«Подавился бы виноградиной», - усмехнулся юный Таргариен, - «тогда до взросления Визериса власть взяла бы мать. Но реально управлял бы Малый совет, что в первую очередь выгодно... Ланнистеру. Однако, против подобной теории говорит факт, что Тайвин в своё время помог предотвратить похожий заговор бывшего Малого совета. Правда причиной может быть и то, что Хранителя Запада собирались отлучить от должности десницы...».

Впрочем, Рейгар не исключал и того факта, что Варис и, быть может, десница, сумеют удержать лордов от очередной порции ненависти, направленной на его отца, в случае смерти самого юноши. В таком случае Эйрис продолжил бы своё бездарное правление, отсиживаясь за спинами действительно способных людей.

Рейгар отворил двери и вошёл в тронный зал. Взревели рога, зазвучали аплодисменты. Лорды громогласно взвыли, словно были какими-то уличными наёмниками. Послышались крики:

- Да здравствует принц Визерис!

- Да здравствует принц Рейгар!

- Долгих лет жизни принцу Визерису!

И вот, его великий триумф, который Рейгар так предвкушал, всеобщее признание того, что он совершил, стушевалось на фоне другого события. Банальная жизнь его брата, - просто жизнь! - затмила его славу, принизила разгром горцев, который никто не мог осуществить ранее. Слишком уж хитроумно эти люди прятались в горах, никогда не давали честный бой, уходили ото всех облав, умудряясь побеждать втрое и вчетверо превосходящие их силы на собственной территории. Потому-то он и выманил их, вынудил вылезти из своих нор. И теперь, когда принц вернулся...

Нет, лорды, конечно, поздравляли его, но это не походило на то, что юноша ожидал. Безусловно Рейгару понравились крики горожан и их обожание, вот только наибольшее внимание, само собой, уделялось именно знати.

А сейчас, мало того, что Ланнистер украл кусочек его славы, для своего любимого «Небесного Клинка» - это принц ещё мог понять и принять, но разве может он не возненавидеть своего брата, за такую подставу?

«Отец, ты превзошёл сам себя. Наверняка ведь не ожидал, что сумеешь досадить мне настолько сильно», - злобно оскалился Таргариен, но сделал это незаметно и быстро принял прежнее выражение лица.

У его свиты была своя задача, поэтому она выстроилась у принца за спиной. Вся, кроме верного Мутона, которому Рейгар взглядом приказал идти следом, справа от себя. Сейчас юноша неспешно, давая остальным вдоволь на себя насмотреться, шёл вперёд.

По краям огромного зала размещались целые ряды молчаливых солдат, которые стояли, преклоняя колено по мере продвижения наследника трона. Их вид сильно воодушевил Рейгара.

«Моя армия. Мои преданнейшие бойцы!», - его взгляд скользил по гербу Таргариенов, кропотливо изображённом на каждом их доспехе. Элитные пехотинцы, его гвардия. Рейгар потратил немало времени, чтобы добиться их расположения и верности.

«Как и всей остальной армии Королевских Земель», - гордо подумал он. Это даже смогло отогнать неприятную мысль о Визерисе.

«Насколько хватает глаз, они повинуются мне, моей руке. Насколько хватает глаз, и даже ещё дальше...».

Дальше. Невысказанная мысль. Неотвязная.

Оглянувшись через плечо, Рейгар убедился, что отданные им инструкции выполняются безукоризненно. Ричард Лонмаут, Джон Коннингтон и Эртур Дейн деловито расставляли там, где они прошли, пики с последними из отрубленных голов горцев.

Эту идею он позаимствовал у лорда Моустаса, который таким же образом провёл своё шествие по улицам Пентоса. И хоть в Королевской Гавани, «цивилизованном» городе, такое было не принято, но зрелище просмоленных горских голов, расставленных прямо внутри тронного зала, определённо произведёт незабываемое впечатление.

Правда для этого пришлось подготовить пикам специальные подставки, так как иначе воткнуть в камень замка их было проблематично. Но ради зрелища...

«Дай им зрелищ» - мысленно подумал Рейгар, - «и они дадут мне власть».

В ком видят власть - тому власть и достаётся. Всю свою жизнь юный Таргариен был окружён наставниками. Но именно он сам, - он сам и книги, которые принц полюбил с самого детства, - сделали больше чем кто бы то ни был, для того, чтобы Рейгар сделался тем, кем ему предстояло стать по праву рождения. Вопреки желанию своего отца, ещё юный парень смог провести практически всё своё детство в величии и роскоши королевского двора. Он изучил всю историю собственной династии, а потом и все неписаные тайны государственного правления.

Во многом ему помогала мать. Рейлла заботилась, чтобы он ни в чём не нуждался, даже когда юношу сослали на Драконий Камень. Тогда именно она сумела повлиять на Эйриса, чтобы тот, через пару лет, вернул принца обратно.

Его мать поддерживала все его начинания, даже в самом детстве, когда он ещё не осознавал этот мир и не избавился от детских иллюзий. В то время юноша желал лишь изучать интересные истории из книг и играть музыку.

Рейлла сделала для него так много, что он, пожалуй, почти любил её.

Рейгар окинул взглядом отца. За его троном, на небольшом, едва заметном уступе, своём обычном месте, сидела Рейлла, но принц не удостоил её вниманием. Его привлёк именно Эйрис. Король был достаточно близко, чтобы наследник трона мог разглядеть его обмотанные бинтами запястья. Но это было уже привычным зрелищем. Эйрис так часто ранился о трон, что Рейгар не удивился бы, если однажды на нём он и умрёт.

Однако юноша удивился, заметив на отце парадный костюм, в котором, как он знал, последний раз Эйрис выступал ещё на собственной коронации. Тяжёлый плащ, сотканный золотой нитью, изысканные украшения: кольца с большими камнями на пальцах, толстые и безвкусные золотые браслеты... Что за дурацкое высокомерие! Он выглядит как шут, а не как король Семи Королевств! Что могло побудить отца к подобной выходке? Или ему кажется, будто, если он нацепит на себя побольше пустых безделушек, это поможет сохранить величие?

«Он понимает... Он понимает, что я превзошёл его!».

На обратном пути из гор Долины Аррен, Рейгар неотступно размышлял об отце и его страхах. Факт того, что юноша рано или поздно, в любом случае станет королём, не делал Эйриса спокойнее. Парень прекрасно знал, как часто дети, стремясь быстрее взять власть в свои руки, убивают собственного родителя. Тоже самое знал и его отец.

Несмотря на своё прогрессирующее безумие, Эйрис умел думать. Иногда. Но это «иногда» может поставить крест на всех планах самого Рейгара! Не смотря на всё его влияние, уважение лордов, почитание солдат, юноша оставался только принцем. Лишь вторым после самого короля.

«У отца найдутся верные люди, которые