Тисан вдруг ощутил прилив сил. Синие магические сферы за его спиной мелко задрожали и исчезли, а когда появились снова, то их поверхность налилась алой краской.

— Что? — раздался какой-то голос, идущий с трибун. — Смотрите! Его сферы переродились. Неужели он достиг сорокового уровня?!

— Такой молодой, а уже взял ранг Мастера! — вторил другой зевака.

— Правду говорили, что он настоящее чудовище, — шептал третий. — Вот увидите, всех нас проклянёт!

Призрак не слушал их. Он был полностью сосредоточен на враге. Уман навредил Илин, а за это было мало даже смерти.

Тисан вытянул правую руку. Из воздуха появилось искрящееся Копьё тысячи молний. Призрак больше не собирался скрывать своё оружие. Ему было всё равно, что о его существовании могут узнать старшие кланы.

— И что с того? — хмыкнул Уман. — Три красных сферы и очередная палка? Сколько я таких сегодня уже сломал?.. Этого не хватит, чтобы одержать верх!

Тисан не ответил, а просто молча прыгнул вперёд, взмахнув копьём. Стены, земляной пол и балконы осветили вспышки разрядов.

Уман мгновенно закрылся своим оружием, и серебряное копьё ударило в широкое лезвие меча. Гигантский клинок чемпиона треснул и распался на сотни осколков, а его хозяина спасла от смерти лишь броня амулета.

— Не может быть! — выкрикнул Уман, отпрыгивая назад. — Ты! Как?!! Этот меч был наследием моей семьи! Сильнее него нет артефактов в половине империи! Что это за магия?! Такого не могло произойти!

Но Тисан не слушал. Подняв копьё, он направил остриё вперёд. Из широкого наконечника вырвались мощнейшие разряды энергии и ударили по врагу.

Уман поставил перед собой пять защитных барьеров, но они лопались один за другим. Вскоре молнии вонзились в чемпиона, уничтожая броню и пробивая его тело насквозь.

Уман закричал, и этот крик был наполнен болью, однако в Тисане не было жалости. Мысль о том, что он мог навсегда потерять Илин, заставляла Призрака продолжать жарить врага в искрящемся потоке разрядов.

— Хватит! — выкрикнул чей-то громкий голос.

На арену выпрыгнул мужчина, стеною встав между сражающимися. Он быстро взмахнул рукой, перед ним появилась зелёная магическая печать. Сотканный из энергии и символов круг сорвался с места и ринулся к Тисану.

Призрак защитился копьём, но печать всё же оттолкнула его и прервала поток молний.

— Кто вы? — гневно спросил Тисан незваного гостя. — И почему остановили поединок?!

— Я Акан Тио, глава клана Скорпиона. А Уман мой сын! — ответил мужчина. — Это сражение зашло слишком далеко!

За спиной Акана кружилось пять магических сфер. Сам он выглядел опытным воином и сейчас стоял заложив одну руку за спину, а вторую приготовив для повторного заклинания. Похоже, что он решил защитить сына любой ценой.

— Вот как? Отец? — усмехнулся Тисан, нахмурившись и опёршись о копьё. — Где же вы были, когда ваш сын объявил дуэль до смерти? Надеялись, что он сможет победить, а когда угроза нависла над ним, то сразу вмешались?

— Думай, как хочешь! — безапелляционно отрезал Акан. — Но к сыну ты пройдёшь только через мой труп!

— Это легко устроить! — проговорил Тисан, злость в нём почти полностью затуманила разум.

Молнии побежали не только по копью, но и по телу Призрака. Его глаза вспыхнули синим огнём, а волосы будто поседели. Зрелище внушало ужас в сердца зрителей. Даже Акан, казалось, был напуган той аурой, что сейчас исходила от Тисана.

— Постой, прошу! — уже менее властно проговорил глава Скорпионов. — Он мой единственный сын. Я дам всё, что захочешь, только не убивай его. Уман и так сильно пострадал, неужели этого мало?!

— Этого недостаточно, — процедил Тисан, медленно приближаясь к врагам. — Он сам решил, что это бой до смерти! Он хотел убить меня! Он причинил вред человеку, которого я люблю больше жизни!

— Если ты нападёшь, то развяжешь войну между кланами! У нас много бойцов, ты не сможешь защитить своих людей!

— Значит, придётся вырезать всех Скорпионов под корень! Вы слишком долго властвовали в городе и причиняли жителям лишь неудобства и проблемы. Могли побить рыбака просто за то, что он попался вам на пути!

— Лож! — заявил Акан. — Я всегда старался соблюдать закон. Не спорю, мои люди могли творить всякое, но это не поощрялось, а виновные карались внутри клана. Мы не преступники, но и не святые! А есть ли кто без греха в этом месте?!

— Сладкие песни! — оценил Тисан, крепче сжав копьё. — Но я в них не верю!

Акан вдруг опустил руку и упал на колени, склонив голову.

— Прошу, оставь сына в живых! — горестно произнёс он. — Если хочешь мести, то убей меня! Я не буду сопротивляться.

— И ради него ты готов пожертвовать всем?! — спросил Тисан, удивлённый таким поступком.

— Да! Прошу, он станет лучше! Он много натерпелся в жизни, пережил сестру и мать, это наложило на него такой отпечаток! — проговорил Акан, не поднимая головы. — Он ещё может исправиться!

Тисан остановился. Что-то в этом зрелище заставило его ярость утихнуть. Отец, жертвующий собой ради никчёмного потомка. В какой-то степени Призрак сейчас даже завидовал Уману. Такая самоотверженность редкость в этом жестоком мире.

— Хорошо, — вздохнул Тисан, убирая оружие. — Пусть живёт! Но если снова встанет у меня на пути, то второго шанса не будет! И ещё одно, клан Скорпиона теперь у меня в долгу, помните об этом.

Не обращая более ни на что внимания, Призрак покинул арену и вышел на улицу. Вокруг была уже ночь и прохлада.

Тело вдруг сковала боль. Только сейчас Тисан заметил, сколько на нём появилось новых ушибов и ссадин. Необходимо добраться до поместья и принять лекарственные пилюли. Но сначала нужно наведаться к Мивану.

— Постой, парень! — раздался сзади голос Хана Тало. — Ты так резко сбежал, что Тибольд даже не успел объявить тебя чемпионом! Вот это ты сегодня выдал! Мне даже на секунду показалось, что ты разорвёшь этого Умана и его папашу на части. Никогда бы не подумал, что в тебе столько силы.

Хан поравнялся с Тисаном и бросил ему мешок с монетами.

— Твоя часть выигрыша. А ещё я заметил, что ты достиг сорокового уровня. Пора получать четвёртую сферу и варить мою пилюлю! Надеюсь, ты не забыл об этом?