Шрифт:
Закладка:
Рейгар же действовал методично. А потому он не планировал сразу уничтожать абсолютно всех горцев. В планах было истребление племён по одному, ведь они так и проживали: одно племя на одну, достаточно обширную область.
Впрочем, истребить всех дикарей «сразу» всё равно было невозможно.
Принц начал с племени, которое проживало на территории, ближайшей к границам, чьи люди, вероятнее всего и были виновны в набеге на Речные земли. Там принц расставил мощные укреплённые заслоны на местах возможного отступления своего врага. А дальше, его армия стала методично лишать противника пропитания: массово истреблялись горные козлы и другие животные, поджигались немногие леса, поля и всевозможная растительность.
В любом случае, мясо не выбрасывалось, а шло его же солдатам в пищу. А самое основное - в этих местах, близких к горам, крестьяне Арренов, так или иначе, не промышляли, как раз-таки именно из-за угрозы горных дикарей.
Всего пары месяцев хватило, чтобы отступившее вглубь горных районов племя начало ощущать дискомфорт. Их охотники приносили всё меньше дичи, а открытых дорог, чтобы просто уйти из неблагоприятной зоны не было - всё было перекрыто войсками принца.
Тогда племена стали направлять разведку, показываясь солдатам Рейгара на глаза. То там, то тут укреплённые заставы отбивали нападения, захватывая пленных. Используя пытки, Таргариен выведал ещё несколько тайных и опасных троп горцев, где устроил засады и блок-посты.
Буквально через полторы недели одна из них сработала и люди принца разбили большой вражеский отряд, который возглавлял сам вождь племени. Основные силы дикарей были побеждены, после чего Рейгар лично направил две тысячи наиболее опытных бойцов Арренов, лучше всего действующих в этой местности и добрался до стоянки горного клана.
Сведения о местонахождении их деревень юноша получил уже давно, вместе с первыми пленниками. Но пока основные силы племени не были разбиты, он не рисковал армией, зная, что это приведёт к бойне, как всегда случалось с войсками Долины ранее.
«Они так и не смогли ничего с этим сделать», - мысленно посмеивался Таргариен, - «все эти высоколобые рыцари и лорды не додумались до правильных действий. А я смог».
Деревни были сожжены, а все населяющие их горцы безжалостно убиты. Армия Долины потеряла слишком много крови от их вылазок и не имела никакого желания быть милосердными. Принц лишь поддержал их решение, собирая головы дикарей. На них у него были собственные планы.
После блестяще осуществлённой операции, Рейгар аналогично провёл ещё четыре таких же, после чего покинул Долину, успешно передав свой опыт оставшимся командующим.
Войска ликовали и восхваляли принца. Его гениальность сравнивалась с величайшими полководцами всех времён, но особенно часто с «Небесным Клинком». Про Рейгара говорили, что сами боги подали ему свой знак.
К нему даже лично прибыл Джон Аррен, вместе со своими воспитанниками - Эддардом Старком и Робертом Баратеоном. Грандлорд горячо благодарил принца, за помощь и успешное завершение многолетней вражды.
- Я сомневаюсь, что это полностью решит вашу проблему с горцами, - покачал Рейгар головой, - наверняка кто-то смог спрятаться и отсидеться. Но безусловно, наша армия уничтожила самые основные силы врага...
«Если конечно вы справитесь с остальными племенами. Их тут ещё не мало, но примерные места их обитания достаточно хорошо известны. Если не терять время, пока они ещё могут быть не в курсе происходящего, то имеется отличный шанс раз и навсегда закрыть этот вопрос».
Принц говорил долго, но ответ лорда был ещё длиннее. В это время воспитанники Аррена с некоторым, даже благоговением, смотрели на юношу. Рейгар был немногим их старше. Всего на несколько лет. Но уже управлял огромной армией и смог одолеть одну из главных напастей и угроз всего региона!
Конечно же он остался на пир. Не мог не остаться. Принц сумел развлечь гостей своей чудесной музыкой и даровать их сердцам настоящее откровение. Знатные дамы не скрывали слёз, а их лорды-мужья или отцы отводили глаза. Таргариен был изумительно искусен во владении арфой, которую, конечно же, взял с собой. Ведь он ожидал этого. Ожидал свой триумф.
Настала пора возвращаться.
Как показалось принцу, вся столица была взбудоражена и встречала новоявленного героя. Рейгар прошёл через Божьи ворота, что показалось принцу очередным знаком свыше. На его пути стояли целые толпы горожан, радостно скандирующих и поздравлявших его. Таргариен принимал их слова с благосклонной улыбкой.
Но вскоре он подошёл к тому месту, где ожидал увидеть основную часть церемонии.
Продрогнув в тени, Рейгар спешился прямо перед Холмом Эйгона, буквально напротив высоких ворот в Красный Замок. Его взгляд на миг задержали резные изображения: величественные драконы и коленопреклонённые люди.
Юноша обернулся к своей правой руке, недавно ставшему рыцарем Майлсу Мутону. Принцу очень хотелось ещё раз поведать ему, что с проблемой горцев до него самого никто ранее не мог справиться. Эта тема поднималась им уже многократно, но Таргариен не мог прекратить об этом говорить.
«Я совершил то, чего ещё не совершал ни один человек! Разве это не делает меня чем-то большим, чем человек?», - приятная мысль согревала его сердце, но как же ему хотелось, чтобы об этом сказал кто-то ещё!
Рейгар уже не помнил, сколько раз донимала его эта невысказанная идея. Он ни за что бы в этом не признался, но ему ужасно хотелось услышать её от других - а особенно от Мутона. Если бы он только мог вытянуть из этого дуболома подобные слова! Майлс отличался безыскусной искренностью старого боевого командира. Лесть он считал ниже своего достоинства. Если этот человек что-то говорил, Таргариен мог быть уверен, что это правда. Но сейчас рыцарю было не до того. Мутон стоял ошеломлённый, обводя взглядом территорию перед Красным Замком, на которой проводился торжественный парад в честь возвращения юного принца.
Вся огромная площадь величественного замка была заполнена аккуратными группами пехотинцев в парадных доспехах и над стройными рядами развевались знамёна всех участвующих в сражении отрядов. Над ними всеми возвышался герб Таргариенов - красный трёхглавый дракон на чёрном поле.
Сотни вертикально поднятых вверх копий с привязанными к ним лентами, реяли над войсками. А между отрядами пролегал широкий проход, ведущий прямо к воротам замка. И острый взгляд Рейгара уже заметил, что и внутри замка стояли его бойцы, создающие прямой путь прямо до тронного зала, где юношу наверняка уже ожидал его отец, вместе со всеми придворными и Малым советом.
По дороге до Красного Замка повсюду толпились празднично одетые горожане, звучали трубы, люди довольно выкликивали его имя.
