— Не переживай, Феликс, мы сделаем так, что для них ночь превратится в день, — дед усмехнулся, и в его руках замерцали синие сгустки силы, — мы справимся с этими тварями, у нас есть маги, у нас есть драконы, в конце концов, у нас двадцать тысяч гвардейцев.

— Я надеюсь, дед, я очень сильно надеюсь, — покачав головой, я повернулся к Скуратову, — какова будет моя задача в этой битве?

— Нужно сделать так, чтобы драконы не увлекались, сможешь? — князь вопросительно глянул на меня, — в пылу битвы очень часто бывает, что некоторые особи теряют контроль над собой, иногда даже браслеты не помогают.

Я повернулся к Апофису и передал ему вопрос Скуратова.

— Можешь передать этому человеку, что для меня это не проблема, — король драконов презрительно фыркнул, — все драконы до единого подчиняются мне, в этом можно не сомневаться.

— Апофис сказал, что все будет хорошо, — я улыбнулся, — так что можете не переживать, драконы будут делать все, что нужно, это я гарантирую.

* * *

Петроград. Императорский дворец, это же время.

Василий смотрел на хмурого отца и никак не мог понять, почему тот против. Цесаревич рвался в бой, и ему было обидно, что такое количество князей вместе с наследниками улетели представлять интересы империи в французское королевство, а он остался тут, в безопасной столице, и единственное, что он мог делать, это по-прежнему закрывать Пасти.

— Отец, может, ты все-таки передумаешь? — Василий еще раз решил попробовать. — Ты же сам говорил, я будущий император, а значит, я должен уже сейчас быть рядом со своими будущими подданными.

— Сын, французы должны сами разобраться со своими проблемами, и то, что наши люди тоже там, ничего не значит, — император покачал головой. — Ты пойми, то, что туда направились некоторое количество князей, ничего не значит в контексте мировой политики, а если туда полетит мой наследник, то это уже совсем другое, понимаешь. Я не собираюсь брать на себя ответственность за французов, мне это не нужно, понимаешь? — император раздраженно глянул на Василия. — Так что нет, никакой Франции, ты меня понял?

Василий нехотя кивнул, хотя в его мыслях уже сформировался план, как обойти приказ отца. Главное, чтобы Нарышкин ничего не рассказал, и чтобы Юсупов помог, и тогда все получится.

Покинув кабинет, Василий направился в свои покои, именно оттуда он планировал начать реализацию своего плана.

* * *

Французский лагерь, полчаса спустя.

Армия демонов уже появилась на горизонте, а французы все еще не разобрались, как им отразить эту атаку, отчего наши аристократы очень сильно бесились. И только Скуратов был спокоен, как удав, стоя на небольшом редуте второй линии обороны, князь наблюдал за тем, как гвардейцы тех родов, что согласились приехать сюда, спокойно занимали свои места и готовили орудия к бою. К сожалению, что-нибудь по-настоящему тяжелое не получилось сюда доставить, да и император не разрешил бы, но легкие полевые пушки князь все же выбил, как и с десяток систем залпового огня, со специальными снарядами, усиленными магией, и теперь этот небольшой оружейный парк целился в сторону поля, где уже выстраивались демоны, готовясь к атаке.

— Что думаешь, Боря, скольких удастся уничтожить, прежде чем они подойдут вплотную? — Скуратов посмотрел на князя Юсупова и отметил у того недовольное выражение лица. — Да не переживай ты так, все в порядке будет с Феликсом, сам знаешь, его дракон способен на куда большее, чем наши драконы, так что твой сын под защитой.

— Зачем мы тут, князь, на самом деле? — Борис посмотрел на Скуратова. — Я не верю, что единственная причина — это не дать демонам подобраться к нашим границам, в Европе хватит магов, чтобы ослабить этих тварей до того момента, как они бы подошли к нам. Наверняка есть еще что-то, и ты забыл об этом нам рассказать.

— Может, ты и прав, — Скуратов усмехнулся, а за его спиной замелькали тени, — вот только все, что вы должны были услышать, вы услышали, а все остальное — это государственные дела, к которым вы отношения не имеете.

— А если я сейчас возьму своих людей и покину эту проклятую богами землю? — в ответ на силу Скуратова отец Феликса выпустил свою, и в его глазах замерцали голубые огоньки вечного льда. — Или вы забыли, что кроме моего отца и вас патриархов тут больше нет? Ну так что, ополовиним магическую мощь нашего отряда?

— Боря, ну что ты от меня хочешь? — Скуратов поморщился. — Вы ведь договорились с императором, вам заплатят за этот поход, или вам и этого мало?

— Да просто мне не хочется, чтобы моя семья была в роли пешек, князь, вот и все, — Юсупов усмехнулся. — Обещаю, делиться информацией я не буду, я хочу для себя понять, в чем замысел.

— Колонии, — сквозь зубы процедил Скуратов, — французские колонии, которые мы получим, если поможем королевству выстоять. Теперь доволен?

— Теперь да, — Борис кивнул. — Ладно, пойду я к своим, через несколько минут мы поднимем драконов в воздух, не проморгайте нужный момент, драконы выдадут только один слитный залп, а дальше каждый всадник будет сам за себя, помните об этом.

И, не дождавшись ответа, Юсупов направился в сторону драконов, оставив Скуратова наедине со своими мыслями.

* * *

— И что тебе сказал этот жук? — когда отец подошел к нам, дед тут же задал интересующий его вопрос: — Смог узнать, какие у него планы, или, как всегда, начал отмазываться?

— Ответил, — отец кивнул, — ничего страшного в целом, просто наш государь нацелился на получение колоний, а мы тут в качестве оплаты за эти самые колонии, — отец усмехнулся, — в целом ничего необычного, в целом как всегда.

— То есть продолжаем дело, да? — я вопросительно посмотрел на отца, и тот кивнул.

— Пора подниматься в воздух, Феликс, — отец грустно улыбнулся, — вам с братом надлежит контролировать дальние рубежи и не дать демонам окружить холм, ну а мы с твоим дедом пойдем в лобовую. Всё понял?

Я кивнул, сейчас было не время для споров, но бросать отца и деда я не собирался, Апофис слишком