– Поехали в город, – предложил я вдруг, когда она подустала и ненадолго примолкла.

– Куда «в город»? – не поняла она.

– В ресторан.

– Сейчас? – Мила удивлённо распахнула глаза, но я уже видел, как где-то там, в глубине, вспыхнула потаённая радость.

– Мы сто лет уже с тобой не танцевали, так что давай, собирайся.

– Я быстро! – счастливо пискнула она и скрылась в спальне.

"Ну да, конечно, – усмехнулся я про себя, – знаю я твоё «быстро». Минут сорок у меня ещё есть, это точно". И, сунув тарелки в моечное отделение, я отправился в душ.

***

С самого утра, как и планировал, я засел в сеть. Меня интересовала вся информация, которую только удавалось нарыть об «INFINITUM». Два часа я потратил на чтение немногочисленных, к моему искреннему удивлению, гайдов, после чего принялся за форум. И вот тут-то я, кажется, и начал понемногу прозревать. Не знаю, что у них там за игровой движок, но процедурный генератор, с помощью которого создавалась игра, прямо таки творил чудеса.

Я уже не говорю про необычайную реалистичность персонажей, неписей, да и просто окружавших игрока декораций, будь то дуновение ветерка или даже последняя травинка – она просто поражала. Так он ещё и весь остальной игровой контент создавал необычайно разнообразным. В общем, за исключением базовых квестов и подземелий, созданных скорее для обучения новичков и наработки ими элементарных навыков, нежели для серьёзной прокачки и роста персонажей, остальные игровые локации, предназначенные как для индивидуального, так и для группового прохождения, были уникальны.

То есть, даже если случалось, что люди получали задание в одной и той же игровой ситуации, никто не мог точно предсказать, что их ожидает. В лучшем случае, игроки вычисляли общие закономерности – будь то количество уровней подземелья или примерную силу встречающихся там боссов. Но никто бы не смог расписать тебе точный алгоритм действий, придерживаясь которого, ты запросто вынесешь всех врагов. В наличие были скорее лишь общие рекомендации, которые помогали далеко не всегда.

Что же касается конкретного, предстоящего мне, персонального квеста, то информации, и вовсе, оказалось чуть. Нашёлся лишь один человек, прошедший что-то похожее и решивший поделиться своими впечатлениями в сети. Я внимательно прочитал этот гайд несколько раз, но даже сам автор недвусмысленно предупреждал, что особенно полагаться на него не стоит. Единственное, что, по его мнению, стоило учитывать, так это то, что нужно быть очень внимательным, потому как, скорее всего, героя будет поджидать немало ловушек, а кроме того, на каждом этапе требуется тщательно искать ключи, потому что, пропустив их, провалишь квест, и всё придётся начинать сначала. А с учётом ограничения по времени, это лишь прибавит ненужных проблем.

Наконец, потратив половину дня и выяснив практически всё, что было необходимо, я вырубил компьютер, активировал капсулу, улёгся в неё и запустил игру.

ВЫПОЛНЯЕТСЯ ВХОД В ИГРУ...

Привычная уже фраза, за которой последовал секундный провал в темноту, и спустя мгновенье я снова очнулся в своём гостиничном номере. Первое, что я увидел, оказавшись в игре, было сообщение, полученное в общем чате от игрока по имени ВанШоТ: «Лучше верни... сам знаешь что!» – ого, это уже походило на скрытую угрозу. Но сейчас мне некогда было с ним разбираться, поэтому, не имея никакого желания выслушивать различную хрень, я кикнул его из чата.

***

– Здоров! – воскликнул Огниво при виде меня.

Когда я спустился вниз, дварф что-то жевал, активно работая мощными челюстями. Помимо этого, возле него стоял небольшой кувшин с красным вином, опустошённый уже примерно на треть.

– Привет, – я устроился за столом напротив него. – Приятного аппетита!

– Угу-угу, – торопливо кивнул Огниво и, щёлкнув пальцами, громко воскликнул. – Хозяин, вели подавать баранину с чесноком!

Отдав должное вкусной сытное еде, которую готовили в нашей гостинице, а вместе с тем и подкрепив свои силы, мы поднялись наверх и принялись разбираться с вещами, доставшимися нам после вчерашнего рейда. К удивлению, их оказалось немало.

Не считая различной мелочёвки, вроде бинтов, разнообразных эликсиров и бижутерии, в итоге я насчитал около тридцати предметов! Два десятка низкоуровневых артефактов не представляли особой ценности. Треть из них нам достались в награду за победу над драугом, а остальные две трети, похоже, были добычей ПК.

Ещё семь вещей оказались очень хорошего качества. Некоторые вполне можно было оставить себе, но они либо не подходили нам по требованиям, либо были заточены под другие классы. Тем не менее, продав их, можно было рассчитывать на хороший барыш. Огниво уже тёр от удовольствия руки, но когда увидел последнюю извлечённую из инвентаря вещь, глаза его и вовсе полезли из орбит.

– Да это же... это...

На пару секунд он, кажется, лишился дара речи, да и было от чего! Перед нами лежал сет, так называемый «героик». То есть, комплект снаряжения точно такого же класса, как и тот, который нам достался вчера в награду за выполнение героического квеста. Правда предназначался он, скорее всего, паладину или друиду, но в принципе это было не важно.

– Да это ж, сколько мы с тобой за вчера подняли бабла?! – Огниво, наконец, вышел из первоначального ступора, и его прорвало.

Дождавшись, пока первые эмоции немного улягутся, я задумчиво произнёс:

– Ну, теперь понятно, что они имели в виду.

– Ты это о чём? – не понял Огниво.

– Да мне сегодня прислали сообщение в личку.

– Какое ещё сообщение? Кто прислал?

– Да наш вчерашний знакомец: ВанШоТ.

– И что хотел? – перестал улыбаться Огниво.

– Требовал, чтобы я вернул ему «сам знаю что».

– Вот как, – помрачнел дварф. – И что ты на это ответил?

– Да ничего. Просто кикнул на фиг из чата, и всё.

– Надеюсь, ты не собираешь возвращать ему сет?

– Ещё чего, – фыркнул я. – Это наша законная добыча, так что пусть пойдёт погуляет.

– Может предложить ему выкупить снаряжение? – Огниво почесал затылок. – Думаю, что за сет с него можно будет получить намного больше, чем нам заплатит торговец. Видно, он ему сильно нужен.

Я быстро прикидывал вероятную выгоду.

– Можно выставить сет на аукцион и сообщить владельцу. А там пусть ещё поторгуется... с другими желающими.

– Точно, – обрадовался Огниво. – Так и