та даже не успела среагировать. — И так бездарно затоптанный в землю, — разочарованно резюмировал змей. — Но все еще не до конца утерянный. Воспрянь дитя холода и подари этому миру свою прохладу!

«Он философ?» — спросила Кей.

«Хер его знает, — отвечал я. — Мне не до конца понятно, как он все это делает. Мутант какой-то.»

«Никогда такого не видела.»

— А какой у нее ранг? — спросила Анна, осмелившись выйти из-за моей спины.

— Кто это такой любопытный? — в мгновение оказался рядом с нами ученый.

Я даже моргнуть не успел, как он переместился к нам. Какого черта? Может скрывает силу своего Дара, как отец Оксаны?

— М-м-м, дочь золотых людей, а пахнешь землицей после дождя, — принюхался змееподобный парень. — Ветеран. Таков ранг твоей подруги для каждой из ее стихий, землица. А тв-о-о-ой⁈ — казалось, что он ускорился еще сильнее, и практически незаметно для глаза поцарапал шею моей подруги. — Ветеран, но не простой, а золотой, не так ли? М? — он наклонил голову на бок. — Прекрасный потенциал, подпитанный вторым источником, сделает из тебя сильную и такую вку-у-у-сную… Ха-ха-ха, — он рассмеялся, но резко смолк и щелкнул Анну по носу.

Тем временем Петров стоял весь побледневший. Какова причина такой реакции, я не понимал. Ведь, судя по тому, как он сюда входил, здесь он иногда бывал, так что должен был привыкнуть к такому поведению своего, как оказалось, товарища.

— Перейдем к самому вкусному…

«Это он о тебе, Саша.»

«Да ладно Кей, а я думал, что о Петрове.»

— Сила… Надо же… Такого запаха я не чувствовал никогда. Об этом мне говорил мой отец после того, как оценил императора Михаила, — его голос внезапно стал нормальным, но резко вернулся к обычному состоянию, если его можно назвать таковым: — Еще озон и страх. Но не твой, нет. Страх тех, кто боится темноты. Да-а-а, это оно, — он вновь по-змеиному облизнул свои губы. — Нет, есть что-то еще, — парень принюхался ко мне ещё более тщательно, чуть ли не касаясь меня. — Запах свежескошенной травы… Запах смерти… — он немного отпрянул. — Смерть? Смерть. Смерть⁈ Смерть, — он повторял это слово с разными интонациями: то ставил под сомнения, то утверждал, то восклицал.

«Он в край поехал», — заявила кицунэ.

«Зато тебя вроде не унюхал, — заметил я. — Это хорошо.»

— Давай посмотрим, что там у тебя, солнышко, — как и остальные, я не смог уклониться от его руки, и вот он облизывает палец. — Ветеран! Мастер! Нет. Ветеран на одну стихию, а Мастер на другую, — он качал головой из стороны в сторону, как болванчик. — Мало! Мне МАЛО!!! Дай еще! — я попытался уклониться, но тщетно. — Что это? Нет! Нет-нет-нет, — его глаза расширились в ужасе. — Проводник! Идущий со смертью! — ученый начал пятиться. — Тебе не место в нашем мире. Ты ее сторонник! Убирайся прочь! Прочь!!!

— Что происходит⁈ — не выдержал Петров.

— Прочь! Прочь! Прочь! — вновь прокричал очкарик. — Глупцы! Он Проводник. Он вас проводит! Всех вас проводит! — его очки давно слетели, а из глаз пошла кровь, подчеркивая безумство ученого.

— Да куда он нас проводит⁈ А⁈ — криком спросил в ответ Петров. — Аспидов! Отвечай, твою мать!

— В последний путь! — он закричал так, что я чуть не оглох, и потерял сознание.

— Саша, что происходит? — спросила Анна, дергая меня за руку. — Саша? — удивленно переспросила девушка, заметив, что на моем лице застыл оскал.

«Этот тип, как Алексей Романов, почувствовал твою силу влиять на души других людей, Саша!»

Глава 11

— Саша?

— Пойдем-ка отсюда, ребята. Поговорим снаружи, — попытался разрулить ситуацию Петров. — Похоже, сегодня никто больше оценку не пройдет.

Я, наконец, пришел в себя и убрал оскал со своего лица. Повезло, что Аспидов отключился, а то пришлось бы ему в этом деле помочь. Сейчас его слова можно воспринимать как угодно. Кем он там меня назвал? Проводником? Теперь мне прямой путь на железную дорогу, ведь такова моя судьба. Ха! В любом случае я буду отрицать любое предположение своих товарищей.

Тем временем Мойский смог сдвинуть с места замершую принцессу. А я же, в свою очередь, взял за руку Златову и молча потянул ее в сторону выхода. Девочка она понимающая и вопросов задавать не стала, пока что.

Свежий уличный воздух был для всех как манна небесная. Каждый из нас сразу же сделал глубокий вдох, получая немного опьяняющий эффект. После запахов, исходящих от реагентов и препаратов, что стояли на полках в покинутом нами помещении, чистый воздух был просто спасением.

Петров сразу же отошел недалеко в сторонку, где достал телефон и начал кому-то звонить. Могу предположить, что он докладывает о произошедшем своему непосредственному начальнику, а также вызывает помощь потерявшему сознание Аспидову. Никто из нас после того, как ученого накрыло, подходить к нему близко не рискнул.

— Что это сейчас было? — перешел на шепот граф Мойский, когда мы сгруздились в одну небольшую кучку. Точнее, все собрались вокруг меня, пристально в меня всматриваясь.

— Я откуда знаю? Поехавший какой-то, — улыбнулся.

— Ага, а чего скалился, как собака? — подметила принцесса. — Как он там говорил? Проводник? Идущий со смертью?

— Да какой я идущий со смертью? Что за бред? Я вообще-то ангелочек, — отрицал все, что мне было сказано. — А проводник — это вообще что? Какой я проводник? Тот, что в поезде, или тот, что ток проводит. С последним еще натянуто можно согласится, так как у меня стихия молнии.

— Новиков! Перестань нести чушь! — зашипела принцесса. — Что ты скрываешь?

— Вот взял так все и рассказал.

— А как же то, что мы должны быть в