вы передумали насчёт моего предложения. Спасать вас что-то не торопятся.

— Давайте, наконец-то, приступим к выполнению вашего плана, поручик, или вы так рано меня разбудили только для того, чтобы поупражняться в остроумии?

Невзор предложил девушке руку, и они отправились в Национальный банк.

— А что, если мне не отдадут документы? Какие будут тогда наши действия?

Поручик отметил оговорку «наши действия».

— Дорогая моя, не волнуйтесь, отдадут документы. У меня там приятель работает. Если нужно, посодействует.

— Приятель будет рисковать своим местом ради вашей выгоды? Позвольте усомниться в этом, — Милица снисходительно улыбнулась.

Подобный тон был для Невзора словно красная тряпка для быка. Молодой человек мгновенно выпускал иглы и как дикобраз начинал стрелять ими, доказывая, что он тоже не лыком шит.

— Ещё бы не помог. Он мне многим обязан. И если узнают кое о каких его пристрастиях, то в приличном обществе ему уже не бывать. Он, дорогая Милица, вот у меня где сидит, — и Невзор показал кулак. — Я в своём закрытом клубе для избранных держу только нужных людей. По доброй воле или по принуждению, но каждый из них выполнит всё, что я скажу.

Милица предоставила поручику возможность блеснуть оперением, а сама под рокот его голоса погрузилась в воспоминания о минувшей ночи. На её губах блуждала мечтательная улыбка.

Невзор управляя двуколкой и придавая самому себе разговором значимости, сначала не придал значения такой подозрительной покладистости девушки.

— Вы сегодня какая-то не такая, Милица. Излишняя мечтательность — верный признак влюблённости. Я тешу себя надеждой, что объект вашего внимания переменился. Ведун не спешит, как верный рыцарь с копьём наперевес, спасать невинную девицу из лап вампира.

— Ох, Невзор, объект моей любви не изменился. Я верю, что Владимир за мной придёт. И тогда, дорогой мой, вам не поздоровится, — она уверенно засмеялась.

— Вряд ли меня заподозрят. Я сделал всё, чтобы все следы вели к нашему уважаемому князю. Пришла пора платить по счетам.

— Интересно, кто кредитор князя? Такой могущественный человек вряд ли занимал деньги, — Милица притворилась дурочкой. Невзору понятны такие жизненные установки, когда женщины прелесть какие дурочки.

— Всё же вы очень наивная. Бывают долги даже пострашнее карточных, — поручик зло осклабился, показывая идеальные зубы. — И князь не человек, позвольте напомнить слишком забывчивым особам.

«Как всё же внешность обманчива. Красивый молодой человек, а сущность гнилая», — размышляла девушка, пропустив шпильку мимо ушей.

— Так какие же страшные долги висят на князе?

— Вот именно — висят, очень надеюсь, что они его удавят, — зло проворчал Невзор.

Милица понимала, что рискует, но ей хотелось быть полезной Владимиру. Она решила разузнать у разговорчивого поручика всё, что можно.

— Сегодня вы какой-то агрессивный. Я думала, что князь — ваш покровитель.

— В какой-то мере покровитель.

— В какой мере? Нам ещё ехать до города больше часа. Поделитесь?

— Даже не знаю. Эта история не для женских ушей.

Милица кокетливо поправила локон и захлопала ресницами. На пальце блеснуло кольцо Владимира. Невзор цепко перехватил её руку.

— Что это такое у вас на руке, Милица? — его голос дрожал от злобы.

— Кольцо, надеюсь, что со зрением у вас полный порядок, — усмехнулась ему в лицо Милица.

— Я вижу, что кольцо. Не делайте из меня идиота. Откуда оно у вас?

— Не помню. Фамильная драгоценность.

— Странно, что этой фамильной драгоценности не было в момент вашего отъезда из отчего дома.

— Отчего же поручик, вы просто невнимательны.

— Невнимателен настолько, что не могу отличить мужской перстень от женского?

— Это перстень моего отца.

— Звучит хоть и правдоподобно, но я вам не верю. Признавайтесь, откуда у вас этот перстень, — Невзор с силой дёрнул девушку на себя и сжал ей руку.

— Вы делаете мне больно — Милица и не подумала сдаваться. Рассказывать о Владимире не входило в её планы.

— Я и хочу сделать вам больно. Очень больно, чтобы вы поняли, что играть со мной в игры я не позволю.

— У вас паранойя, поручик? Вам мерещится заговор, как и всем заговорщикам. Вот мне, например, никогда бы и в голову не пришло, что против меня плетётся заговор. А почему? — Милица смело смотрела ему в глаза. — Потому, что я сама не строю заговоры. Успокойтесь уже, поручик. Надоели ваши подозрения, право слово.

Невзор отпустил её руку. Девушка слишком дерзко себя ведёт. В понимании поручика такое поведение женщины говорило о невиновности.

— Я верю вам, графиня. Но не дай бог, если вы меня обманули.

— Да, да, я помню, вы что-то говорили о жестоком наказании, — и она рассмеялась поручику в лицо.

— На вашем месте я бы не смеялся, а задумался.

— Я просто счастлива, что мы с вами каждый на своём месте. Может быть, мы всё же преодолеем оставшееся расстояние до города?

Невзор молча тронул двуколку с места и погнал лошадь галопом. Он был очень зол. Вечно его недооценивают, считают мелкой сошкой. Князь ни во что его не ставил. Милица взяла моду насмехаться над ним. Так ли уж она нужна ему? Если князь выполнит свой уговор и обратит его в вампира, то он сможет развернуться и разбогатеть. А уж если влюблённый ведун укокошит князя, то есть шанс прибрать к рукам его богатства. Только бы он успел обратить его.

Поручик выполнял поручения вампира не только из-за желания вечной жизни, но из-за личных чувств. Он влюбился в князя Цельского с первого взгляда. И ему очень хотелось думать, что князь отвечает ему тем же.

На момент их встречи поручик был уже опытным любовником, отдавая предпочтение мужчинам. Невзор лишился невинности в пятнадцать лет. И совсем не с девушкой. Он залез в постель к своему двадцатилетнему слуге. Но парень был не его племени. Пришлось применить силу. И так это понравилось мальчишке, что согласие партнёра для него больше не играло роли. Даже лучше, когда жертва сопротивляется, Невзор получал от этого несравнимо больше удовольствия. Он принуждал к близости слуг и упивался своей силой и властью. Кто-то из подвергшихся насилию рассказал отцу Невзора о порочных наклонностях сына.

Обнищавший помещик не вышвырнул сына из дома, а отправил в военное училище. Учился Невзор под присмотром старинного друга отца — начальника училища. Каждый его шаг был известен офицерам-воспитателям. Но и в таких условиях порочный курсант смог соблазнить нескольких своих сокурсников.

С князем Невзор встретился «случайно». И эту «случайность» он тщательно подготовил. Первоначальный план состоял в том, чтобы соблазнить князя и тянуть из него денежное содержание. С помощью всесильного покровителя он надеялся продвинуться и по службе.

Но князь оказался не таким,