— Потеряли⁈ Мастеру Ричарду это не понравится…

— А мастер Ричард об этом и не узнает! Ты же ему не скажешь…

— Если только вы прикажете… — замялся он.

— Я приказываю тебе ничего ему не говорит! А теперь ноги в руки и веди меня в оружейную!

Фердинанд тяжко вздохнул и сделал то, что я требовал.

В оружейной я выбрал меч, который хоть как-то отвечал моим запросам, сделал пару пробных взмахов. Хронг меня дери, какое убожество… Но ничего, усиливающий Конструкт его исправит!

— Всё, на этом ты свободен! — бросил я Фердинанду, когда мы вышли из оружейной и он запер защищённую Рунами дверь.

— Слушаюсь, господин, — произнёс он и скрылся в тени.

Я посмотрел ему вслед. И ведь он даже не спросил, откуда я пришёл. То ли совсем не любопытный, то ли и так всё знает…

Добравшись до своей комнаты, я обнаружил совершенно новую кровать. Чистую, с великолепно взбитой подушкой. От обгоревшей старой не осталось и следа.

Ясно, снова работа Фердинанда. От мысли, что он заходил в мою комнату, стало не по себе. Найти он здесь, конечно, ничего не мог. Но всё равно неприятно. Нужно не забыть запретить ему заходить сюда без моего разрешения…

Стянув одежду, я с наслаждением растянулся на перине. Всё-таки давно я нормально не спал…

* * *

— Бойд, вставай! Ты что, соня, ещё дрыхнешь⁈ А ну поднимайся! Отец велел взять тебя с собой в город. Если через десять секунд не появившись, то я…

— То ты что? Даже интересно узнать…

Кэтрин барабанила в дверь моей комнаты, уверенная, что Бойд, как и всегда, сладко спит. Вот только она была не в курсе, что прежний Бойд ушёл навсегда.

Я стоял за её спиной. Свежевыбритый, одетый и умытый. Более того, я даже успел совершить вылазку в лес и как следует потренироваться. И не только. Но ей об этом знать совсем не обязательно…

— То я сильно на тебя обижусь! — рявкнула она и побежала к выходу. — Отправляемся через пять минут. Будь готов!

Я посмотрел ей вслед и усмехнулся. Деловая девушка! Ричард, как мы с ним вчера и договорились, поручил ей ввести меня в курс торговых дел Рода. Ей это не нравилось. Но она была вынуждена подчиняться. Просто мне с ней не будет, это точно. На её помощь можно не рассчитывать.

Хотя когда я вообще рассчитывал на чью-то помощь?

Пять минут спустя я с парой слуг сидел в повозке. Кэтрин окинула нас подозрительным взглядом.

— Бойд, это что такое⁈ — ткнула она пальцем в стоящий на дне повозки ящик.

— Ящик с сонными зельями.

— Я и сама это вижу! Зачем он нам нужен⁈ Я вчера отвезла весь запас зелий на неделю.

— Всё верно. Но ты отвезла старые зелья. Это новая партия, приготовленная по исправленному мной рецепту.

Кэтрин так громко заскрежетала зубами, что сидящие рядом со мной слуги вздрогнули.

— И ты считаешь, что они лучше тех, что были в старой партии⁈

— Я не считаю. Я это точно знаю. К тому же твоих запасов будет мало.

— Мало⁈ Да у нас огромный запас! Мы и за месяц не продадим!

Очень хотелось ухмыльнуться. Но я сдержался — не хотелось обижать Кэтрин. На самом деле она большая молодец и изо всех сил старается сделать жизнь Рода лучше. Просто ей не хватает знаний и опыта. А ещё у неё очень горячий характер. Когда речь идёт о делах, холодная голова куда полезнее.

— У меня есть все основания полагать, что продадим. И намного быстрее.

— Ну конечно, ты же у нас гений торговли! — Кэтрин так и клокотала от ярости. — В жизни ничего не сделал и не продал, а тоже лезешь в торговцы!

Отвечать я не стал. Лишь устроился поудобнее. Смысла ругаться не было. Пусть за меня говорят мои результаты.

Кэтрин бросила на меня ещё один многозначительный взгляд и устроилась в передней части повозки. Рядом со мной же, краснея и бледнея, присела уже знакомая Энни. Та самая девчонка, которую я обнаружил в своей постели в первый день пребывания в этом мире.

— Привет! Тоже едешь с нами в город? — дружелюбно улыбнулся я.

— Я… Я… Меня Кэтрин попросила помочь! — запнувшись, сказала девчонка. Красная, как свекла, она отвернулась, изо всех сил стараясь на меня не смотреть.

Я же продолжал улыбаться. Понятно, почему она меня смущается. Неудивительно, учитывая, что её связывало с прежним Бойдом. И она не просто его стеснялась. Она его ещё и боялась. Не хочу даже представлять, что этот ублюдок себе позволял…

Повозка, запряжённая двумя видавшими лучшие времена лошадьми, медленно выехала за пределы поместья. Я обернулся и у входа в основные корпуса заметил Ричарда и Фердинанда. Глава Рода смотрел на нас, прищурившись. Наверняка гадает, чем закончится моя попытка принять участие в делах Рода.

Почти наверняка он думает, что Бойда, как и всегда, ждёт полный провал.

Ну что ж, папочка, приготовься удивляться…

* * *

— Я слышал, слуги делают ставки, чем закончится очередная выдумка моего сына… — протянул глава Рода, обращаясь к Фердинанду.

Управляющий поместьем поморщился. Тема была ему неприятна.

— Да, господин, некоторые слуги предприняли попытку организовать что-то вроде подпольного тотализатора. Но я вовремя пресёк их попытки…

— И что, какие были ставки? Можешь не врать, будто не знаешь! Я уверен, что ты, как и всегда, тщательно всё изучил.

Фердинанд заколебался. Пусть ему иногда и приходилось врать своему господину, он это не любил. Сейчас он собирался сказать правду.

— Один к двадцати пяти, господин. На Бойда поставил только сумасшедший Том…

— Тот, у которого не в порядке с головой?

— Да, господин. И то мне показалось, что он, как всегда, всё перепутал. Так что сомневаюсь, что даже без моего вмешательства этот тотализатор просуществовал бы долго…

Ричард молчал. Он наблюдал за повозкой, пока она не скрылась за поворотом. И только тогда он заговорил.

— А мне кажется, что в этот раз всё получится. Бойд сильно изменился. Если кому-то и суждено спасти Род Холландеров от рабства Вендэров, то только ему…

* * *

Город назывался Басцен. Для захолустного Лесного края он был огромен — пятьдесят тысяч человек. Столица и центр местной провинциальной жизни, здесь жили самые влиятельные аристократы региона и направленные Императором чиновники.