумывая, я бросился туда. Благополучно добравшись до глыбы, я осторожно полез внутрь. Щель оказалась настолько узкой, что я в ней едва не застрял.

Наконец, приложив порядочные усилия, я всё-таки смог протиснуться вглубь и очутиться в пещерке. Она оказалась даже больше, чем поначалу мне показалось снаружи. Я мог сидеть и даже стоять в полный рост, спрятавшись за каменным выступом таким образом, чтобы меня не могли заметить снаружи. А главное, здесь было относительно безопасно. Я сильно рассчитывал на то, что ПК-шеры даже и не подумают здесь искать, и я смогу пересидеть внутри, пока они не пройдут мимо.

Немного воспрянув духом и повеселев, я осторожно выглянул наружу. Враги, словно заправские ищейки, преследовали меня буквально по пятам, быстро сокращая расстояние. Я уже мог в деталях рассмотреть не только маунтов, но и самих всадников, на лицах которых угадывалось напряжение и надежда. Я отодвинулся вглубь пещерки и замер, стараясь ни единым звуком не выдать своего присутствия.

Вскоре послышался свист воздуха, рассекаемого крыльями огромной птицы, пролетевшей практически над самой скалой. Расстояние было настолько незначительным, что меня даже обдало залетевшим снаружи крохотным облачком клубящейся пыли. Постепенно преследователи стали удаляться, а звуки погони начали понемногу стихать. Кажется, мой план удался, и можно было выбираться наружу! Я осторожно выглянул из своего убежища и едва не скривился от досады.

Один из маунтов, заложив вираж, развернулся и устремился обратно. Какое-то время я внимательно следил, куда он направится, надеясь, что его цель находится где-нибудь в другом месте, но нет. Орёл летел прямо к скале, внутри которой, в маленькой пещерке, прятался сейчас я. Несколько секунд меня терзали сомнения, и пока я раздумывал, что лучше сделать – попытаться сбежать или затаиться внутри – судьба уже всё решила за меня.

Орёл приземлился в двадцати шагах перед глыбой. Раздались глухие шлепки, и на землю спрыгнули двоё. Невысокий и стройный лесной эльф держал готовый к стрельбе лук, у в руках огромного огра был зажат массивный вычурный чекан. Красного цвета, репутация обоих игроков не вызывала ни малейших сомнений в их принадлежности к той же команде убийц, что и те, с кем я уже успел сегодня познакомиться.

– Эй, ты, – прорычал огр, направляясь прямо ко входу, – в пещере. А ну, выходи!

Глава 11

Излишне говорить, что я даже не подумал ответить на подобный призыв, а лишь плотнее вжался в скалу и замер, держа наготове кинжалы. Огр потоптался возле тонкой щели, в которую он мог просунуть разве что руку, и повернулся к своему спутнику:

– А ну, полезай внутрь и проверь!

Держа оружие наготове, эльф подошёл ближе. Осмотрев проход, он отступил назад и презрительно процедил:

– Нашёл дурака! Тебе надо – сам и полезай.

– Да ты что, – рыкнул огр. – Как я туда пролезу? Видишь, какой тут узкий проход?

– А ты расширь его, а я тебя пока что прикрою.

Произнеся эти слова, эльф отошёл назад и изготовился стрелять, целясь в проход.

– Расширить, говоришь, – огр задумчиво почесал макушку. – Ну, можно, конечно, и расширить.

Он отступил назад, размахнулся своим чеканом и врезал им по скале. Каменная шрапнель брызнула во все стороны, но следующий удар оказался ещё мощней. Громила монотонно работал, без видимого усилия орудуя своим оружием, и скала, наконец, не выдержала – подалась. Всё вокруг заволокло непроглядным облаком пыли. Ещё несколько крупных осколков откололось от камня, значительно расширив проход. Я понял, что если так дела пойдут и дальше, то очень скоро они до меня доберутся.

уЛИСс: Огниво, если можешь помочь, то сейчас самое время!

Я прекрасно понимал, что, судя по действиям моих врагов, они не были уверены, что я внутри. Видимо, просто выполняли чью-то команду. Но как только я буду обнаружен, мне не прожить и минуты.

Огниво: Держись, Лис, мы уже идём! Скинь ещё раз координаты

Я отправил дварфу лог с цифрами, и уже собрался поинтересоваться, кто это «мы»? Как вдруг мне стало совершенно не до этого. Очередной могучий удар великана отколол большой кусок скальной породы, сильно расширив