нас страже. Ждём.

Полминуты — и калитка в воротах открылась. Встречать вышел Конь. Лошадиную морду убью с удовольствием. Бес убьёт. Входим внутрь.

— Получилось?

— Да. Но вы и так знаете.

— Знаем, — подтвердил Конь. — Пошли. Хозяин ждёт.

У ворот двое, на углах оградной стены по одному, перед входом в дом ещё пара. Зачем считаю вообще? Ло всё видит. Сейчас его призвать или уже в кабинете Ангуса?

А чего тянуть? Бес прекрасно знает, зачем я пришёл — при разговоре с Хансом присутствовал. Дальше сделает сам всё, как надо.

Давай, Ло!

Э…

Давай!

Ло?

Ло…

Где ты, мать твою так!

Ло!

Давай уже!

Беса нет…

Вошли в дом. Пустой холл.

Неуловимым движением рука Коня перемещается мне на шею.

— Извини, Китар.

И мир гаснет.

Ло 7

Мальчишка обзавёлся оружием. Несколько укрытых под свободной рубахой трактирного подавальщика на втором тайном поясе метательных ножей и один обычный в просторном рукаве. Очевидно, что не за наградой явился. Решил переметнуться к врагам толстопуза. Разумно. А сюда он полез, рассчитывая исключительно на внезапность и моё мастерство. Не сам же он собирался убивать Ангуса. С толстопузом в комплекте идёт целая куча охранников, которых без дара мальчишке не перебить даже с долями на потолке. И Китар это понимает.

Вот только мальчишка не знал, что меня больше нет с ним. Эмоции, проступившие на его лице, однозначно на это указывали. Не захотел обсуждать со мной детали своего дурацкого плана — и вот результат. Думал, поставить меня перед фактом. Дурак. Привык полагаться на безотказного всемогущего Ло.

Дурак, но везучий дурак. Сейчас настоящий Конь обыскал бы мальчишку, и всем его планам конец. В кабинет к толстопузу он попал бы уже, или связанным, или полуживым. Для телохранителя Ангуса Китар — не соперник. Никакие ножи не спасли бы.

Ха! Он собирался обставить всё, как эпизод кровной мести. Записка составлена грамотно. Несведущий поверит. Понятно теперь, почему душегубы его отпустили. Хотя… Все нюансы имперско-гильдейской юриспруденции мне неизвестны. Кто знает, что у них тут способно пополнить доказательную базу, что нет? Возможно, добытое под пытками признание — не имеет веса. В случае провала покушения Ханс стал бы всё отрицать. Мальчишка сбежал, а откуда ножи и зачем он полез с ними к Ангусу представителям гильдии убийц не известно.

Впрочем, мутные взаимоотношения теневых гильдий меня мало волнуют. Завтра я уже буду за пределами их зоны влияния. Сейчас важен только внезапно появившийся выбор. Только я принял решение, плюнуть на мечи мага и прочие материальные ценности, которые позволяет забрать с собой на Землю артефакт-пропуск, как потерянный вместе с навсегда исчезнувшим, как я думал, из моей жизни Китаром кубик снова оказывается у меня в руках. Мальчишка, как прятал его в подшитом изнутри к лямке трусов кармашке, так и продолжает таскать с собой, несмотря на вторую уже подряд смену прочей одежды.

Мечи или отсутствие риска? Нет. Я уже прежде ответил себе на этот вопрос. Сольюсь с толпой обычных переселенцев и пройду все положенные процедуры. Оружие не стоит того, чтобы подставляться из-за него на Пороге. Пусть кубик остаётся Китару. Может, ещё пригодится мальчишке, вознамерившемуся пересечь половину пояса, возвращаясь к своей мелкоте.

Удивительно, но я не пытаю к своему былому носителю плохих чувств. Да, некоторые решения мальчишки несли мне проблемы, но Китара можно понять — у него свои, отличные от моих, приоритеты. Кроме кубика, он получит обратно, и мечи мага, и все свои прочие вещи. В разрез с моим планом это никак не идёт. Наоборот, даже хорошо, что всё так сложилось. Пущу преследователей по ложному следу. Здесь перебьёт всех сейчас не предатель-Конь, а внезапно нашедшийся Ангусов кровник. Пусть дружно ищут Милоша Соболевского, пока я сажусь на корабль.

Засунул записку обратно во внутренний карман лишённого сознания мальчишки, заправил на обездвиженном теле рубаху в штаны и, взвалив Китара на плечо, зашагал к лестнице.

— В рукаве подарок принёс, — сообщил я охраняющим кабинет Ангуса стражникам, кладя на пол тело мальчишки. — Пришлось приласкать. Гля, что притащил, — наклоняясь над Китаром, поманил к себе воинов.

Те послушно шагнули ко мне и нагнулись. Это стало последним их действием в жизни. Здоровенными лапами Коня сворачивать шеи значительно проще, чем руками мальчишки. Придержал вмиг обмякшие тела, чтобы, падая, не наделали шума, и осторожно оттащил трупы стражников в сторону. Теперь можно открывать дверь. Вновь закинул мальчишку на плечо и, постучавшись, потянул на себя ручку.

— В рукаве нож принёс, — повторил я для Ангуса. — Не переживайте, хозяин. Живой. Сейчас очухается.

— Обыскал уже? — поинтересовался толстопуз.

— Да, хозяин, — кивнул я, подходя к креслу Ангуса. — Связать его?

Вопрос задан исключительно для отвода глаз. Я и так знаю, когда примерно очухается мальчишка. Это будет нескоро. Спокойно успею доделать все свои дела здесь. Ангус тоже пока подождёт меня. Опускаю тело Китара на кресло и тут же бросаюсь к толстопузу. Тот даже удивиться не успевает, не то, что закричать. Нажатие пальцев на нужные точки — и племянник князя теряет сознание. Пообщаюсь с ним после того, как зачищу объект.

Выхожу в коридор и затаскиваю трупы охранников в комнату. Смены караула в ближайшее время здесь не планируется, но пусть лучше внутри полежат. Закрываю дверь вынутым из кармана толстопуза ключом. Теперь вниз. Прислуга уже спит — большая часть разошлась по домам, но несколько дежурных ночует здесь же, в коморке у кухни. Вдруг, хозяину что-то срочно понадобится. Заглядываю сначала туда.

Тут без свёрнутых шей. Проделываю работу ножом. Тех двоих в кабинете тоже нужно будет после подрезать, чтобы достовернее выглядело. Всё-таки убивал всех мальчишка, а ему даже с долями на потолке нелегко прикончить взрослого мужчину голыми руками.

Теперь на зачистку периметра. Территория, прилегающая к особняку не столь велика, чтобы держать на охране оградной стены много людей. Одиночные посты на углах, где имеются специальные башенки, и по человеку внизу на каждой из трёх не фронтальных сторон, что прогуливаются туда-сюда. Начну с левого края — он самый удобный. До стены там всего метров десять.

Выбрался через одну из задних дверей наружу. Тишина. В противоположном углу двора похрапывают в конюшне лошади, но на этом и всё. Прошмыгнул под низкими кронами невысоких декоративных деревьев, мягко перепрыгнул цветник и очутился на выложенной особой светлой плиткой дорожке. Тут уже иду, не таясь. Караульный ещё не заметил меня, но вот-вот обнаружит.

Увидел, отсалютовал алебардой. Стражник чётко на середине своего маршрута патрулирования. Я специально так подбирал