Согласно уточненным данным с 22 июня 1941 по 9 мая 1945 г. 43-й полк совершил 13241 боевой самолетовылет (из них на воздушную разведку – 700; на штурмовку войск противника и аэродромов – 3329); уничтожено в воздушных боях 503 и на земле 50 самолетов противника, 10 400 солдат, 1563 автомашин, 9 танков, 21 паровоз, взорван мост через р. Днепр, подавлено 37 зенитных батарей, сбито два аэростата. Свои потери составили 147 самолетов.

Как установил Б. М. Есин по архивным документам за годы войны полк потерял 101 летчика: первого состава полка – 59, а второго состава – 42 летчика (из них 6 летчиков первого состава и 4 летчика второго – погибли в авиационных катастрофах). В это число входят три летчика, которые не вернулись с боевого задания, но остались живы. Супруненко Е. В., Бреженко С. В. и Сдобников А. В. были сбиты в воздушном бою, попали в немецкий плен и вернулись на Родину после войны.

За период войны восемь летчиков 43-го иап были удостоены звания Героя Советского Союза непосредственно в составе полка: Шишкин В. И. (27.03.1942), Кочетов А. В. (13.04.1944), Маковский С. И. (13.04.1944 ), Меркулов Владимир Иванович (26.10.1944), Бородин Н. В. (23.02.1945), Лебедев С. А. (23.02.1945), Осадчиев А. Д. (15.05.1946), Костиков Ф. М. (15.05.1946).

Летчику 43-го полка Назиру Титуевичу Конукоеву звание Героя Советского Союза присвоили, когда он был уже в запасе – в 1965 г. (за 14 лично сбитых в воздушных боях самолетов и 15 уничтоженных на земле). Три летчика 43-го иап стали Героями Советского Союза в других полках: Бенделиани Ч. К. (24.08.1943), Кобылецкий И. И. и Джабидзе Д. В. (15.05.1946).

Б. М. Есин особо отмечает еще двух асов 43-го полка, которые были обойдены этим высоким званием, хотя и были его достойны (согласно положению, командование имело право представлять летчика к званию Героя Советского Союза за 15 лично сбитых самолетов). Это Черненков И. Ф. и Кузнецов И. Г., которые имели на своем счету 18 и 28 лично сбитых самолетов противника (по др. данным 15 и 26 соответственно, см.: Быков М. Ю. Асы Великой Отечественной).

В «Истории 278-й иад», где профессиональные эксперты оценили боевую работу полков дивизии за 1943–1945 гг., сказано, что в период Кубанского воздушного сражения, в небе Донбасса, на юге Украины, в Крыму, в Белоруссии и Литве 43-й полк сбивал самолетов противника больше, чем другие полки. Но после Белорусской операции подведение итогов боевой работы полков дивизии перестали практиковать, вероятно, чтобы не обижать летчиков других полков.

Скажем кратко о послевоенной судьбе летчиков 43-го иап Героев Советского Союза. Николай Васильевич Бородин погиб в автомобильной катастрофе 26.03.1946 г. Вскоре после войны уволились в запас капитаны Кочетов А. В. и Джабидзе Д. В. (1947 г.), подполковник Кобылецкий И. И. (1948 г.). Остальные Герои долгое время на разных должностях служили в ВВС. Два Героя Советского Союза полка закончили службу в генеральских званиях: Осадчиев Д. А. – генерал-майор авиации и Меркулов В. И. – генерал-лейтенант авиации. Большинство из них (Костиков Ф. М., Лебедев С. А., Маковский С. И. и Шишкин В. И.) в запас были уволены в звании полковника. «Но каких бы должностей и воинских званий они ни достигли, всех их, Героев Советского Союза полка, отмечала беззаветная преданность авиации», – добавляет Б. М. Есин.

После войны

Группа советских войск в Германии

В послевоенные годы полк находился на передовом рубеже обороны – в составе Группы советских войск в Германии. Полк осваивал новые реактивные самолеты Миг-15 под руководством своего нового командира – Героя Советского Союза гвардии подполковника Харитонова В. Н., в годы войны служившего в ПВО Ленинграда.

Как пишет Б. М. Есин в разгар «холодной войны» в начале 50-х годов часто происходили нарушения воздушных границ ГДР, которые решительно пресекались действиями дежурных сил авиационных полков из Группы советских войск в Германии. Имел свою зону ответственности и 43-й иап. Истребители дежурного звена поднимались в воздух для перехвата нарушителей почти ежедневно. Как правило, истребители ограничивались параллельным сопровождением «противника» вдоль государственной границы или уничтожением разведывательных баллонов-аэростатов. Но были случаи и боевого применения истребителей.

Британский самолет-разведчик «Линкольн» (Avro Lincoln ExCC).

Так 12 марта 1953 г. в зоне ответственности полка пересек государственную границу английский самолет-разведчик «Линкольн». Пара Миг-15 43-го полка, управляемые летчиками В. Ивановым и В. Алексеевым, пытались принудить «британца» к посадке, но тот отказался подчиниться. По приказу командования самолет-нарушитель был сбит.

Прибалтийский военный округ (Латвия)

В 1953 г. в составе 263-й истребительной авиационной дивизии полк прибыл в Латвийскую ССР. Там дивизия вошла в состав 30-й воздушной армии Прибалтийского военного округа. В задачи армии входила защита западных рубежей Родины от тактических и стратегических бомбардировщиков США и НАТО.

Штаб 263-й дивизии разместился в городе Тукумс, где проживал летный и инженерно-технический состав полка. Сам полк базировался на аэродроме Яунтукумс (Новый Тукумс) в трех километрах от города. Запасной аэродром располагался в Елгаве.

Аэродром Елгава, лето 1961 г. Второй слева: замполит полка подполковник Мамонов Н. Н., третий – командир полка Бурган П. Я. (за его спиной заместитель командира эскадрильи Добровольский Г. Т.). Источник: Есин Б. М. Исторический очерк боевого пути 43 истребительного авиационного полка (далее иап).

В 1953 г. полк получил новую технику – МиГ-17. Фронтовой истребитель МиГ-17 был способен эффективно наносить удары по наземным целям с использованием трех бортовых авиационных пушек, а впоследствии, с использованием бомбового и ракетного вооружения. В течение октября-ноября полк переучился на новую технику, но уже 10 октября 1953 г. приступил к боевому дежурству по охране воздушных рубежей СССР.

В феврале 1954 г. своему сменщику полковнику Ступину Н. И. гвардии полковник Харитонов В. Н. передал подготовленный истребительный авиационный полк, один из лучших в ВВС. В запас Харитонова В. Н. уволили в период «великих потрясений ВВС» (хрущевских сокращений) в 1958 г. в возрасте 35 лет.

Летчики полка постоянно совершенствовались в пилотировании и боевом применении новой техники, участвовали в учениях. К концу 1950-х годов 43-й полк был одним из самых боеспособных полков истребительной авиации на Северо-Западном театре военных действий, был подготовлен к выполнению всех задач в мирное и военное время.

1959 г. стал вершиной боевого мастерства для истребителей 43-го полка: полк занял первое место в дивизии по итогам учебно-боевой подготовки.

В начале 1960-х гг. в Вооруженных Силах проходило хрущевское