— Слышь, яйца курицу ещё учить будут! — беззлобно расхохотался дед. — На тебе, чай, свет клином не сошёлся!

— И это правильно, деда, — охотно согласился я. — Тогда дайте мне минуту закрепить портал.

— Так ставь, чтоб не светить, — напомнил дед. — Тебя сейчас только ленивый не снимает.

— Даже так? — удивился я. — Понял, принял…

— Всем построиться! — услышал я на заднем плане голос Ариэль. — Готовность одна минута!

Я отключился и встал с кресла. Рубка довольно тесная, но помимо кресел, ещё несколько человек поместятся. И не только человек… Но вот та же Ри в довольно узкую портальную рамку точно не пройдёт. И даже Могрим не факт что протиснется, разве что боком, но это не точно. В общем, ждать пока такая орава пройдёт через портал, у нас времени нет.

— Ярик, за порталом присмотришь? — спросил я.

— А то ж! Аки за зеницей ока! — прогудел Ярозавр. — Мыслишь единым махом всех сюды перенести?

— Кроме Лексы, пожалуй, — усмехнулся я. — Мне истории со Стражем хватило.

Я достал портальную рамку из криптора и приставил к стене позади центрального кресла. Прикинул, как мне будет сидеться спиной к открытому проходу, и переставил к боковой стене. Так, чтобы портал оказался аккурат на границе периферийного зрения.

— Крепи, — скомандовал я, подключая Ярика к своему зрению.

Думал, из стены выступы какие выдвинутся. Но нет. Ярик целиком рамку в бронеплиту вмуровал. Как будто так всегда и было.

— Так тоже пойдёт, — кивнул я, активируя портал.

Лёгкая дымка развеялась, и по ту сторону я увидел стройные ряды инферн в какой-то совершенно умопомрачительной броне. Очень похожей на Анину, но более… агрессивную, что ли. Возможно, дело в расцветке. Если Анин доспех был белоснежным, и явно штучным, то эта броня больше походила на унифицированную солдатскую, а что касается цвета, то он оказался чёрным с серебром. Наши, Черновых, фамильные цвета.

— Всем привет! — я перешагнул рамку и оказался снова в Коломне.

И первое, что я почувствовал — как натянулись тысячи связей с призванными существами. Не оборвались, но напряжение возникло. Закройся сейчас портал — и вся моя армия развоплотится. Останется один Ярик.

— Здрав… жлаем… бродие! — разноголосо донеслось меж тем из строя.

— Долго репетировали? — усмехнулся я, поворачиваясь к своей команде, стоявшей отдельно. — Ого!

Было чему удивиться. В такую же точно броню оказались одеты все до единого, включая Аню с Володей! У тех, правда, свои гербы на груди имелись. Всё равно весьма неожиданно, учитывая, как трепетно аристократы относятся к фамильным цветам. С другой стороны, мы одна команда, а я их командир. Но даже так — со стороны рода Голицыных это реверанс в сторону рода Черновых, и это будет замечено… примерно всеми.

— Как смотрюсь? — Аня крутанулась вокруг себя.

— Отлично! — я показал ей большой палец.

Ариэль, кстати, тоже на левой стороне груди свой герб изобразила — золотую спираль на красном фоне. Всё же аристократка. Но на этом отличия и заканчивались.

У всех, и у рядовых инферн, и у Их Высочеств, на правой стороне груди, на плечах сбоку и на шлеме сзади, имелось по шеврону. У моей команды — серебряный щит, у остальных — разной формы и разных, очень контрастных, цветов. И стояли рогатые воительницы, группируясь строго по этим шевронам. При этом шевроны командиров от рядовых отличались размером и золотой окантовкой.

Хм, учитывая, что с языками у нас всё ещё напряжёнка, использовать цвето-геометрический код было, пожалуй, лучшим решением! Впрочем, номера подразделений тоже имелись.

Самое удивительное, что броня нашлась и на наших новеньких. И ладно Лекса с Лианой, но вот где оперативно нашли броню на гнома — остаётся только теряться в догадках!

Подошедший дед, заметив удивление у меня в глазах, улыбнулся.

— Я главу рода хорошо знаю, — объяснил он. — У них склад готовой продукции, а цвета поменять — это, оказывается, не так сложно.

— Откуда вообще всё это?

— Так я же обещал посодействовать, — напомнил Володя. — Помнишь ты спрашивал, чтоб как у нас доспехи сделать? Те-то ручной работы, артефактные, таких много и быстро не сделаешь. Но эти из современных материалов, лёгкие, удобные, и по защитным свойствам не уступают.

— И мы ещё дополнительное зачарование сделали, — хмыкнул дед. — Уж вы, Ваше Высочество, простите, но устойчивость к стихийной магии у наших коллег оставляет желать лучшего.

— Да? А императорскую приёмку они прошли… — удивился принц.

— Так в тестах особых требований на этот счёт и нет, — развёл руками дед. — В строю бойцов щитовики прикрывают, поэтому доспех на дуэль с магом вне категорий и не рассчитан.

— А теперь? — прищурился я.

— Это уж ты сам проверишь, в полевых условиях, — дед кивнул на портал. — Но поверь, из того, что вообще возможно сделать быстро, это — лучшее. И в нашем эпицентре твои валькирии их уже обкатали.

— Долго же меня дома не было, — покачал я головой. — А на меня найдётся? А то я теперь смотрюсь, как оборванец.

— Держи, — ко мне подошёл Ратмир и подал рюкзак. — Там твой комплект. Тактический шлем уже настроен, и с твоим телефоном сопряжён. Ещё нам надо небольшой апгрейд Стражу сделать.

— Какой ещё апгрейд? — удивился я.

— То, что ты решишь его использовать, у нас сомнений не было, — пояснил дед. — И я заранее дал команду подготовить оборудование. Это ретранслятор, такой же как на автобусе. Но так как портал мы можем не закрывать, мы ещё и кабель через него прокинем.

— Сколько на это уйдёт времени? — нахмурился я.

— Да пять минут, не больше! — отмахнулся Ратмир.

— Действуйте, — кивнул я.

Ратмир махнул рукой парочке инженеров, которые всё это время скромно стояли в сторонке, и они резво так побежали к порталу. Один на ходу разматывал бухту толстого чёрного кабеля, а второй подхватил перемотанные клейкой лентой коробки. Ратмир первым шагнул в портал и замер на пороге.

— Не понял, — повернулся он ко мне. — А где всё?

— У меня тоже небольшой апгрейд, — хмыкнул я. — Если вы хотели подключиться к самому Стражу, то не получится. Так что тяните кабель