двух взяла бы без вопросов. Та, что повыше, — она имела в виду Форугу. — Старовата, но это не проблема, а эта мышка просто идеальна. И проститутка получится неплохая, да и о деле забывать не будет.

Что же, будущее глуповатой Юли Филатовой, похоже, решено. У Яны в наличии ценная специальность, а вот Юля… Если промедлю я, то её возьмёт в оборот Беспалов. Ох и достанется мне от её матери… Впрочем, стоп. Откуда она узнает-то? Кто её пустит к таким сведениям?

Вот, кстати, к вопросу о том, почему я никого из своих братьев и сестёр не стал забирать к себе, проходить службу. Пусть отслужат, как обычные люди.

— А теперь, небольшой подарок от меня, — улыбнулась Люся и взяла бутылку какого-то местного вина и вышла из кабинета.

— Рада приветствовать советских граждан в моём скромном заведении, — произнесла она, глубоким голосом. — И пускай теперь я живу в другой стране, но душой я остаюсь советская… Официант. Налейте вина девочкам.

Сказав это, она мышкой шмыгнула обратно в кабинет и с интересом встала перед односторонним стеклом. Я понял, что она задумала и тоже стал наблюдать, как отреагируют девчонки.

Филатова и Форуга с удовольствием отхлебнули вина, то же самое сделала Блохина, чуточку помедлив, к ним присоединилась Вронковская, но Либерман задумчиво держал бокал в руке. Столярова же решительно отставила вино в сторону.

— Не буду и вам не советую, — пискнула она суровым, насколько это было для неё возможно голосом.

Её совету сразу последовали Либерман и Новикова, остальные недоумённо уставились на девушку.

— Вы что не понимаете, кто она? — спросила Рита. — Это предательница. Скорее всего, в концлагере она сотрудничала с врагом. Или того хуже — дезертир. И вы будете принимать от такого человека подарки?

Бокалы с вином остались в руках только у Форуги и Филатовой. Однако Ритка посмотрела на них сурово, и они стушевавшись тоже поставили вино на стойку, правда, предварительно сделав по глотку. Столярова мрачно покачала головой.

— Теперь я уверена точно в своих прогнозах, — шепнула она мне, обвивая шею. — Кстати, Валер, ты по делу или у нас есть время поразвлечься?

— Совместим, — сказал я, решив, что имею право на небольшой отдых.

На корабль все возвращались в самом разном настроении. Я был рад, что удалось снять напряжение, да и к тому же нам и правда удалось обсудить с Мезенцевой кое-какие текущие дела. За Джастином всё-таки требовался глаз да глаз. По слухам, он влез в какие-то непонятные дела в рукаве Центавра и мне, а вернее, управлению специальных операций требовалась информация. Люська обещала помочь, но её возможности были сильно ограничены. Девочки были в сильной задумчивости и только Либерман, как будто ничего не произошло, что-то обсуждал с Варягом.

Задумчивость девушек дала свои плоды, правда, немного неожиданные. Сначала Рита, когда Филатова и Форуга начали ныть, что поступили неправильно и вино было подарено от чистого сердца, ехидно вставила: принимать подарки от проституток это их личное дело, но многое говорит о них самих.

Это внезапно задело Катю Новикову, которая, к моему удивлению, так и не поняла, в каком заведении побывала. Общие усилия и мои поддакивания убедили её. Но посмотрела на меня она обиженно. Я ухмыльнулся и подмигнул, после чего девушку прорвало.

— Не могу поверить! — разбушевалась Катька, когда мы расселись в кают-компании. — Чтобы советская гражданка стала проституткой, да ещё и предпочла жить в полуфеодальной стране!

— Вообще-то, она бордель-маман. То есть сама она работает редко и с особыми клиентами, — уточнил я.

Рита Столярова впала в задумчивость. Я специально оставил девушку, которая порывалась скользнуть в кабину к Стерлядкиной, с нами. Послушаю и её, если она найдёт что сказать.

— Да ладно, — возразила ей Форуга. — Старгород вполне себе современный город.

Филатова, согласно закивала. Катюша потеряла дар речи. Я же скептически хмыкнул. Всё-таки некоторых людей нельзя выпускать во внешние миры, несмотря ни на что. Новикова была из таких. Немножко идеалистка. Вот и сейчас, услышав мой смешок, она гневно воззрилась на меня.

— Что ты хочешь? — спросил я её и ввернул цитату. — Злонравия достойные плоды.

Пришлось посвятить девчонок в официальную, отредактированную версию биографии Мезенцевой. Что девчонку призвали из села в глухомани, близ Пронска. Якобы в их доме даже сортир был деревянный и на улице. То есть нормальной жизни она и не видела. А как оказалась в плену, так девчонку и взяли в оборот. Проституировали её ещё в лагере военнопленных, давая послабления режима. И да, то что подавляющее большинство других пленных девушек восприняло её поведение крайне негативно, говорит нам о том, что это исключение из правил, а не правило.

— Так что можешь расслабиться. Шлюхи, подонки, предатели хоть и существуют в нашей реальности, но порядочных граждан больше, — закончил я, свою вдохновлённую речь.

— Предатели? — остановилась Катя Новикова.

Да и остальные посмотрели на меня заинтересовано. В те годы, сразу после войны, тему предателей у нас старались обходить. Были разные, не только такие, как Мезенцева, ещё и бывший начальник Лены Приклонской, собственно из-за его попытки перейти на сторону врага, девушка и попала к нам.

Я вздохнул. Патриотическое воспитание оно необходимо, кто бы спорил. Но всё-таки не стоит так безбожно приукрашивать реальность. Вот никогда не любил такого вот, благостного патриотизма. Любовь к Родине, по моему скромному мнению, должна стоять на твёрдом материалистическом базисе.

— А что ты думала? — зло спросил её я. — Даже в Великую