посмотрела на него. Как он себе это представляет?!

– Иногда девушке нужно непродолжительное уединение, – сообщила с намёком. – Чтобы её никто не видел. Понимаешь?

– Твои уединения обычно ничем хорошим не заканчиваются! – проворчал себе под нос жених и предложил: – Пойдём, я тебя провожу, а потом отвернусь.

Подумав, я согласилась. Придерживая под локоть, мужчина повёл меня в чащу, но после того, как я дважды чуть не упала, спотыкаясь о корни деревьев, подхватил на руки и понёс. Вот тебе и прошлась. Как говорится, было увлекательно, жаль, что не долго. Н-да… Отойдя на небольшое расстояние, меня поставили на ноги и как было обещано, отвернулись.

– И уши закрой! – потребовала немедленно. – Не подглядывай!

Михей вздохнул, покачал головой, но подчинился.

На всякий случай, не сводя настороженных глаз со спины жениха, я отошла ещё ненамного, потом постояла, проверяя обернётся или нет. И только убедившись в его благонадёжности, успокоилась и сделала свои дела. Вернувшись, тронула его за плечо, привлекая внимание, и сразу оказалась на руках.

– Знаешь, ты очень красивая, – вдруг заявил он, чем сразу ввел меня в ступор.

Нет, то, что я красивая, это я и так знаю, но с чего он об этом заговорил? Внимательно посмотрев в глаза Михея, увидела странную задумчивость во взгляде на мои губы, а ещё, хм, желание? Меня тут же бросило в жар… Да ладно! Они издеваются?! Самое то на ночь глядя… Надо держаться Ингиса, к этим двоим доверия больше нет. Того и гляди, может случится непоправимое, и не уверена, что это непоправимое будет против моей воли.

Вот же ж, разглядели на третий день…

– Спасибо… – вежливо, стараясь, чтобы голос не дрожал, поблагодарила за комплимент и быстро сменила тему: – А когда мы доберёмся до дворца? По моим предположениям он должен быть где-то рядом…

Михей с недоумением нахмурился:

– Дворца? – удивлённо переспросил он. – Мы уже давно оставили его позади. А сейчас двигаемся к границе, в Альнас, где должны встретиться с моими людьми. Думаю, завтра будем на месте…

– Что??? – шокированно округлила глаза. Я не ослышалась?! – Но, как же… А мои вещи?! Мне нужно собрать вещи… Не могу же я ходить в одном и том же платье, тем более, в этом. Оно испорчено. А драгоценности! А книги? Нет-нет, я так не согласна. Нам надо вернуться! Ты не можешь так со мной поступить!

Бормотала растерянно, впадая в самую настоящую истерику. Ведь одно дело – потерпеть временные неудобства, можно сказать, вынужденные, а другое – приехать в таком виде в клан жениха, без сундуков, без денег, драгоценностей, как какая-то нищенка. Да после такого на меня уже никто серьёзно не посмотрит! Это позор!

– Успокойся, всё, что нужно приобретём на месте… – попытался образумить меня мужчина, неся на руках.

– Что приобретём? – стараясь держаться из последних сил, вкрадчиво прошипела я. – Сшитые королевской портнихой платья? Или вышитую золотыми нитями мантию? А может подобранные и сделанные специально для меня королевским травником духи, шампунь и крема???

–Это не является необходимым, – поджав губы, сурово заявил вожак, ставя меня на ноги возле поваленного дерева и отворачиваясь.

– Да что ты понимаешь?! – с горечью выпалила я, чувствуя, что вот-вот разревусь.

Он резко повернулся и пристально посмотрел на меня, никакой нежности во взгляде, восхищения или желания не осталось, было только презрение, которое почему-то больно ранило и отрезвило, заставив мгновенно просохнуть непролитые слёзы.

– Это, кажется, ты не понимаешь, куда едешь, и до сих пор цепляешься за прошлую жизнь! – яростно сощурившись, выпалил он. – В лесу не будет балов или приёмов, к которым ты привыкла, и всё тобой перечисленное тебе не понадобится. Там не будет ваших малахольных придворных кавалеров и дам. Перед кем ты собралась ходить в золотой мантии? И где? Возле общего костра во время приготовления пищи? Или на реку, где будешь стирать мои рубашки и штаны?

– Я??? Стирать??? С ума сошёл?! Я не умею! И не собираюсь этого делать! Сам свои рубашки стирай! Не пристало принцессе заниматься подобной работой!

– Позволь поинтересоваться, ваше высочество, а какой пристало? – язвительно усмехнулся он. – Танцы плясать и песни петь? Вынужден тебя разочаровать. У нас все обязаны приносить посильную пользу клану! А какая польза от твоих танцев?

– От танцев может и никакой, – вспыхнула, гордо вскинув подбородок. – А вот ваш Священный лес, который, если кто-то забыл, является моим приданным, полагаю неплохое приобретение для клана. Сомневаюсь, что кто-нибудь смог принести хоть сколько-то равнозначную пользу за всю свою жизнь.

Михей натурально зарычал, чуть ли не с ненавистью посмотрев прямо мне в глаза:

– Вот именно! Ты очень правильно подметила: "НАШ Священный лес!" Он и так наш! То есть, это не твоё подношение, мы просто возвращаем своё, подло отобранное твоими предками! А ты лишь истеричное, избалованное и досадное приложение к нему!

– Ах так! Прекрасно! – холодно отчеканила, смотря на него с той же ненавистью и яростью. – Предлагаю, избавить вас от столь досадного приложения. Завтра же в ближайшем городе, я исчезну, а вы сообщите всем, что все условия были соблюдены. Могу и подтверждающую записку написать…

– Что??? – мгновенно приблизившись, гневно схватил меня за плечи мужчина и приподнял, приблизив моё лицо к своему. Краем глаза заметила, как стоявшие неподалёку и слушающие всю ссору Ингис и Вальдемар дёрнулись в нашу сторону. – Куда это ты собралась исчезнуть?! Рррр. Из под земли достану! Ты моя!!! Поняла?

Михей тяжело дышал и, по-моему, был слегка невменяем, иначе как объяснить его слова? То досадное приложение, то его. Определился бы уже. А говорят, у женщин нет логики!

Сбитая с толку, я могла лишь хлопать глазами и испуганно молчать, глядя, как блондин и рыжий настойчиво оттаскивают вожака от меня. В принципе, он не сильно и сопротивлялся, только не сводил с меня своего дикого взбешённого взгляда.

Ох, что-то не нравится мне это всё. Наверное, я где-то просчиталась… Две-три недели слишком большой срок, лучше "умирать" поскорее…

Глава 26

Вальдемар.

– Да что с тобой?! – накинулся с вопросом на Михея, как только мы с Ингисом отвели его на приличное расстояние от принцессы.

– Это со мной что?! – взвился он, яростно сверкая глазами. – А с ней??? Ты разве не видишь? Я перед ней и так и этак, а она всё равно не довольна! Всё ей не по душе! Только и может капризничать, постоянно что-то требовать и воротить нос… Достала!

Н-да, тяжёлый случай… Так-то Михея понять можно, он привык, что самки сами вокруг него вьются, ему остаётся лишь выбирать,