– Сколько у нас времени? – сквозь зубы процедил я. Меня просто переполняли злость и разочарование.

– Примерно пять часов, может меньше, – невесело ответила она. – Враг опрокинул наш защитный авангард и стремительно наступает.

– Черрт, – от досады я стукнул кулаком по стене. – Немедленно готовьте к отправке наш грузовой транспорт и роту Касаркинов.

– Уже сделано. Космопорт пока под защитой нашей артиллерии. Там относительно спокойно. Лучшего времени для взлета может и не быть.

– Тогда идем, – поторопил ее я.

На сборы моей команды времени ушло немного. Уже вскоре Малк, Диана и Крис шли вместе со мной по длинным подземным коридорам в направлении посадочного ангара. Под ногами плескались лужи воды текшей из водосточных труб по бокам туннелей. В ноздри ударил тошнотворный запах канализации. Но мы не обращали на это внимания, стараясь как можно скорее оказаться на борту грузового корабля.

Все уже слышали новости о прорыве армии Бездны и готовящемся отступлении имперских частей, поэтому хотели оказаться как можно дальше от этих мест. В скором времени от этой базы останется одно пепелище. И не позавидуешь участи тех, кто не успеет убраться отсюда к этому моменту.

Лишь одно меня утешало. Командующий Фраго сдержал слово. Несмотря на все трудности и потери среди своего личного состава он все же выделил обещанную роту легендарных Касаркинов.

Теперь у нас появились небольшие шансы. По крайней мере, эти бойцы смогут отвлечь на себя демонов, пока моя команда займется Чолоком.

Хотя я с удовольствием взял бы вместо одной роты как минимум три-четыре. В памяти еще была свежа Запись, которую нам продемонстрировали на последнем Совете. Не забыл я и то с какой легкостью Желтоглазый расправился с элитными бойцами Дома Рока и тремя моими собратьями по Инквизиции.

Всего сотня бойцов. Как любил говорить мой Учитель: «Учись довольствоваться теми силами, которыми Судьба наделила тебя сейчас, других потом может и не быть». Я понимал, что командующий и так пожертвовал слишком многим. Выделив мне целую элитную роту возможности которой можно использовать в других боях. Большего он просто был не в состоянии дать. Все имеющиеся силы и так задействованы на укреплении позиций в точках прорыва противника.

Наконец мы достигли ангара. Я увидел выстроившихся в идеальную линию сотню вышколенных бойцов, в защитных бронекостюмах темно-зеленого цвета. Невозмутимые воины за плечами которых виднелись приклады черных лазерных винтовок стандартного военного образца.

– Трон Божий, это чертовски крепкозадые парни, – присвистнул Крис, когда мы прошли мимо строя Касаркинов.

С его стороны подобное высказывание было высшим выказыванием почтения от одного опытного солдата к другим не менее опытным людям войны.

– Теперь, мы их всех порвем, – довольно произнес агент Дома Рока.

В этом у меня были сомнения, но я не стал разубеждать нашего радостного агента. Пусть так думает. Это укрепит его боевой дух. Конечно против самого Чолока эти бойцы будут обычным пушечным мясом, а вот в противостоянии с младшими демонами они окажутся весьма полезными.

В далеком прошлом моей команде уже приходилось воевать бок о бок с этими парнями. И мы не понаслышке знали, на что они могут быть способны. Одним словом – элита. Лучшие из лучших.

Из строя вышел высокий человек. На его шее красовалась татуировка в виде морского орла. Первое, что сразу бросалось в глаза – это ширина его плеч. Деревья и то потоньше бывают.

– Капитан Эчбар! – грубым басом представился он, когда подошел ко мне почти вплотную. – Командир второй роты. Прибыл под ваше командование.

– Вам сообщили о целях предстоящей операции? – спросил я.

– Меня кратко проинструктировали, – дисциплинированно ответил Эчбар. – Если честно… Нам Касаркинам все равно кого убивать. Хоть это будут демоны или обычные еретики, для нас главное – что это враги Империи.

Я усмехнулся. Передо мной стоял командир выдрессированных убийц охраняющих покой государства. Им без разницы в кого надо стрелять, главное, чтобы на это был прямой приказ. Именно такие цепные псы мне сейчас и нужны.

Глава 14

Итак, с подкреплением разобрались. Я остался доволен своими новыми бойцами. Осталось только узнать в каком состоянии наш транспорт. Повернувшись к кораблю, я застыл в оцепенении.

– Баа… Кого я вижу. Это же мои старые приятели, – прозвучал насмешливый голос. – А ведь говорил, что скоро свидимся.

О Боже… Только не это.

Перед грузовым судном стоял наш старый знакомец. Безбашенный пилот Рон Спэйси. Тот самый, который нас чуть не угробил, когда мы летели к базе. Как будто мало мне было проблем.

– Тебя послали к нам? – оправившись от первого шока спросил я.

– Так точно, Ваше Святейшество, – Рон шутливо вытянулся по стойке смирно. – Все пилоты заняты. Свободных кораблей попросту нет, они все либо на фронте, либо на ремонте. К тому же мало кто согласится на такую самоубийственную миссию, на которую вы собираетесь.

Спэйси многозначительно посмотрел на меня.

– Слава Богу, что у меня нет мозгов, – подмигнул мне Рон. – Как только я узнал, кто будут те безумцы, что летят к Бледному Хребту, то сразу же вызвался добровольцем. Не оставлять же таких хороших людей без опытного пилота.

– Ты… молодец, – выдавил я в ответ.

Рон задумчиво покачав головой сказал: – Правда, мой командир не очень хотел меня отправлять к вам. Видите ли… – он застенчиво почесал затылок. – Про меня ходят слухи… Ну что я безумец и что со мной не могут летать нормальные люди. В общем… вы же знаете какую чушь иногда говорят ненормальные. К тому же вы уже и сами успели убедиться в моей компетенции.

– Эт… то точно, – почему-то запнувшись ответил я.

– Ну вот и славно, – улыбнулся наш летчик. – Не нужно слушать всяких там глупцов. А теперь «по коням». Так любил говорить мой дядя. Хороший был человек и отличный пилот. Правда, разбился. По пьяни сел за штурвал сторожевого катера и не увидел гору. Царствие ему небесное.

Рон злобно наморщил лоб: – Из-за этого случая меня даже не хотели брать во флот. Говорили, что я такой же как он. Хорошо еще в Империи постоянная нехватка летного состава. И меня все же приняли в Академию.

«Полные придурки раз все-таки решились на это», – подумал я, но вслух естественно сказал совсем