— Да какая к чёрту привязанность! — не выдержал Роман. — Он мне жизнь спас! А ты играл с ним и его сестрой, как с грёбаными фигурами на шахматной доске!

— А что я, по-твоему, должен был делать? — задал спокойный вопрос Павел, глядя в глаза своему сыну.

Роман многое бы мог ему сказать. Очень и очень многое. Но не сделал этого. Во-первых, потому, что это было бесполезно. Во-вторых, потому, что как бы ему ни была отвратительна эта ситуация, он прекрасно понимал логику отца. Да, мерзкую и циничную. Да, вероятно, губительную для Александра. Но понимал.

Всё ради семьи.

— Вижу, что ты понимаешь, — кивнул граф, после того как молчание сына затянулось. — Рома, меня не волнует то, как он будет ко мне относится. В конечном итоге важно лишь то, насколько в перспективе он может быть силён. Я увидел хороший случай проверить, из какого теста он сделан, и дать ему толчок. И ты сам видишь, что всё разрешилось ко всеобщему удовлетворению. Без конфликта его дар не будет развиваться. А без этого он мне не нужен. Если есть возможность заполучить в семью человека с Реликвией Королей, то я сделаю всё от меня зависящее, чтобы это случилось. Потому что только наша семья имеет значение. Остальное вторично.

— Он не идиот, — обронил Роман. — Он поймёт…

— Да пожалуйста. Если забьёт себе в голову мысли о том, что я виноват в гибели его семьи, то это не важно. В конце концов, в этом участвовал я, а не ты. Да и на то имелись свои причины.

— Значит, вот он, твой план. Ты используешь не только Анастасию. И что? Хочешь, чтобы я потом протянул ему оливковую ветвь? Как какой-то грёбаный голубь мира? Тебе самому-то не смешно?

— Заметь, что этой ночью он позвонил именно тебе, — напомнил ему Павел. — Хотя я ни раз упоминал, что наша семья ему обязана. Тем не менее он обратился за помощью лично к тебе, а не ко мне.

На это Роману сказать было нечего…

Впрочем, кое-какое обещание он выполнить собирался.

— Мы должны ему.

— Что?

— Если бы он не узнал, где именно искать Филиппова, а потом не вытащил из него информацию, то мы бы никогда не получили себе в руки этот козырь.

Роман не стал добавлять, что за эти поиски он заплатил из собственного кармана.

Тем не менее, выслушав его, Павел лишь хмыкнул. Сел обратно в своё кресло.

— И? Чего ты хочешь от меня?

— Хочу, чтобы наша компания заступилась за Скворцову. Я обещал это ему, — сказал Роман, а затем поспешно добавил: — Плюс ко всему будет хорошо выглядеть, если мы покажем, что наша компания не бросает своих сотрудников в беде. Ты сам сказал, что он должен мне доверять.

— Хорошо. Я подумаю, — ответил Павел. — В крайнем случае обставим всё так, будто она знала и помогала нам в поиске настоящего виновного. Если надо, то дадим денег, чтобы не возникала.

Роман подход оценил. Как и его практичность и циничность. Но в остальном это его не волновало. Главное, что своё он всё-таки получил и долг закрыл.

* * *

— Кофе будешь? — спросила Ксюша, когда я зевая вошёл на кухню.

— Ага, давай.

— Сейчас. Слушай, а тебе на работу не надо…

— Не. Мне выходной дали. Ну что-то вроде того.

От неожиданности она аж кофе просыпала.

— Погоди! Выходной? В рабочий день? — У сестры аж глаза округлились. — И ты это проглотил? Никаких скандалов. Попыток с боем прорваться на работу…

— Сказали, если приду, меня уволят, — пожал я плечами. — Может, блефовали, конечно, но кто знает. Так что лучший способ сохранить работу в данном случае — это просто на неё не пойти. Тем более, что безумно срочных дел сейчас нет.

Ну-у-у-у… не совсем правда. Но над нашим текущим делом сейчас работала Анастасия, а с предварительной подготовкой она справится и без меня. Главная проблема сейчас стояла в плоскости самой возможности работы. Нужно либо ждать, пока отпустят Марину, либо же требовать, чтобы нам дали кого-нибудь в отдел, кто мог бы выступить в роли «говорящей головы» и подписать нам разрешение на самостоятельную работу.

Последний вариант я обдумывал ещё несколько дней назад, но до сих пор не был уверен в нём на сто процентов. Всегда существовала вероятность, что дадут какого-нибудь идиота вроде того же Савина. Конечно, как решить проблему, я знал, но всё равно.

— Ну и? Как оно?

— Что? — спросил я, уплетая приготовленную Ксюшей яичницу.

— Не работать в рабочий день.

Я задумался.

— Знаешь, немного странно, на самом деле, — честно признался. — Непривычно.

— Да уж, представляю, — рассмеялась она в чашку с чаем. — Такой трудоголик, как ты, и без работы. Удивлена, что ты ещё на стенку не полез.

— А я могу, между прочим.

— Да кто бы сомневался, — хихикнула она. — Какие планы на выходной?

— Да есть кое-какие, если честно.

Планов, на самом деле, вагон и маленькая тележка. Для начала я собирался съездить к Князю и Марии, чтобы проведать их и узнать о самочувствии. А потом посетить Лара. Имелись у меня к нему вопросы.

Но первым делом хотел достать себе новый мобильник. Это просто проклятие какое-то, ей-богу. Даже не смешно уже. Какой это раз? Третий? Четвертый? Реально хоть на шнурке на шее носи.

Ага. Чувствую, что со своей удачей я потом на этом шнурке и повешусь.

— Кстати, Саш.

— М-м-м?

— Нам надо в этом месяце за квартиру платить, ты не забыл?

— Я помню. Все в порядке. У меня деньги отложены, так что не беспокойся.

— Тогда хорошо. Слушай, я тут подумала. Может быть, вечером пройдёмся по магазинам? У тебя ни куртки нормальной нет, ни ботинок на зиму. А? Старые уже совсем плохие. Да и мне повышение на работе же дали, а там ставка выше. Раз уж деньги есть, может, выберем тебе что-то нормальное?

Услышав её предложение, я скривился. Нет, понятно, что раньше мы с жиру не бесились и я таскал в основном то, что мог себе достать без ущерба для нашего бюджета. Хорошо, если это был