в дверь, кубрика, где жили ребята, готовые одним кулаком порешить его на месте. С недавних пор он переселился от Баха и компании, но это лишь ожесточило их и без того нелегкие отношения. Теперь Пискун был изгоем, и привычка скрываться от бывших соседей заимела особый смысл. Так или иначе, Рома был напуган. Другого объяснения столь решительным действиям я не находил.

Я подбежал к двери и пощупал сухое дерево. Дверь была теплой, из щелей рывками валил дым. Две или три секунды ушло на то, чтобы извлечь стекло из рамы. Насколько сильным был пожар, мы узнали только спустя минуту. Я сорвал полотенце и в свете расходящегося пламени увидел ужас.

Кубрик горел уже давно. Внутри скопилось столько дыма, что коридор тут же объяло облако яда. Сработал датчик пожарной сигнализации, подняв роту на ноги.

Я надел на нос ворот свитера и заглянул в окно. Из-за недостатка тяги матрац, где лежало тело одного из парней, тлел. Когда полотенце с окошка оказалось на полу, матрац вспыхнул. Одежда на том парне тоже вспыхнула, а сам он так и не пошевелился. Дым рассеивался, и сквозь синеватую мглу, я увидел еще одно тело. Курсант лежал на полу, в неловкой позе вытянув правую руку вперед, словно пытался что-то вытащить из-под кровати. Под ним тлел коврик, от которого ползло пятно черной выгоревшей жидкости. Ковер занялся огнем, языки пламени перекинулись на недогоревшую простыню. Тело, лежащее на коврике, не пошевелилось.

В следующую секунду, я почувствовал, как теряю сознание. Я пошатнулся и согнулся пополам. Кто-то взял меня под руку и оттащил от окна. Меня вырвало. Позже все стало темнеть, и я слышал только крики, выскакивающих из кубриков ребят. В роте воцарился хаос.

Глава 15

Итоги

Даже спустя месяц после того, как рота уменьшилась на пять человек, никто так и не узнал подробностей истории, произошедшая в ночь с понедельника на вторник за запертой дверью кубрика номер 403. Павел Мордаков сознался в том, что привел в роту девушек и до двенадцати часов, они играли в «Покер» на раздевания. Конечно, такие игры не обошлись без спиртного, которое доставили в роту Максим Таранов и Коля Розякин. Купленный на деньги именинника коньяк быстро вывел компанию друзей на новый уровень. Девушки стали еще горячее, а парни еще активнее. Около полуночи одна из подружек почувствовала себя плохо и сказала, что уходит домой. Ее поддержала другая подружка. Мордаков вызвал им такси, и они уехали. Через пятнадцать минут веселью и вовсе пришел конец, когда одну из оставшихся девушек вырвало, едва та успела добежать до балкона. Вначале первого Мордаков и Бахматов покинули роту. В кубрике осталось три человека, среди которых был подсменный дневальный Роман Сантистойков, так и не заступивший на свою смену.

Пятно выгоревшей жидкости оказалось бензином, вылившимся из расплавленного ведра, где ребята, по мнению следствия, пытались приготовить самодельный наркотик. Ни Бахматов, ни Мордаков не сознались в том, что имели какое-либо отношение к произошедшему после того, как покинули кубрик. Ведро сгорело, но кусок металлической трубки, с капроновым шлангом и приплавленным горлышком пластиковой бутылки, были найдены в обугленном состоянии в руках Максима Таранова. Все трое к приезду пожарных были мертвы. Таранов лежал на ковре. Тело Коли Розякина нашли под кроватью. Сантистойков сгорел на матрасе.

Спустя сутки, не дожидаясь официального решения начальника академии, Павел Мордаков написал рапорт о своем исключении. Быстро расквитавшись с учетом, он навсегда исчез из роты.

Мне казалось, что случилась всего лишь авантюра. Очередная маленькая шутка тех парней, кому некуда выплескивать свою энергию, но шли часы, за ними потянулись дни, а дверь 403 кубрика была все так же заперта, опечатана клейкой лентой и опломбирована. Нас с Мишей ждала дисциплинарная комиссия, и никто из нас не знал, чем будет на ней оправдываться. И были ли у нас оправдания? Я долго думал над этим вопросом, и чем больше смутных мыслей собиралось у меня в голове, тем лучше я понимал, что оправданий в этом деле не существует. Меня не посадят в тюрьму, за то, что я проспал пожар. Но меня выгонят. И что мне говорить маме?

За отца я не переживал, потому что он и сам не раз попадал в подобные ситуации. Отец как никто другой знал, что такое полная задница. Но за маму я волновался. Мама не принимала ошибок.

Я настолько глубоко переживал трагедию, что почти перестал общаться с друзьями. Они ходили мимо, поглядывая на меня, как на изгоя. А я сидел за столом, глотая чай из грязной кружки и думал. Перед глазами стоял дым. Языки пламени то вспыхивая, то затухая, теребили матрац. Черное пятно, словно живое, ползло по полу, оставляя за собой ядовитый след. И тела. Я видел два тела и для меня они по сей день были живыми. Теперь одна из кроватей нашего кубрика вновь опустела, и я подумал, что следующий, кто решится к нам подселиться, закончит тем же. Эта кровать была проклята, и виной тому странный мальчик, решивший спрыгнуть с крыши пятиэтажного здания в двух тысячном году. Что было не так тогда?

«Твой дедушка знает историю»

Вечером после случившегося он зашел к нам.

Он ступил за порог, дверь продолжила свое движение, и, наконец, ударилась в стенку. Я оглянулся. Миша встал с кровати и отошел к балкону. Дедушка столь же медленно, как открывалась дверь, прошел на середину кубрика и впервые за весь год не глянул по сторонам. Он смотрел на меня, будто хотел сжечь.

— Сегодня пойдешь к отцу, — строго произнес он.

Его волосы были растрепаны. Борода выглядела, как кустарник, про который давно забыл садовод. И в целом вид дедушки оставлял желать лучшего. По крайней мере, мне не казалось, что сегодня он не был пьян. Он был зол и тверд, и от этого его тяжелый голос становился более повелительным.

— Он ждет тебя и хочет поговорить.

— Я планировал остаться здесь.

— Мне плевать, что ты планировал. Собирайся и шагай домой! — оборвал он и вдруг увидел на столе кипятильник. — А это я заберу. Не место здесь таким вещам.

Он взял кипятильник за железную петлю и сжал его в кулаке.

— А ты, — он повернулся к Мише. — Зайди ко мне! Распишешься за наряд. И у меня есть к тебе разговор.

Он постоял несколько секунд, словно дожидаясь пока его слова ножом протиснутся сквозь нас обоих. Потом ушел, оставив дверь