не дать огню покинуть ладонь. На это уходили основные силы.

Двери нашлись почти сразу. Ни просто открыть их, ни выбить не вышло. Кто бы сомневался. Я прислонилась спиной к стене и запрокинула голову. Сквозь тишину послышались крики ангелов и рёв драконов.

Вот теперь на меня накатило отчаяние: как так? Я тут, запертая, но зато в безопасности, а они там, под угрозой. Нападавший будто специально хотел оставить меня вне этого сражения. Я зарычала от злости и обиды не хуже дракона. Метка на плече начала практически нестерпимо гореть.

Тут в противоположной стене сарая образовалась огромная дыра, от которой в сторону полетели щепки. Из неё дунул ветерок, а в проёме показался эн Гордин.

Глаза полыхали огнем, руки частично были покрыты чешуей: он был в шаге от трансформации. Но как же радостно было его видеть! Я кинулась к Максимусу, прижалась к нему так сильно как могла и потонула в горячих руках.

— Ты в порядке? — отстранив меня и осматривая, спросил эн Гордин. — Ты была так напугана!

— Я видела… Гарпий вызвал кто-то из академии. Открыл портал и… — дрожащими руками я достала клочок формы. — Вот, это его.

Максимус кивнул и спрятал кусок ткани в один из карманов.

— Спрячься и не вылезай, пока всех гарпий не переловим, — приказал эн Гордин.

— Нет, — я помотала головой. — Я умею пользоваться силой, поэтому нужна там.

Он зажмурился и громко втянул воздух. Его явно мучили сомнения, стоит ли позволять мне участвовать в бою. Но это военная академия, тут нет слабаков и дезертиров. Я коснулась рукой его щеки и заставила взглянуть мне в глаза. Он нахмурился, но кивнул:

— Ладно, только держись рядом со мной, а вообще лучше на мне.

Максимус трансформировался, и мы взмыли в небо. Сначала показалось, что казарма целительского факультета вся объята пламенем, но, присмотревшись, можно было разглядеть, что это только отдельные вспышки огня, раздуваемые магией воздуха и направленные точно на опасных тварей. Стихийники, драконы и горгульи работали сообща, дополняя и усиливая атаки.

Я бы даже сказала, что это было завораживающее зрелище, если бы не знала, какая опасность нависла над нами. Как там Дара и Эрика? Надеюсь, их не тронули?

Горгульи и вульпаоры атаковали окна, стараясь разбить стёкла и кидаясь на защитников. Несколько магов держали и постоянно восстанавливали заклинание, сдерживающее атаки гарпий.

— Они прорвали главный вход! Они внутри! — донёсся вопль снизу.

Эн Гордин влетел в самую гущу сражения и сделал круг, сметя несколько тварей одним дыханием. Двух подлетевших гарпий и горстку противных вульпаоров подпалила я. Меня начал захватывать дух сражения. Кровь закипала от адреналина и бушующей, требующей выхода силы.

Но дракон подлетел к нашему окну. Оно было целое! Около него, не отлетая далеко и раскидывая гарпий в разные стороны, кружил молодой чёрный дракон. Аргус. Не смог остаться в стороне, наверняка, даже вопреки приказу.

Максимус рыкнул, намекая, чтобы я заходила внутрь: подругам будет нужна помощь. А ведь обещал отпустить меня участвовать в бою! Но волнение за подруг было сильнее недовольства. В конце концов приказы начальства не оспариваются.

Сквозь небольшое отверстие в плетении, я открыла окно и просочилась внутрь, сразу же захлопнув его за собой.

— Ани! Ты жива! — Дара повисла у меня на шее.

— Вы теперь каждый раз меня так встречать будете? — улыбнулась я и посмотрела на присутствующих.

Кроме испуганных девчонок в комнате был Вирго. Он встал, когда я залезла в окно, да так и стоял, будто желая что-то спросить, но не решаясь это сделать.

— У меня плохие новости, — сказала я, когда Дара, наконец, отпустила меня и села на кровать. Гарпии прорвали входную дверь и скоро заполонят казарму.

Эрика охнула и мельком глянула на окно.

— Он тут, не пеереживай, и с ним всё хорошо, — погладила я её по руке. — Но нам сейчас надо приготовиться, придется отбиваться.

— Как неудачно ректор всегда был занят, и мы не продолжили занятия, — наконец выдал Вирго. — Как будто кто-то всё это подстроил.

— Они в коридоре, — прошептала Дара.

Мы замерли, вспоминая все приёмы, которые знали для защиты и атаки. То есть примерно… Ничего. В комнате повисла тишина, которую разрывали крики, ругать и хлопки из коридора. Сила рвалась наружу, а я, следуя совету Максимуса, выстраивала вокруг внутреннего источника стенку. Но с каждым ударом сердца она словно разрушалась и приходилось ставить её заново.

Дверь дрогнула, хрустнула. Ей вторила оконная рама. В стекло билось около десятка вульпаоров. Неужели магическая защита прорвана окончательно?

Потом дверь снова вздрогнула и буквально взорвалась осколками, впуская внутрь три разъярённые гарпии. Они явно были недовольны тем, что им пришлось так долго прорываться к жертвам. Следом распахнулось окно, и с другой стороны на нас налетели вульпаоры.

Я одним легким движением спалила почти всех мелких влетевших монстров, в то время, как Дара с Вирго окатили гарпий водой, резко снизив их способность летать. Но это было только начало.

Один из моих шаров врезался в наружную стену, снеся не только окно, но и часть каменной кладки. Кажется, нам потребуется переезд. Если выживем.

Путь для вульпаор стал шире, но с другой стороны, стало лучше видно, что происходит около казарм.

Я с облегчением вздохнула, увидев Максимуса. Он, изрыгая пламя, кружил около входа, прикрывая тех, кто выводил ангелов из казармы. Около окна количество монстров сокращал чёрный дракон. Эрика сначала скромно, а затем все активнее помогала нам.

Должны же когда-то кончиться эти твари? Портал же впустил ограниченное их число! Ну или, может, нам удастся обороняться, пока нам не помогут выбраться?

В какой-то момент мы все потеряли концентрацию. Дара не успела увернуться от вульпаоры, и та укусила её. Я быстро подпалила эту мелкую гадину, но яд уже попал в рану. Кровь перестала сворачиваться. Вирго, вызвав вокруг себя буквально водяной вихрь, оттеснил летящую к ним гарпию и склонился залечивать рану Дары.

Снаружи раздался рык боли: гарпия успела вонзиться чёрному дракону в глаз — единственное уязвимое место. Он метнулся в сторону, и его облепили еще несколько гарпий.

— Аргус! — пронзительно крикнула Эрика, кинулась к окну, сложила руки в неизвестном мне знаке и медленно развела их.

Поднялся очень сильный ветер, образовавший воронку, которая мгновенно затянула и