— По, говорит логично. Но предлагаю сейчас об этом не думать, а оставить как запасной план. У меня нет желания бегать по оскверненным землям спасаясь одновременно и от пауков с их прихвостнями и от имперцев желающих получить силу пустоты.

— Тогда у нас лишь один выбор. Ты договариваешься с храмами и мы двигаемся в столицу, по пути ввязываясь во все возможные задачи, с которыми может справиться наша команда. — За что мне нравится Лиан, она умеет быстро делать выводы отбрасывая все лишнее. Я смотрел на нее и любовался изгибами ее изящного тела. Хрупкая, стройная и смертельно опасная. Она как прекрасный боевой клинок сделанный искусным мастером и сила текущая внутри нее это подтверждала. Потоки энергии движущиеся по определенным траекториям завораживали меня. — Ян, что с тобой? Твои глаза, они изменили цвет. — В голосе феникса звучало напряжение.

— Прости, что напугал. Я еще не освоился с новой особенностью. После благославения Йамы Дхармараджы во мне пробудился дар крови. Предок назвал его глаза ворона.

— Нефритовый ранг дара, твой предок тебя очень любит. — Едва слышно сказала акула.

— Видеть потоки энергии в теле практика просто пожелав этого, многие убили бы за такой дар. Столько вариаций использования и к тому же очень подходит для твоей манеры боя на сверх близких дистанциях. — Похоже Лиан была впечатлена.

— Насколько мне известно для этого его надо активно тренировать, а пока он дает мне возможность видеть в темноте.

— Это уже много, брат.

— Не спорю, это очень удобно. Мы никогда не говорили об этом, но мне бы хотелось понимать, что за дары у вас?

— Это разумно, тогда я начну первой. Один из моих даров ты уже знаешь….

Лиан уже открыла три из пяти даров, два из которых относились к золотому рангу, а один к обсидиановому. Сердце огня усиливало ее и без того мощные навыки в управлении стихией огня и даровало способность чувствовать прямую ложь собеседника. Змеиные кости даровали ей возможность пролезать в любые отверстия куда пролезает ее голова и почти полный иммунитет от обычных ядов. Третий ее дар относился к обсидиановому рангу и назывался — безмятежный лотос. Он позволял ей медитируя заращивать раны и самое главное восстанавливать энергию ядра в три раза быстрее к тому же давал полную защиту от ментального контроля, правда на очень короткий период, но в бою даже десять секунд такой защиты может полностью перевернуть рисунок схватки.

Мэйлин получила свой первый дар еще до того как открыла первое кольцо. Эхолокация позволяла ей, не хуже летучих мышей, видеть без помощи глаз. Для такого талантливого мечника как она этот дар просто находка. Второе ее дар относился к обсидиановому рангу и назывался душа глубинного охотника. Эта тварь больше всего любит охотиться на разумных утаскивая их на глубину где они погибали. Сложность охоты на этого морского монстра заключалась в том, что он мог становиться невидимым и телепортироваться на короткие расстояния. Именно эти особенности акула и получила, в добавок ее кольцо Воды стало стремительно развиваться.

С Тан По все было очень странно. У него был лишь один дар, но суть в том, что он у него был развиваемым и это очень большая редкость. Кровь стихий позволяла ему усиливать управление энергией стихии если он смог познать душу этой стихии. В его случае дар развился уже до золотого и теперь ветер, огонь и вода для него были источниками энергии, из которых он мог черпать дополнительную силу. Когда этот дар разовьется до обсидианового ранга, то позволит ему временно превращаться в элементаля этой стихии.

Со слов, все той же, Лиан для Нефритовой империи мы уникумы. Большая часть клановых обладает одним двумя дарами бронзового или серебряного ранга и это уже считается удачей. Золотой дар делает его обладателя уже значимой фигурой в клановых делах, ведь это знак того, что Первопредок благосклонен к нему. О нефритовых или же обсидиановых дарах принято молчать, потому что они могут быть слишком опасны. Например прозвище регента — Железный Журавль получено им не просто так. Его дар обсидианового ранга — хозяин железа позволяет ему превращать свое тело в гибкий металл, из которого он может творить все что угодно. Говорят он мог даже превращаться в лужу текучего металла, а о том как он превращает руку в клинок ходит множество историй. Услышав это я сразу подумал о том, что отец императрицы подозрительно напоминает Т-1000.

