Та часть, которая выходила из груди окрасилась в красный цвет. Проследив за ней взглядом, десантник увидел, что нить проходит сквозь тело и, выйдя из спины лаборанта, теряется где-то на потолке. Млечный попытался направить наверх оружие, и в этот момент в него ударила такая же прозрачная нить. Удар был, сравним с выстрелом из крупнокалиберной винтовки, но броня выдержала, хотя на ней появилась глубокая вмятина.

Десантник, сбитый выстрелом, не растерялся и дал очередь в невидимого противника. Он не видел врага, но вбитый в него инстинкт заставил тело реагировать на враждебные действия. На звук выстрелов среагировал весь отряд. Очередь млечного видимо задела того, кто сидел на потолке. Хотя враг и не был виден, но когда он двинулся, то его заметили остальные, и в этот момент его участь была предрешена.

Надо отдать должное, но маскировка существа на потолке действительно оказалась на удивление эффективной. Даже когда оно двигалось, а двигалось существо с поразительной скоростью, его было трудно заметить. Тепловые датчики «циркона» ничего не показывали. Остальные тоже оказались совершенно бесполезны.

Единственное чем можно было засечь противника это датчиком движения и небольшим визуальным искажением в момент движения. Но когда существо останавливалось, то практически становилось невидимым. В эти моменты невидимый противник выпускал тонкие и практически незаметные иглы похожие на нити паука, но в отличие от них они не были эластичными. Их удары сбивали с ног десантников, но урона млечным не наносили.

Шквал огня по противнику дал свой результат, и бетонная пыль осела на тело врага, сделав его видимым. После этого жить ему оставалось буквально считанные мгновения и, получив несколько очередей и огромную дыру в теле от скорострельной пушки паладина, существо рухнуло на пол. По виду оно напоминало ящерицу, передвигающуюся при помощи восьми паучьих лап.

Но самое удивительное оказалось в том, что всё тело существа было абсолютно прозрачно. Единственный тёмный орган внутри его тела был пищевод. Хотя, приглядевшись, повнимательней Влад понял, что пищевод тоже прозрачен и увидеть его можно было только по пище, которая в нём переваривалась.

— Он может быть не один, — предположила Котова, внимательно осматривая потолок.

После тщательной проверки отряд убедился, что существо, атаковавшее их сверху, оказалось единственным. Юсупова, следившая за всем с помощью камер, приказала обезопасить помещение и возвращаться на базу. Влад и сам понимал, что скоро должна наступить темнота от спутника и лучше в это время находиться на базе.

Челнок приземлился возле входа, куда и был доставлен погибший лаборант. Но вот с его транспортировкой как раз и возникли наибольшие неудобства. Он находился в замороженном состоянии, и его нельзя было просто так транспортировать как труп. При неудачном падении у него вполне могла отломиться какая-нибудь часть тела, рука или нога. Поэтому его пришлось фиксировать страховочными ремнями в подвешенном состоянии.

В челнок кроме погибшего были загружены все тела иных, точнее говоря то, что от них осталось. В последнюю очередь на борт челнока был доставлен труп прозрачного существа. Юсупова хотела как можно быстрее приступить к его изучению. Снегов понимал, что им предстоит совершить посадку в карантинной части базы и провести в ней несколько дней, пока не будут получены все анализы подтверждающие, что они ничем не заражены.

Влад и (А.П.М.) покидали купол последними, и прежде чем покинуть помещение Снегов установил мобильную турель. Они не знают, могут ли эти существа проникать в этот купол или нет, но лучше обезопасить себя перед следующим посещением. Турель использует только датчик движения, и любой, кто попадёт в её прицел, будет уничтожен.

Снегов не знал, когда сюда вернётся, но он хотел обезопасить следующую группу или свою, в случае если карантин не продлится долго. К тому моменту, когда они вернулись на базу, к их встрече уже было всё подготовлено. Весь их экипаж прошёл дезинфекцию, а все объекты, доставленные на челноке, перенесли в специально изолированную лабораторию.

Виктория Юсупова уже находилась в защитном комбинезоне и с нетерпением ожидала момента, когда можно приступить к работе. Оперативники и остальной разведывательный отряд были отправлены на карантин. В её группу входило всего несколько человек и Алёна, именно их она взяла собой для работы. Какими бы небыли выносливыми люди, но (А.П.М.) может работать без остановки и столько, сколько будет необходимо.

Виктория, по правде говоря, была довольна тем, что руководство для тестирования андроида выбрала именно их экипаж. Теперь она собирается задействовать весь вычислительный потенциал Алёны на полную мощность. Первым кого начала изучать Виктория оказался погибший лаборант. Его тело было полностью заморожено, но самое странное оказалось в том, что оно не оттаивало, даже находясь в достаточно тёплом помещении.

В крови погибшего находилось какое-то вещество, которое проникло во все ткани организма и не позволяло им оттаивать. Виктория пока ни с чем подобным не встречалась. При помощи Алёны она извлекла из тела погибшего лаборанта тонкую похожую на стекло иглу. Изучив её более подробно, Юсупова выяснила, что игла неимоверно крепкая и полностью состоит из вещества, которое и замораживает ткани.

Алёна тем временем приступила к вскрытию и изучению существа напавшего на отряд. Оно было практически полностью прозрачным за исключением наполовину заполненного желудка. Кости и три ряда зубов состояли из вещества немногим уступающим по крепости алмазу. Оружие десанта оставило на них только царапины. Единственное, что им удалось пробить это кожу существа и мышечные ткани.

Мышцы, как и кожа, имели эластичность, но уступали по прочности костям, что позволяло существу очень быстро передвигаться. На самом деле единственным смертельным ранением оказалось отверстие от пули паладина. Только скорострельная пушка крупного калибра смогла раздробить кости позвоночного столба.

— Потрясающее существо, — произнесла Юсупова, разглядывая прозрачное тело монстра.

В этот момент компьютер подал сигнал о том, что информация, которую на него загрузила Алёна, полностью переведена и готова к воспроизведению. Большая часть файлов были текстовыми, но имелось и несколько видеозаписей. Юсупова не раздумывая, запустила их, и на всех записях имелся гриф секретно.

Видео состояло из небольших нарезок рассказывающих о том, как иным удалось найти на холодной стороне планеты прозрачного паука. Помимо арахнида они больше никого не нашли, но вот на тёплой части им удалось обнаружить ещё множество разнообразных агрессивных животных. Размером паук был не больше человеческой ладони, но его особенность заключалась не только в прозрачности тела. А главным образом в способе его охоты.

Паук не плёл паутину, вместо этого он сидел и ждал того момента, когда возле него появиться жертва. Размер добычи роли для паука не играл, зачастую