ни мебели, ни людей. За следующей дверью оказался совмещенный санузел. Ванна. Унитаз. Раковина. Встроенный в стену аптечный шкафчик с зеркальными дверцами. Из темного металлического крана в керамическую раковину сочилась вода, образуя на ней темное пятно, и стекала в отверстие слива. Единственное движение, которое я наблюдал здесь, с тех пор как вошел в дом. Осталось проверить еще одну комнату. Самую дальнюю от входа. Единственный уголок, где можно укрыться. Так испокон веков работает человеческая психика. Я двинул ногой в дверь. Кажется, еще одна спальня. Больше размерами. Дальше всего от улицы. Выглядит поприличней. Но тоже пустая.

Да где же еще могли спрятаться эти трое? Кажется, я все обыскал. Второго этажа здесь нет. Других комнат тоже. Стенных шкафов нет. Хотя было здесь одно местечко, которое я проверил не столь тщательно, как остальные. Где я, по правде говоря, вообще не побывал. Я опять подошел к дыре в полу. Заглянул внутрь. И снова никого не увидел. Протянул руку к торчащей стремянке. По спине у меня покатились капельки пота. Мысль о том, что придется лезть под землю, мне очень не нравилась. А вдруг стремянка сломается? И я окажусь в ловушке? Я представил себе свой оставленный на улице «шевроле». С его на три четверти полным баком. Можно плюнуть на это дело и уехать отсюда куда-нибудь подальше. Без оглядки. Потом представил себе Фентон. Дендонкера. Со всеми его бомбами.

Я затаил дыхание. Поставил левую ногу на перекладину. Постепенно перенес на нее вес. Стремянка заскрипела. Но выдержала. Правую ногу опустил на две перекладины ниже. Добрался до самого низа. Медленно и без особых проблем. Стремянка подо мной, конечно, вихляла и гнулась. Но не сломалась.

Я двигался все время спиной к стене, внимательно оглядывая место, в которое попал. Кажется, трачу время впустую, мелькнула мысль. Все ведь ясно. Тут негде спрятаться даже одному, не говоря уже о троих. Единственное прикрытие – бойлер и бак с водой, я уже видел их сверху. Никто не сидел в засаде ни там, ни здесь. Я с силой толкнул бойлер, потом бак. Они даже не дрогнули. Ни за тем, ни за другим не скрывалось тайного входа в какую-нибудь подземную берлогу. Я простучал стены на предмет потайной двери. Исследовал пол в поисках какого-нибудь люка. И ничего не нашел.

Я полез по стремянке обратно. Прошел к черному ходу слева от кухни. Дверь оказалась закрытой. Я сунул в скважину свой ключ. Замок легко открылся. За дверью вилась еще одна дорожка к улице с другой стороны дома. Ничто не указывало на то, что эти трое здесь были. А также на то, что здесь стояла машина. Я со злостью захлопнул дверь. Злился я скорее на себя. У этих типов здесь ни с кем не было встречи. И ни от кого они не прятались. Это место служит простой декорацией. Для того, чтобы оторваться от хвоста. Прием старый как мир. Входишь с одной стороны. Выходишь с другой. Где-то поблизости у них была припрятана еще одна машина. Уехали они, вероятно, раньше, чем я успел выйти из своей. И вместе с ними испарилась всякая надежда по-быстрому отыскать Фентон.

Глава 22

Итак, люди Дендонкера от меня сбежали, и это грозило провалом моего плана. Полным провалом. Это факт. От него никуда не денешься. И ничем его не прикроешь. Но что толку теперь об этом горевать? Что случилось, то случилось. Ругать себя я буду потом, если, конечно, увижу, что от этого есть какая-то польза. Сейчас главное – взять след. Куда они отсюда направились, я понятия не имел. Они могли спрятаться где угодно, у них в распоряжении целый город. Который они знают куда лучше, чем я. А могли ведь уехать и куда-то еще подальше. Фентон говорила, что Дендонкер параноик. Я понятия не имел, какие он мог принять меры предосторожности. Нужно было сузить набор имеющихся у меня вариантов. А значит, нужна доступная информация. Если, конечно, таковая существует.

Я немилосердно гнал машину всю дорогу до самой арки, ведущей во двор гостиницы Фентон. Место прямо перед ее номером – бывшая мастерская колесного мастера – было свободно. Я поставил «шевроле» и выскочил из кабины. Следующая проблема – открыть дверь. Но ключа как такового не было. Впрочем, замка тоже. Был какой-то идиотский код, который должен быть виден на экране мобильника. Ее мобильника. Даже если бы сейчас этот мобильник был у меня в руках, я все равно не знал бы, что с ним делать. Поэтому решил действовать по старинке. Повернулся к двери спиной. Огляделся. Никого поблизости не увидел. Ни пешего, ни в автомобиле. Ни в окнах. Понадеялся, что слова Фентон насчет камер наблюдения соответствуют действительности. Поднял правое колено и двинул подошвой в дверь.

И дверь распахнулась! Ударилась о внутреннюю стенку и отскочила обратно. Я шустро повернулся и успел юркнуть в проем до того, как она снова закрылась. Оказавшись внутри, я увидел застеленную кровать Фентон. Аккуратно разложенные на диване подушки. И чемодан снова стоял на полу рядом с дверью. Я подошел к окну и задернул занавески. Взял стоящий у письменного стола стул, подпер им дверь. Серьезной попытки ворваться внутрь он, конечно, не выдержит, но под сильным порывом, скажем, ветра устоит наверняка. Я взял и отнес на кровать чемодан. Снял трубку гостиничного телефона и по памяти набрал номер.

После двух гудков мне ответили. Мужчина, говорил по мобильнику. Голос звучал далеко, несколько эхообразно, словно я разговаривал с призраком, но слова разобрать было можно.

– Уоллуорк, – услышал я. – Кто говорит?

Джефферсон Уоллуорк – спецпредставитель ФБР. Наши дорожки с ним пересекались и раньше, кстати не так давно. Я помогал ему распутать одно дельце. С его точки зрения, у нас все получилось. Он сказал тогда, что за ним должок. Что, если у меня возникнут трудности, я всегда могу ему позвонить. Я подумал, это как раз тот случай.

– Это Ричер, – ответил я.

На другом конце повисло молчание, но всего на секунду.

– Соскучился, майор, захотелось поболтать? Только я сейчас, вообще-то, занят.

– Да какой я тебе майор? Забыл, что ли? Просто Ричер. Мы же вроде договорились. Нет, не соскучился. Мне срочно нужна кое-какая информация.

– Для получения информации сейчас существует одна такая штука. Интернет называется.

– Мне нужна информация особого рода. На кону жизнь человека. Женщины.

– Позвони девять-один-один.

– Она бывшая военнослужащая. Еще она работала у вас. И в то время ей оторвало ногу.

Слышно было, как Уоллуорк вздыхает.

– Что ты хочешь