— Какая у Вас, м-м… милая подруга. Я думал, достаётся только наглецам типа меня.

— Ну, это всё-таки чаще. Хотя и над своими она тоже может поиздеваться. Но обычно это воспитательная мера, а не издёвка.

Демонический лорд в немом вопросе приподнял брови.

— Лет пять назад я её со своими родителями познакомила, мы в гости к ним поехали. Она тогда обвешалась кучей амулетов, а сумка с зельями и травами у неё была больше, чем чемодан с одеждой. На вопрос, зачем ей всего столько, Рита ответила, что надо соломки подстелить, а кроме зелий и проклятий она ничего не умеет, а защищаться как-то надо. Ну и я тогда сказала, что дома нам ничего не угрожает, а она посмеялась в своей излюбленной манере, покивала, что, мол, да-да, конечно. И через пару недель, когда я забыла об этом разговоре, вот это и случилось.

— На собственном опыте предпочитаете учиться? — мягко улыбнулся он. — Хорошее качество, но порой боком выходит.

— Зато запоминается лучше, — криво улыбнулась я. — Не скоро я ещё забуду ту посылку с блёстками.

Шульц хотел что-то ответить, но ко мне обратился дознаватель. Он как раз закончил с Шелом.

— Леди Горенко, а где Вартов?

— Взял отпуск на неделю за свой счёт, у него случилось в семье что-то, — коротко ответила я.

— Подробности, — потребовал маг.

Я закипела мгновенно. Выпустив клыки, прошипела:

— Ш-што за манера допрашивать вс-сех, будто прес-ступников против короны? Это раз-све з-сапрещ-щено — уез-сшать к родне, когда у тех проблемы? Ш-што Вы вообщ-ще ко мне прицепилис-сь со с-своими вопрос-сами? Вернётс-ся — его и допраш-шивайте!

Маг пошёл красными пятнами, от возмущения хватал ртом воздух.

— Тьен, у тебя работы мало? — излишне ласково поинтересовался Шульц.

— Хватает, — рыкнул тот и вернулся к допросу тут присутствующих.

Раздражает.

— Иногда их понимаю, — пробормотала я, вспомнив о Носителях Справедливости.

— Носителей? — с тихим смешком уточнил Вальтер.

— Их самых. Ну бесит меня такое отношение, — доверительно сказала я, кивнув на дознавателя.

Демон хмыкнул, но никак не прокомментировал. Ограничился лишь просьбой:

— Если будете кого-то убивать, позовите, мне материал для работы нужен.

Хохотнула. Нервно как-то получилось, правда, но тут уж ничего не поделаешь. Я переживала за Яна, пусть и смогла немного отвлечься разговором с демоном. Ну как «немного»? У него очень хорошо получилось переключить фокус моего внимания.

— Вы же скажете мне, что с Яном, когда у Вас будет информация? — вернулась я к тому, от чего он так легко меня отвлёк.

Шульц тяжело вздохнул.

— Да. Вы же иначе штурмом здание зачистки возьмёте.

— Да почему сразу штурмом? Я просто обращу всех мешающих в каких-нибудь лягушек, пусть квакают, — хмыкнула я, слегка задетая его тоном.

— Угу, и меня заодно. Нет уж, спасибо, лучше я сам сразу Вам всё расскажу, как только новости появятся.

Это был наш первый долгий разговор вне работы и не о работе. Вот только…

Меня смущало его поведение, его вопросы, то, как легко он мог изменить моё настроение и отвлечь от волнующей темы. Меня напрягали эти странные взгляды, которые он на меня бросал, его странные шуточки… Вообще он в целом.

После окончания рабочего дня лорд Шульц проводил меня до дома, настоятельно рекомендовал пользоваться порталами для перемещения и, раскланявшись, ушёл.

А я вот только сейчас подумала о том, что вообще-то он сам — сильный маг, способный создавать стабильные порталы. И я видела, насколько он легко ими ходит. Его резерв позволяет преодолевать достаточно большие расстояния без особых энергетических затрат. Тогда почему он не сотворил такую маленькую портальную воронку ни в один из тех дней, что меня провожал? Для него разницы не было бы между тем, чтобы пройти со мной и открыть портал.

Странно всё это.

Но у меня получилось отвлечься и от пропажи Яна, и от странностей Шульца — Кир попросил помощи с заданием по артефакторике, и я ему столько всяких интересных вещей нарассказывала. У мальчишки даже ярче загорелись глаза, настолько он хотел попробовать что-то сотворить своими руками.

Гордей, к нашему с Ритой большому счастью, не отказался помочь и согласился взять мелкого колдуна на Осенний месяц к нам на постой, пока Огонёчек на практике, так что Кириан расположился в небольшой комнатушке и периодически дёргал меня по тем вопросам, которые не до конца понимал или хотел узнать лучше.

Уже поздним вечером, разогревая Гордею ужин, я рассказала о происшествии и о своих сомнениях в том, что я всё-таки узнаю о судьбе Яна, как только у демона появится информация.

— Если Шульц обещал рассказать сразу же, значит расскажет. Он не из тех, кто не выполняет свои обещания, — заметил Гордей. — А вообще мне знаешь, что интересно?

— Что же? — полюбопытствовала я, поднеся заварочный чайник к чашкам и начиная разливать нам чай.

— Что ты так легко ему о себе рассказала. О том случае с Марго, — хитро сощурился Гордей.

Я дёрнулась и расплескала чай.

— А-а… — невнятно протянула я, вспоминая, сколько всего сегодня наболтала постороннему, пока Гордей протирал лужицу со стола.

Великие боги! Какой ужас.

Зачем. Зачем. Зачем. Зачем я это сделала? Ну где были мои мозги?! Вот кто меня за язык тянул всё это рассказывать?

Тихонько взвыла от осознания собственной глупости и беспечности. Как можно было рассказать такую личную информацию постороннему?

Со стороны может показаться, что ничего из ряда вон не случилось, но веды — достаточно скрытная раса, просто так никому левому о себе не рассказывают. А меня вот понесло что-то на откровения. Да, это всего об одной истории из прошлого, забавной и поучительной, но всё же, всё же… А я выложила её как на духу демону, с которым с самого начала общение пошло по п… плохо, в общем, непредсказуемо. Магу, в конце концов.

Он слишком много обо мне знает.

— Фиса, хватит подвывать, — осадил меня дядя. — Ну, подумаешь, рассказала, ну и что с того? Это не повод истерить. Он знает куда более опасную информацию о тебе, — напомнил мне колдун.

— Знаю, — буркнула я. — Но ругать себя мне это не мешает. Я была слишком болтлива.

— За многими женщинами такой грешок водится, — хохотнул дядя, отбивая моё проклятие куда-то в пол. — Нет, ну если серьёзно, то я не вижу особой проблемы. Шульц не из болтливых, а история ему явно понравилась. Возможно, возьмёт на вооружение, когда стажёров гонять будет.

— Меня это мало утешает, — ворчливо отозвалась я. — Ты вот можешь объяснить, где были мои мозги, когда я об этом болтала?