в кабинет своего отца, чтобы включить компьютер. Затем она пошла в свою комнату, забрать учебники и отнести их к нему в кабинет. Лейла следовала за ней по пятам, а затем устроилась рядом с ней на стуле у письменного стола в кабинете, пока Кларисса делала домашние задания.

К тому времени, когда он вернулся домой, она закончила свою домашнюю работу и сварила макароны.

* * *

Четверг, поздно…

Майк прислушался к гудкам на том конце провода без особой надежды.

Это был его девятый звонок с утра вторника. Он не звонил ни по одному из ее других номеров, потому что знал, что она занята, если бы она находилась в своем сарае или в галерее, он бы ее побеспокоил. Он звонил ей только на мобильный.

Сейчас у нее было десять вечера, ее мобильный, как всегда, не отвечал, поэтому он пытался дозвониться до нее по домашнему телефону.

И он старался не поддаваться внезапной реакции и не думать, что она решила с ним поиграть в игры. После развода с Одри он обнаружил, что пропущенные звонки и игнорирование голосовых сообщений — это игры, в которые любят играть женщины. Игры сердца. Игры, в которые он на собственном горьком опыте, научился не играть.

— Алло?

Она ответила.

Он сделал усилие, сдерживая злость.

— Дасти, — произнес он.

— Наконец-то!

Он моргнул, глядя на свои согнутые колени. Он сидел в одних пижамных штанах, спиной к изголовью на своей кровати.

— У тебя все в порядке? — спросила она.

— Именно это я и хотел услышать от тебя в течение трех дней.

— Что?

— Дасти, я звонил девять раз и оставил четыре голосовых сообщения.

— О, малыш, Боже. Прости. Я потеряла свой мобильный телефон. Разве Кларисса тебе не сказала?

Его шея напряглась.

— Кларисса? — тихо спросил он.

— Да. Я потеряла свой сотовый, ни одного твоего номера не помню на память. У Хантера есть только твой сотовый. Я звонила вчера. Кларисса ответила, и я попросила ее, чтобы она передала тебе, позвонить мне на домашний или в сарай.

— Риси ответила по моему телефону?

Дасти молчала.

— Дасти, — позвал он. — Моя дочь ответила по моему телефону?

— Если я скажу «да», ты разозлишься на дочь?

— Э-э... да.

— Тогда я отказываюсь отвечать.

Бл*дь.

Его взгляд переместился с колен на закрытую дверь спальни. Зачем Клариссе отвечать на звонок по его телефону? Но даже, если она и ответила, то почему не передала сообщение от Дасти?

Бл*дь.

— Майк?

— Я использую свой сотовый для работы. Она знает, что не должна прикасаться к нему, — объяснил он.

— Может это была случайность.

— Хорошо, даже если случайность, почему она не передала мне твою просьбу?

— Ну, — медленно произнесла она, — у меня нет ответа на твой вопрос.

— Черт, — пробормотал он.

— Итак, ты супер великолепный горячий парень. Я предполагаю, что ты не практиковал безбрачие с тех пор, как развелся со своей бывшей. Как твоя дочь вела себя с другими женщинами в твоей жизни?

— Никак, так как я никогда ни с кем из них не общался так, как с тобой, — ответил Майк.

Ее голос вибрировал от смеха, когда она спросила:

— Ни с кем из них?

Майк немного растерял свой гнев и ответил:

— Да.

— И сколько их было?

Он ухмыльнулся и ответил:

— Ты не захочешь знать.

— О да, захочу. Мне нужен подробный список с адресами и номерами телефонов, чтобы я могла лично поблагодарить каждую из них за то, что они улучшили твой опыт, чтобы я каждый раз получала от тебя все самое лучшее.

Майк расхохотался.

Сквозь смех он услышал:

— Но контакты Дебби мне не нужны. Я знаю всю ее контактную информацию, и не собираюсь ей выносить благодарность. Если бы она знала, что я вычеркнула ее из этого списка, думаю, она поблагодарила бы меня.

Он продолжал смеяться, но на этот раз Дасти промолчала и позволила ему насмеяться вдоволь.

Затем он объяснил:

— Хантер сказал, что заявлялся Лебрек.

— Заявлялся. Представляешь, он приехал, чтобы сообщить мне, что решил покончить с нашим расставанием. Расставанием! — она прокричала последнее слово. — Я же говорила тебе, что он ничего не понял. Ни-че-го.

Тупица. Определенно. С психическим отклонением возможно.

— У тебя с ним еще какие-нибудь были проблемы? — спросил Майк.

— Пока нет, судя, как я развлекаю половину местной полиции и полиции шерифа, раздаю миски моей дорогой, эксклюзивной, доступной только по Интернету коллекции, в некоторых странах ее так почитают, что используют в качестве валюты за кофе, даже Бью не настолько глуп, чтобы рыпаться ко мне опять.

— Хорошо, — пробормотал Майк, думая, что пончики для Риверы выросли с дюжины до примерно двух дюжин.

— Я была безумно занята, но так как везде искала свой мобильный, но не смогла найти, решила сдаться, завтра поеду в торговый центр и куплю новый. Я пришлю тебе смс с номером.

— Хорошо.

— Это отстой, — продолжала она. — Пропажа телефона, как дырка в голове. Ближайший торговый центр находится в получасе езды в городе. Не говоря уже о том, что вся моя жизнь была в том телефоне. Я потеряла все.

— У тебя разве нет резервной копии на компьютере?

— Да, учитывая мою организованность, думаю последний раз я делала эту копию в 1997 году. Так что все хорошо.

Майк усмехнулся сквозь свое «Сожалею, Ангел».

— Я тоже, — пробормотала она.

Майк перевел разговор на ту территорию, на которой ему нужно было прощупать ее пульс, просто, чтобы покончить с этим. Он получил подтверждение, как и предполагал, что Дасти еще не позвонила Дебби, чтобы заключить с ней сделку, Ронда все еще находилась в своем состоянии горя, а ее родители решили, что пробудут в Бурге три недели для начала.

— Хорошая новость, — закончила она, — мое расписание я сохранила на своем компьютере, и после выставки все станет намного свободнее. Так что надеюсь скоро появлюсь у вас.

Это была хорошая новость.

— С нетерпением жду этого, дорогая, — мягко произнес он.

— Хочешь предварительный просмотр того, что будет, когда я приеду? — тихо спросила она в ответ.

— И как все будет?

Она рассказала ему. И рассказала в деталях. Он слушал,