Он достал пистолет и мгновение спустя его можно было услышать спускающимся по лестнице. Зои сидела на кровати, уставившись на истекающего кровью мертвеца, и решила, что общество незнакомца ей приятнее, чем общество трупа. Она проследовала за Армандо в фойе и увидела, как он работает с панелью управления воротами у монитора рядом с парадными дверьми. Он потыкал что-то в меню, и система сообщила ему, что других угроз на территории поместья не обнаружено. Зои подумала о том, как странно то, что система даже не упомянула о присутствии двух тигров.

Когда Армандо заметил её позади себя, она сказала:

— Прости, я не хотела быть так близко к этому мёртвому парню. Он как-то уже возвращался к жизни.

— Правда?

— Ну, типа того.

— Ладно. Так, мисс Эш, ваша защита на земле в полном порядке, но она вам не поможет, если вы будете позволять незнакомцам проходить через парадный вход. И мои услуги вам тоже не помогут, если вы не будете следовать моим инструкциям. Вы меня проверили?

— Ой. Нет. Секундочку.

Армандо направился вверх по лестнице, может, для того, чтобы удостовериться, что Гиена всё ещё был мёртв. Зои нашла его в телефоне, используя тот же метод, что и для поиска пиццерии часом ранее, и узнала, что он наврал об одной вещи: она включила список в соответствии с рейтингом телохранителей, и в нём Армандо не был первым. Он был четвёртым. Но, честно говоря, двое других парней были мертвы, а у третьего была странная козлиная бородка. Армандо брал за услуги — стоп, серьёзно? — $300 в час, но список его лучших моментов показывал его сопровождающим политиков и поп-звёзд, отталкивающим обезумевших фанатов и обезоруживающим разных придурков. В этих видео он всегда носил какой-то вариант своего чёрного костюма и красной рубашки, как будто это было униформой, которую он себе выбрал. Если клипы были бы в хронологическом порядке, она могла бы заметить, что у него была фаза, когда он носил ярко красную фетровую шляпу, закрывающую его глаза, но, кажется, он её перерос. В целом же, он был весьма крутым и популярным среди людей этой сферы.

Вернувшись, Армандо сказал:

— Если вы не хотите меня нанимать, я дам вам несколько рекомендаций по другим вариантам. Думаю, вы уже знаете, что вам нельзя покидать это место без охраны, верно?

— Конечно. Вы наняты или как там, — она осмотрелась и сказала. — Вы тут пиццы нигде не видели?

— Моим первым советом в качестве телохранителя будет не есть еду, которую доставил серийный убийца.

— Ага, логично. Я всё равно уже аппетит потеряла.

— Я сообщу полиции о теле. Это не экстренный случай, так что они прибудут через четыре или шесть часов, если вообще прибудут. Тем временем, я займусь улучшением охранной ситуации, и нам придётся серьёзно поговорить об этом утром. А вам тут заняться нечем, кроме как пойти спать.

— Я не буду спать с этим трупом у своей двери.

— Я его оттащу, если от этого вам будет легче. Но он получил пулю в голову, что даже по законам зомби должно исключить его из списка будущих угроз.

— Убери его. О, и я ещё не поняла, как получить доступ к деньгам Артура, но ты можешь просто взять что-нибудь из мебели в качестве оплаты. Она выглядит дорогой.

Он улыбнулся.

— Уверен, мы разберёмся. У вас есть какие-то проблемы или вопросы?

— Ага. В смысле, нет, всё отлично. Я слишком устала для того, чтобы думать.

— За это вы мне и платите. Утром вам нужно будет принять несколько сложных решений.

— И затем ты расскажешь, в какой я жопе?

— Многие люди в вашей ситуации подумали бы о том, в какой жопе их враги. Вы в безопасности, мисс Эш.

— Зои.

— Армандо,— они пожали руки. — Спокойной ночи, Зои.

Когда он отпустил её руку, она потянулась и обняла его. Он ответил на объятия так же, как ответил бы ствол дерева, и ему явно не понравилось, как следующие десять минут Зои провела, рыдая ему в плечо. Но он выстоял это, не сказав ни слова, что, подумала Зои, было очень мило с его стороны.

Наконец, она отстранилась и извинилась. К тому моменту как Зои закрыла дверь в спальню, Армандо уже оттаскивал тело мёртвого психопата дальше по коридору, оставляя за ним красный след на ковре. Зои закрыла дверь и отключила настенную трансляцию. Она сбросила кеды впервые за долгое время и залезла на кровать. Машина зловония запрыгнул следом и прижался спиной к её лицу, как он это обычно делал. Она подумала, что после этого кошмарного дня она никогда больше не уснёт, но в середине этой мысли она отключилась.

ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Первым, что заметила Зои после того, как проснулась замученная и уставшая в пятницу утром, было то, что она стала знаменитостью в Табула Ра$а, и что туалет в гостиной разговаривал.

В целом, это был впечатляющий туалет. У него было подогревающееся сидение (которое опустилось ниже, заметив приближающуюся девушку), динамики воспроизводили приятную музыку, а внутри были две насадки, которые промыли и высушили все пикантные части, когда она закончила. Список представлен в порядке того, как сильно Зои напрягала каждая из этих деталей.

Но во главе этого списка, тем не менее, было то, что туалет обладал женским голосом с британским акцентом, который спросил у неё, хочет ли она посмотреть утренние новости, пока писает. Ответ Зои, сонный испуганный крик, был интерпретирован как "конечно, туалет, покажи мне новости, которые скроют звуки моих газов". Экран автоматически включился и начал показывать сначала ситуацию с захватом Зои на поезде, затем застреленного в её доме незваного гостя, слухи о её наследстве и повтор погони за "ключом", который ко всему этому привёл. Зои