Это был один из моих ориентиров. Финальный.

Напрягаю мышцы, отдающиеся болью и перетаскиваю вытащенную на берег лодку обратно на воду. Её дно опять треснуло, не выдержав перепада температуры, так что откатываю её во времени, после чего забираюсь внутрь. Энергии почти на нуле, но пока ещё немного есть. Начинаю работать вёслами, держа курс к чёрной, едва заметной в моём расплывающемся зрении, точке корабля.

Меняю повязку, ведь скоро всё равно обновлять тело, как своё, так и верных людей, оставшихся ожидать на «Неутомимом». Путь кажется долгим и мышцы рук отчаянно ломит, как и поясницу. Но я терплю, ведь осталось немного... немного...

Меня встречает капитан Клэй Торсон, которого колотит дрожь. Замечаю, что его глаза почти полностью побелели, а на лбу, не смотря на ветер, заметны капли пота. Похоже на лихорадку. Чёрт бы её побрал...

Быстро разгружаюсь, тщательно пряча с трудом добытые ценности, а потом ставлю метку и откатываюсь в прошлое.

Набрав максимум энергии, вернулся обратно, начиная лечить своих людей. Откатывал я их не на максимум, а до уровня, когда они вполне могли заниматься своими делами. До идеала стану доводить в более спокойных водах.

Возвращаться в прошлое и копить силу мне пришлось ещё четыре раза. В дополнение к экипажу, ещё обновлял корабль, состояние которого тоже было далеко не из лучших. Но я справился.

Что же, пора возвращаться в нормальные земли, на родину.

Эти слова команда восприняла с огромным энтузиазмом.

***

Рейгар Таргариен, взгляд со стороны

«Возможно мне не понадобятся и Дарклины», - возникла у юного Таргариена мимолётная мысль, когда его глаза оббегали внушительное войско.

Десять тысяч профессиональных солдат. Немало ветеранов боёв Ступеней и Эссоса, выступавших ещё с Моустасом и в дальнейшем уничтоживших многочисленный кхаласар.

«До такого количества, никто из кочевников, так больше и не дорос», - удовлетворённо хмыкал принц, прикидывая перспективы будущих действий и своих шагов. Они откровенно радовали.

Лорд Талли, поднявший большую панику в Речных землях, когда собрал шесть тысяч солдат и заблокировал Высокую дорогу, заодно с Королевским трактом, не мог не вызвать беспокойство и недоумение из столицы.

Десница задал Хостеру логичный вопрос о цели для своего войска, ещё когда только пошли сборы армии. Тогда Варис, на Малом совете, рассказал о совершении набегов со стороны Долины Аррен и погромах на границах Речных земель.

Благо, что наследник престола уже давно посещал эти собрания, узнавая сведения о состоянии своей страны и «держа руку на пульсе», одновременно впитывая мудрость некоторых присутствующих и «обучаясь править».

Инициативу Рейгара, когда он ещё год назад, - получив приставку «сир» и тем самым закрыв для себя военную отрасль, - пожелал посещать собрания Малого совета, приветствовали все присутствующие. Кроме короля.

«Он уже давно меня опасается. А кого отец опасается, того он старается убрать максимально далеко. Спрятать подальше от своих глаз, а если не получится, то устранить», - думал принц, время от времени посматривая на Эйриса. Если же их взгляды пересекались, то наследник трона непременно улыбался, чем вызывал судорожные подёргивания челюсти короля.

«Однако, отец опасался меня с тех самых пор, как я обыграл его в кайвассу. Мне тогда было восемь лет. Какое-то время я даже ожидал, что одним погожим днём меня попросту удавят, а потом сошлются на волю богов. Или скажут, что я подавился виноградом. Но в то время король ещё умел думать на перспективу и не поддавался собственным порывам безумия. Во всяком случае не так сильно, как делает это сейчас», - прикинул юный Таргариен.

Рейгар перевёл взгляд на Тайвина, который объяснял на карте очередной момент, обсуждая, как нужно действовать, чтобы успешно завершить зарождающийся конфликт между Речными землями и Долиной.

И Джон Аррен, и Хостер Талли были умными и достаточно зрелыми верховными лордами, чтобы просто так срываться друг на друга и устраивать битвы «от скуки». А значит подозрения на причастие в нападении людей из Долины были достаточно серьёзны.

- Если исключить провокацию, - включается в беседу принц, - то остаются лишь горцы, которые решили под видом войск Арренов пограбить слабозащищённые Речные земли.

- Я согласен с вами, мой принц, - громогласно подтвердил Герольд Хайтауэр, - и думаю, что ни у кого из остальных советников нет сомнений в истинном виновнике произошедшего. Лорд Аррен слишком дорожит своей честью, чтобы решиться на такой мерзкий поступок!

- Мы не должны исключать ни одной версии, - откашлялся Саймонд Стонтон, мастер над законом. - Лорд Аррен тот ещё хитрец, даром, что ставит честь превыше всего. Он мог приказать своим людям совершить подобный... - развёл он руки в стороны, - манёвр, в полной уверенности, что вину переложат на горцев. Зато он получил бы ресурсы Речных земель, ослабил своего соседа перед приближающейся зимой, а также воспользовался бы собранной Хостером армией, чтобы усилить свои собственные войска при очередной попытке уничтожить горцев, на которых лорд Талли явно планирует навести свой удар...

Рейгара невольно увлекла эта мысль и он нашёл её очень даже интересной. Почему бы и нет? Горцы - это настоящий бич Долины, которые постоянно прячутся в горах и не дают возможность нормально существовать мирным крестьянам. Их племена прекрасно знают эту труднопроходимую местность, на которой нет возможности использовать знаменитую конницу Долины. На своей земле эти дикари побеждали даже армии, втрое и вчетверо превосходящие их по численности. А когда ситуация накалялась действительно сильно, то просто сбегали, заставляя искать ветра в поле.

Если же хитрец Аррен объединит свои войска с армией Талли, то сократит потери минимум в два раза. А прорядить горцев перед зимой - просто жизненно необходимо, иначе от их налёта будут страдать все окрестные деревни и даже слабозащищённые города. Пищи то в горах мало, особенно в холода.

Гениальный план! Либо досадная случайность? Кто знает...

- Смешно! - воскликнул Веларион, - слишком много совпадений и условностей. Вы, лорд Стонтон, просто демонизируете нашего грандлорда Аррена, - ожидаемый выпад мастера над кораблями вызвал у Рейгара понимающую улыбку. Люцерис и Саймонд были исконными соперниками.

- Я просто не исключаю всех вероятностей, - надулся он, - как мастеру над законом, мне постоянно приходится сталкиваться с хитростями на всех этапах службы и...

- Даже если так, - перебил его Ланнистер, заставив замолчать и обратиться в слух, - то мы ничего не можем с этим поделать. Свидетелей не осталось. Мастер над шептунами, - покосился «Лев Запада»