Интерлюдия.

— Значит секта в твоем лице, хочет чтобы мы испытали парня? — Сога Кван смотрел как сильные, расписанные множеством знаков на древнем языке, пальцы гладят идеально выбритый череп и думал о том, что этот человек в темно-синих одеяниях настоятеля храма Воды вызывал у него затаенный иррациональный страх. Пожиратель духов выходил против множества противников и никто и никогда не вызывал у него такого мерзкого ощущения.

— Да, владыка. Я хотел сделать из него карателя, чтобы он очищал мир от скверны, но скверна оказалась над ним не властна. Он не вобрал даже ее крупицы в свою ауру, чтобы стать карателем. Мы, со старшим братом проверили его, он чист. — Произнес с легким поклоном убийца духов. Ему было жутко некомфортно кланяться озеру, в котором отражался храмовник.

— И все же отправили его в мой храм?

— Так велит закон. Мы живем, чтобы защищать людей.

— Рад, что хоть что-то в этом мире все так же неизменно.

— Тот кто смог выйти из Дзигоку чистым уже достоин нашего пристального внимания. Твоя просьба меня несколько удивляет.

— Настоятель, он потомок одного из проклятых кланов. — От этих слов ноздри у лысого монаха расширились, а в его лазурных, как море, глазах плескалась незамутненная ярость.

— И ты не открыл это ищейкам драконов, что ищут потомков кланов крови выпалывая их как сорняки?

— Время кровавых кланов на исходе, осталось меньше трех лет, чтобы кто-то из них водрузил себе на голову императорскую корону, но без этого никто не сможет соблюсти баланс и передать правление темным.

— Мы не зря учили вас. — Мужчина грустно улыбнулся и продолжил. — Драконы слишком закостенели и не отдадут власть. Боюсь, что время кланов тьмы тоже не настанет.

— Тогда мир падет. Будет нарушен вечный порядок света, крови и тьмы. Этот мальчишка наш шанс все исправить! — Убийца духов говорил с юношеской искренностью.

— Какой же ты наивный, Кван. Кровавых полно, но тут важнее всего добровольная передача императорской короны.

— Владыка, я не понимаю.

— Акулы все так же бороздят морские просторы, но сейчас их сил не хватит, чтобы захватить власть в империи. Наши прорицатели прогнозируют гибель Срединного царства.

— Неужели храмы сдались?

— О нет, мой юный друг. Храмы действуют.

— Есть еще один способ водрузить корону…

— Ты прав, пожиратель. Мы испытаем твоего ученика и если он покажет себя достойным, — В голосе храмовника ощущались удары гигантских волны разрушающих побережь. — То, возможно, именно он поможет нам изменить баланс сил в нужную сторону…

Глава 18

Храмовые комплексы в Нефритовой империи это нечто особенное. В прошлой жизни мне удалось побывать в множестве храмов Таиланда, где я отрабатывал навыки тайского бокса с местными бойцами, но местный храм воды выглядел больше неприступной крепостью чем святой обителью. Мощные стены сложенные из дикого камня возвышались на высоту семь человеческих ростов. Из-за узких хищных бойниц виднелись традиционные покатые крыши внутренних зданий. Самое удивительное, что храм находился на небольшом островке расположенном среди кристально чистого озера и добраться до него можно было лишь во время отлива или же с помощью небольшого парома расположенного в крошечной деревушке на берегу.

Хотя в моей голове плохо умещалось как это озеро и отливы, но каким-то образом такое явление тут существовало, несмотря на то, что согласно законам физики это просто невозможно при таком маленьком объеме воды в озере. Ладно, это сейчас меня волновало куда меньше чем встреча с настоятелем этой обители. По факту Кван и Кумихо бросили меня в реку со словами «Плыви». У меня совершенно нет понимания, что из себя представляет этот человек.