— Не трудись перечислять, Бажена всё знает обо мне, — князь не чувствовал раскаяния. — За свои поручения и желания я платил с лихвой деньгами и званиями. Не так ли, поручик?

Невзор заскрежетал зубами. Казалось, крыть было нечем. Но Невзор не был бы Невзором, если бы не попытался повернуть ситуацию в свою пользу:

— А за Милицу ты не заплатил, князь, — все, кто был в комнате, повернулись к вампиру.

— С этого места поподробнее, — не теряя невозмутимости, попросил князь.

— Будто не знаешь — от всеобщего внимания наглел Невзор — ты приказал подкинуть письмо ведуна и выкрасть Милицу. Я выполнил приказ, где расплата?

— А жениться на мне вы тоже хотели по приказу князя, поручик? — спросила Милица.

Теперь всеобщее внимание привлёк Невзор. Вектор внимания смещался со скоростью мячика в пинг-понге.

— Не было такого, не к лицу графине лгать. Вы стараетесь выгородить хахаля бабки, — стоял на своём Невзор.

— Ну и нахал, таких нахалов мало. Лжёт в лицо и не краснеет, — Вислав встал на сторону вампира.

Невзор смотрел на графа Вацлава, привлекая того на свою сторону. И он не ошибся в старом графе.

— Я верю тебе, — сказал граф, протянув руку для рукопожатия.

— То, что Вацлав поддержал поручика, говорит только об одном: старый мошенник поддержал молодого, — усмехнулся князь.

— Вы легко входите в доверие, князь. Мне ли этого не знать? — с горечью произнёс Невзор. — Вы влюбили в себя меня, графиню Бажену, перетянули на свою сторону даже русского ведуна. Сколько же вы будете избегать наказания за свои грехи?

— Позволь полюбопытствовать, о каких грехах ты говоришь? Просвети всех насчёт моего морального облика. Я не скрывал ничего, во всяком случае, от близкого человека, — князь Фредерик по-прежнему оставался спокоен.

— У поручика своеобразное понятие о грехах, — Милица решила поддержать князя. — Если кто-то с ним несогласен или не выполняет его прихоти, то это грех. Правда, только для поручика. Избавьте меня от повторения. Наслушалась сегодня в пути этого бреда.

— Зря, что ли, я уступил домогательствам и стал его любовником? Ради чего терпел годы унижений? — упорствовал поручик.

Мужчинам стало неуютно в одной комнате с князем и Невзором.

— Не нужно преувеличивать и драматизировать, мальчик мой. После отказа Бажены бежать со мной я не мог смотреть ни на одну женщину. Не хотел никого, кроме неё. Ты вертелся возле меня, так смешно пытаясь соблазнить. Не один век я живу на свете, неужели ты думаешь, что я не встречался с такими, как ты? Пару раз воспользоваться твоим предложением. Это не наказуемо. Грех отказываться от того, что тебе предлагают.

— Князь, расскажите-ка нам лучше, что написано в договоре, и почему он так важен для вас и для нас, — увёл разговор со скользкой темы Вислав.

— Договор был заключён, страшно сказать, почти полторы тысячи лет назад. Я был тогда слишком молод. Полюбив Ружану Войнович, я, обедневший дворянин, не мог рассчитывать на взаимность. Но чудо произошло. Своевольная красавица ответила мне взаимностью. Глава рода был чем-то похож на Вацлава, такой же недалёкий. Он сказал, что если я разбогатею, то отдаст за меня дочь. Но твёрдого обещания не дал. А я, окрылённый его разрешением жениться на любимой, в тот же день уехал в поисках счастья. Меня не было семь лет, и за это время Ружану выдали замуж. Самое обидное, что её муж оказался достойным человеком, который любил её.

Князь остановился, чтобы справиться с эмоциями. Прошло десять веков, а боль не утихла. Как змея притаилась у сердца и сейчас подняла свою ядовитую голову.

— Я вернулся богатым и счастливым. Как я разбогател и через что мне пришлось пройти, рассказывать не буду. Отец Ружаны развёл руками и открестился от данного мне обещания. И призвать к ответу я его не мог. Он действительно разрешил мне жениться, если я разбогатею. Но до этого времени не выдавать её замуж не обещал. Не придерёшься.

Разное впечатление производила история князя на собравшихся в кабинете. Ведун, Милица, Бажена и Вислав сочувствовали ему. Граф Вацлав и Невзор не скрывали своего злорадства. Князь, погрузившись в воспоминания, переживал всё ещё раз. Его захлёстывали эмоции. Но совершенно другие, чем тысячу лет назад.

— Ружана отказалась уехать со мной. Не пожелала пятнать честь рода. Долг перед семьёй для неё оказался сильнее, чем наша любовь. Я потерял голову от бешенства. Видимо, тьма уже поселилась в моей душе, раз мне так легко удалось вызвать демона ада. Он пообещал мне возможность отомстить. Демон на то и демон. Он сделал меня вампиром, чтобы я подольше имел возможность помучить Войновичей. Но он обманул меня, поставив ограничения в договоре, о которых мне не сказал.

— Теперь, когда Владимир нашёл договор, есть возможность избежать вашего преследования? — с волнением спросила Милица.

— Дис, принц Предательства и Гнева не мог не усложнить мне существование. Если бы до окончания полутора тысячи лет ни одна из женщин рода Войновичей не стала моей по доброй воле, то я бы рассыпался в прах. Как оказалось, обо мне позаботился Ангел-Хранитель. С божьей помощью он внёс дополнения в договор, о которых я не имел ни малейшего понятия. Бог не забывает о своих детях, даже таких пропащих, как я. К счастью, благодаря любви Бажены, я теперь могу отказаться от мести. Если бы вы, граф, отпустили со мной жену, когда я в первый раз пришёл за вашей сестрой, эта вражда закончилась бы намного раньше. Не нужны были бы ваши многоходовки.

— Прошлое должно оставаться в прошлом, — ведун понимал, что без договора примирения не получилось бы. — Сейчас все счастливы и довольны, правда?

— Конечно, правда, — вклинился в разговор Невзор. — Князь наконец-то заполучил старую перечницу, ведун — богатую невесту. А как же я? — Невзор играл со смертью. Князь не простит наветов на него. Но остановиться поручик уже не мог.

— А каким боком тут вы, поручик? — поинтересовался Владимир. — К вашему сведению, за Милицей её дед не даёт и ломаного гроша. У неё есть брат, законный наследник.

Невзор не ожидал такого поворота: «Какое счастье, что я не успел на ней жениться. Если ведун не врёт».

— Я уже не раз объяснял, чего требую. Князь должен обратить меня в вампира, — Невзор с маниакальным упорством лез на рожон, доказывая, что только он достоин стать вампиром.

— Мой дедушка говорит, что такие люди слабы разумом. Их желания становятся