Наконец дверь дёрнулась но, едва приоткрывшись, она опять замерла на месте, правда задержка длилась меньше пары секунд, после чего дверь продолжила открываться. Первыми в открывшийся проход вошли десантники. Освещая тёмное пространство фонарями, встроенными в плечевую часть брони бойцы быстро рассредоточили внутри помещения. После того как от них была получена информация о том, что помещение безопасно в него вошли Влад и Алёна.

Подойдя к аварийному пульту управления, Алёна включила внутренне освещение и открыла второй вход. После этого на базу приземлились челноки второго этапа. Они доставили оборудование и бригады техников, которые незамедлительно приступили к обустройству базы и перевода её в активный режим.

Автоматические строительные комплексы возводили лишь здания и необходимое внутреннее оборудование, но вот вооружение и систему защиты они не устанавливали. Тот факт, что на планете построена база, совершенно не говорит о её последующем заселении. Зачастую на планете происходят какие-то катаклизмы, и терять из-за этого дорогостоящее вооружение никто не хочет. Только по прибытии на планету людей база может быть оборудована активной защитой, поэтому этим в первую очередь и занялись техники и десант. В специально оборудованные места устанавливались и снаряжались автоматические турели, способные остановить практически любого противника.

Но чем больше задействовалось оборудования, тем больше оно требовало энергии, и аварийного обеспечения явно было недостаточно. Алёна в сопровождении нескольких техников и Влада спустились на нижний уровень главного корпуса базы. Снегов никогда не сталкивался с подобными сооружениями и был удивлён, что практически весь нижний уровень был отдан под ядерную установку.

По словам Алёны на полный запуск реактора потребуется две недели, но после этого база вообще перестанет иметь какие-либо проблемы с нехваткой энергии. Ядерный реактор позволит функционировать комплексу как минимум пару сотен лет.

Спустя примерно сутки база превратилась в практически неприступную крепость, которая легко могла отразить любое нападение за исключением орбитального удара. После того как комплекс стал безопасен, на планету приземлился «Юпитер». С этого момента именно его лабораторный сектор являлся главным центром по изучению планеты.

В тот момент, когда на посадочной площадке появился «Юпитер», Влад смог встретить Котову и выступить в качестве гида по оборонному комплексу базы. Котова на самом деле осталась довольна внутренней обстановкой комплекса в которой им предстояло какое-то время жить. Сам по себе их корабль вполне отличное место для жизни, но огромная территория на поверхности планеты и раскинувшиеся растения благоприятным образом сказываются на психике человека.

Один и тот же вид звёзд за иллюминатором хорошо смотрится в первые несколько лет, а затем глаз ищет что-то более приземлённое, даже если это будет какое-то растение. Главное их достоинство в изменении, которое не происходит со звёздным пространством, хотя там тоже есть на что посмотреть. Правда красивые скопления приходится видеть не так часто, как хотелось бы.

— Послушай, ты уже здесь находишься довольно продолжительное время, а хоть одно животное видел? — поинтересовалась Котова, когда они стояли на стене возле автоматической турели.

— Нет, никто никого не видел и вот в этом главная странность. Когда мы вышли на орбиту Близнеца нам упомянули об опасных животных населяющих поверхность планеты. И судя по следам на стенах зданий это все, правда. Но вот когда мы оказались непосредственно на самой планете, то ничего кроме растений замечено не было.

— Юсупова это тоже отметила как большую странность, — заметила Котова. — Не могли же животные за пару лет взять и испариться.

— Не могли, — согласился с ней Влад. — Но что-то мне подсказывает, что нам придётся найти ответ этой загадке.

В течение трёх дней на базе полностью организовали и запустили стационарную исследовательскую лабораторию. Юсупова лично следила за запуском и настройкой научного оборудования. Снегов видел, как она хотела быстрее приступить к исследованиям планеты, но её тормозила не до конца запущенная лаборатория.

Наконец когда все приборы были настроены и запущены, Юсупова пригласила к себе оперативников, Алёну и капитана Пушкарёва. Теперь под его руководством находился не только отряд паладинов, но и десант базы. Непосредственно самой базой командовал полковник Стогов.

Перед тем как отправиться на совместную с десантом операцию он получил это звание. Именно ему подчинялись все силы находящиеся на планете. А он в свою очередь подчинялся адмиралу Фролову командующему крейсером «Карнивора». Юсупова помнила слова Стогова, который обещал ей, что больше он её на опасные задания не отпустит.

Появление на совещании Стогова её совершенно не смутило, и она едва заметно ему кивнула, давая понять, что не забыла его слов, так же как и свой ответ на них. Дело в том, что пока шла подготовка оборудования лаборатории, её сотрудники тоже не сидели на месте. С борта «Юпитера» было запущенно четыре разведывательных аппарата.

Аппараты занимались съемкой поверхности планеты в радиусе сорока километров от базы. За эти несколько дней, которые были потрачены аппаратами на съёмку, крупных животных так и не было обнаружено. Самым крупным из зафиксированных камерами, оказалось существо размером и видом с кошку. Правда на земную кошку оно походило с большой натяжкой и передвигалось оно исключительно по деревьям.

— Я и в страшном сне не назвала бы это создание кошкой, — шепнула Юля, когда на экране появилось изображение существа.

Влад с ней был полностью согласен, с кошкой это существо объединяло только четыре лапы. Развить дальше эту тему им не удалось, ведь Юсупова перешла к самому интересному, и пока не объяснимому. Дело в том, что три дрона за всё это время ничего интересного кроме растений так и не сняли. А вот объекты, попавшие в камеру четвёртого разведчика, действительно оказались необычными.

На кадрах были отчётливо видны четыре куполообразных сооружения. Даже с первого взгляда было понятно, что сооружения не являются природного происхождения. До этого момента «Тёмные Близнецы» считались заселёнными только животными и растениями, но вот обнаруженные сооружения теперь говорили об их ошибочном мнении.

— Разведчик произвёл поверхностный анализ сооружений, который показал, что объектам уже как минимум больше двухсот лет, — произнесла Юсупова, и в её глазах загорелся научный азарт. — Ничего подобного до этого момента нам не встречалось, поэтому я решила отправить туда группу моих учёных. В качестве защиты с ними отправятся оперативники и Алёна.

После этого Виктория посмотрела на Пушкарёва.

— Капитан вы хотите что-то добавить?

— Два оперативника и (А.П.М.) для обычной разведки, наверное, хватило бы, — задумчиво произнес он. — Но вот в чём дело, мы на неизвестной планете и в случае непредвиденных обстоятельств я