Если у наших князей такое есть, то и за бугром наверняка тоже. А сдерживать «забугор» надо, как минимум роботами бряцать. И раз говнюки Несвицкие сами не передали Министерству Владим-Саныча такую технологию, значит, Скуфидонские передадут.

Меньше будет поводов бухтеть насчёт того, что я вылазки в трещины хочу под себя подмять.

Ладно…

Отвлекаюсь.

Таких вот железных уродцев я насчитал дюжину штук. Надеюсь только, что они не собираются в одного гигантского робота. Хотя… с одним, наверное, разделаться было бы попроще.

— Ох ты ж, — выдохнул Лёха.

Как оказалось, это ещё не всё. Следом за роботами из-за горизонта показалось что-то ещё более громадное и явно что живое.

Черепаха.

Ростом выше роботов и вся сплошь закованная в железо. Не для защиты — уверен, что там один панцирь толщиной в несколько метров — а для того, чтобы развесить по ней стволы и пушки. Настоящий сухопутный артиллерийский корабль, вот только… не совсем понятно, это тварь из трещины или тоже какая-то родовая наработка?

— Прости, Скуф, — сказал Лёха и указал на черепаху, — но это вот личное. Это я сам разбирать буду.

— Коллеги постарались?

— Ага, — кивнул Чего. — Друиды тварь выращивали. Чую. Ведаю, так сказать…

— Тах!

Тут плечо самого ближнего из роботов дёрнулось и рядом с нами рванул снаряд. И чего только не было в той шрапнели: и металл, и раскалённые кусочки лавы, и лёд, и плазма, и ещё какая-то хрень, которая шипела при падении на землю, то ли кислотная, то ли ядовитая.

Но главное-то…

Главное то, что после взрыва материи наружу выплеснулось столько, что снаряд по идее должен был быть величиной с душевую кабинку, не меньше.

Рефлекторно, я прикрыл себя и девок куполом от взрыва, но часть дроби внезапно оказалась самонаводящейся и залетела с другой стороны. Красный шарик Фонвизиной вспыхнул раз, два, три… то бишь кого-то уже посекло.

— Всё нормально⁈ — крикнул я.

— Да, Василий Иванович! — откликнулся хор голосов.

Так…

Если Несвицкие станут сразу же палить из дюжины пушек дюжиной таких же зарядов, то где-нибудь я да прогляжу. Либо же мне уходить в глухую оборону и концентрироваться только на том, чтобы вокруг каждой из альтушек была броня.

И кто тогда роботов ломать будет?

Не, не пойдёт…

Так что план у нас будет такой:

— Группа «Альта», — решил я. — Помогаете Алексею Михайловичу разделаться с во-о-о-он той образиной. К роботам не лезете, огонь на себя не вызываете. Всем всё ясно?

— Да, Василий Иванович!

— Ну погнали тогда.

Лёха запрыгнул на кенгурятник квадроцикла. Остальные альтушки разместились позади, кто во что горазд, как индусы на крыше электрички. Мотор взревел, и Шестакова на своём убер-транспорте рванула вперёд.

Перед выходом я на всякий случай успел разбудить Иринку и спросить, что за хрень она зашила в машину шаманки.

Мало что понял с технической точки зрения, сестра прогнала мне лекцию на своём артефакторном языке так же, как вчера вечером Тамерлан рассказывал о хакерской атаке, но смысл вот в чём: машину теперь почти не подбить.

Любой снаряд или магический спелл при приближении попадёт во что-то типа магнитного поля, которое обернёт его вокруг квадрика и с двойным ускорением отправит обратно. Ускорение двойное да плюс ещё скорость самой машины, — физическую формулу высчитывать не возьмусь, потому что тут мало что осталось от физики.

Короче говоря, обидчику будет больно.

Лёха Чего с «Альтой» погнали убивать черепаху, ну а я пока что остался стоять.

— Бах! — прилетело слева.

— Бах! — потом справа.

— Бах! — а вот теперь они пристрелялись и конкретно этот снаряд летел прямиком мне в лоб, так что я даже рассмотреть его успел. Тоже весь в этом мелком руническом почерке, только светится почему-то красным. Атакующие заклинания, поди…

— Бах! Бах! Бах!

Стоял я, значит, посередь этой канонады, размышлял над тем, как мне получше подобраться к роботам и тут…

Тут вдруг до меня допёрло.

Мега-сильные мега-роботы. Мега-огромная черепаха. Вся эта херня не с неба свалилась, а нарядным парадом прошествовала не один десяток километров по очень даже людному Подмосковью. И всё это в тот самый момент, когда я дал Молчанову отмашку искать новых поставщиков.

Это, блин, не война!

И я тут ни при чём, и убитый «мальчик» тем более!

Это смотрины! Причём смотрины для всего мира!

С посылом, мол: «Ах так! Это вы нас заменить собрались⁈ Да мы сами уйдём в таком случае, и обойдёмся без госзаказов, и будем барыжить тем, кто больше заплатит. И тогда себя, Владим-Саныч, возненави-и-и-и-и-идишь ты! Лишь осознав, кого ты потеря… ла!»

Вот суки какие! У меня внутри аж ярость какая-то проснулась, здоровая такая, спортивная. Заклокотала аж. Это ведь какой гнойник сам ко мне на вскрытие пришёл!

Ладно…

Потом будем думать, кто и где проморгал, что такую гадину у кормушки пригрели.

Ну а сейчас понеслась, что ли?

* * *

Времени на то, чтобы оборачиваться и следить за тем, как протекает бой у Василия Ивановича не было. Черепаха в буквальном смысле слова ощетинилась на группу «Альта» тысячей стволов.

Бронированная и крайне агрессивная живая пятиэтажка бесновалась на поле возле Удалёнки.

Да, большинство снарядов уходило в молоко, операторы твари чаще всего били с промахом. И да, часть попаданий действительно улетала обратно, как и задумывала Скуфидонская, но…

Во-первых, в альтушек сейчас летело слишком много.

Иринин артефакт не справлялся.

Заходя на вираж вокруг квадроцикла, девять из десяти снарядов просто-напросто теряли всю кинетику и на манер мешка с говном тихонечко падали позади. Ну а, во-вторых, то, что улетало обратно разбивалось о толстенный черепаший панцирь.

На то она и черепаха.

Смерть с Ромашкиной в этом бою были вообще не при делах, оборотнесса до сих пор даже не думала оборачиваться. Шестакова — за рулём, Чертанова — «на йоге», Стеклова вместе с Алексеем Михайловичем на скорость выращивают всякое растительное…

Сперва друиды пытались накинуть черепахе на шею удавку, затем сковать ноги, но раз за разом терпели неудачу. Такие мышечные волокна будут посильнее любых растительных.

— Сук! — крикнул Чего. — Давай попробуем сделать так, чтобы она напоролась на сук!

Сказано — сделано.

Пока Шестакова петляла по полю и закладывала виражи, путая наводчиков, Стеклова с Михеевым действительно умудрились