— Я не нуждаюсь в средствах.

— Ты может и не нуждаешься, а я вполне, так что не забывай о ближних своих, — я улыбнулся.

В голове же я прокручивал мысли о том, каким же образом вампиры, которыми, судя по всему, являлись убийцы семьи Мойского, смогли пройти через разлом. А вдруг они самостоятельно устроили Нашествие? В таком случае у этого мира огромные проблемы.

— Закончили трепаться? — наглым образом прервала мои мысли и наш с Мойским диалог Татьяна. — Там Златова уже закончила. Новиков, ты следующий.

— С чего бы это следующим быть мне?

— Так сказал мужик в балаклаве, — хмыкнула принцесса и, развернувшись, направилась в сторону куратора и нашего сопровождающего, о котором и шла речь.

Ну, следующий так следующий. Мне, впрочем, без разницы. Но, думаю, что сопровождающий так сделал специально для того, чтобы принцесса, которая никогда не сражалась с иномирными тварями, смогла посмотреть на ситуацию с разных углов. Разумно, я считаю.

Пока шел мимо Анны, разглядывал ее на наличие ранений, ведь я пропустил всю ее битву занятый трепом с Мойским, который решил мне немного открыться. К счастью, искомых ран на теле девушки не обнаружилось, и я с облегчением выдохнул. К тому же я уверен, что мохнатая присматривала за своей боевой напарницей.

Проходя рядом со мной, Златова широко улыбнулась и показала мне большой палец, поднятый вверх. Подарил ей улыбку в ответ и прошествовал в центр арены.

Спустя пару секунд на волю вырвалась Огненная Гончая и понеслась в мою сторону. Решив не повторять прошлых ошибок и не давать твари шанса раскочегариться, активировал Дар молнии и рванул в ответ.

Мне повезло, и псина решила откусить от меня кусочек, подставив свое уязвимое место — пасть. Мой клинок, появившийся в моей руке за несколько мгновений до удара, вошел в слабое место противника как нож в масло. Однако импульс, набранный Гончей, сыграл свое дело, так что меня рвануло в вслед за уже умершей тварью. Недолго думая, развеял свой клинок, не доставая его изо рта монстра. Это действие даже позволило мне устоять на ногах.

Я, в отличие от Мойского, просто так уходить не стал и, выхватив нож, вырезал ядро из головы твари. Тварь убил я, так что и добыча принадлежит мне.

Шествуя мимо принцессы, пожелал ей удачи. Искренне, без всяких издевок. Ситуация не располагала к шуткам, о чем красноречиво говорило состояние девушки. Когда дело дошло до сражения с монстром, принцесса поняла, что шутки кончились и вот он шанс стать чьим-то обедом.

Татьяна мне ничего не ответила. Она, сосредоточенная на предстоящем сражении, просто прошла мимо и встала на том месте, на котором совсем недавно стоял я. Романова активировала свой Дар и первым делом навесила на себя стихийный покров. Правильное решение, когда не знаешь, что нужно делать в принципе.

Со своей стороны хочу сказать, что для Татьяны Огненная Гончая чуть ли не самый идеальный противник. Огонь легко тушится льдом, и, соответственно, у Романовой огромное преимущество. Уверен, что ее ледяные копья с легкостью пробьют прочную шкуру собакоподобной твари.

Но когда на арену выпрыгнула тварь, я сразу же почувствовал, что что-то не так. Но что? Я внимательно вгляделся в противника Татьяны, тщательно проходя взглядом по каждому сантиметру тела твари. Обычная Огненная Гончая: ничего не выделялось. Однако стоило мне дойти до рассматривания головы монстра, меня озарило. Дым, что исходил вместе с дыханием Гончей был не белым, как у предыдущих тварей, а темным и едким.

— Какого хера вы творите⁈

— Чего орешь, пацан? Совсем страх потерял так со старшими по званию разговаривать? — возмутился парень в балаклаве.

— Тогда объясни мне, старший, почему на моего товарища сейчас несется Адская Гончая, а не Огненная⁈ — в восклике спросил я, срываясь с места в сторону испуганной моими криками девушки.

Глава 12

Адская Гончая. Следующий уровень развития Гончих. Не думал, что встречу все разновидности этой твари в столь короткий промежуток времени. Монстр на уровне Мастера, поэтому лед Татьяны, которая являлась Ветераном, будет ей ни по чем.

На внешний вид тварь совершенно не отличалась от своей родственницы более низкого уровня — Огненной Гончей. Единственное, что отделяло ее внешний вид, так это цвет дыма, выходящего из пасти. Он был с примесью другой стихии — пепла. По крайней мере так думает большинство тех, кто встречался с подобной тварью. Из-за этого Адская Гончая является очень грозным противником не только для одного отдельно взятого Одаренного, но и для целой группы, так как является обладателем двух стихий, что отлично дополняют друг друга.

Не могу понять лишь одного: как Стражи смогли пленить такую тварь?

«Думаю, она эволюционировала, уже будучи в плену», — вынесла свое предположение Кей.

«Считаешь, что зачатков интеллекта, которые появляются у тварей высоких уровней развития, было достаточно, чтобы маскироваться под Огненную Гончую все это время?»

«Почему бы и нет? — вымолвила Кей. — Псовые всегда отличались прекрасным умом, как для животных. А тут явное сходство. Добавим к этому уровень развития. Получается, что все сходится. В другом варианте…»

«Романову хотят убить», — заключил я.

Все это мы успели обсудить в рывке к местоположению принцессы под крики куратора и сопровождающего со спины. К счастью, мне удалось добраться до Татьяны раньше, чем первая атака Адской Гончей настигла девушку. Это был обычный с виду Огненный Шар, пущенный из пасти твари, но цвет его был слегка другим: темнее и, можно сказать, насыщеннее. Я прикрыл себя и удивленную моим появлением девушку Теневым Щитом. Его хватило на то, чтобы я смог оттолкнуть Романову с линии удара, после чего Щит разрушился от силы стихий Гончей, а Огненный Шар впечатался аккурат в меня.

Я кубарем прокатился метров десять, оставляя за собой линию выжженной земли. Покров не смог поглотить всю мощь атаки