— Демоны, к нам идут демоны! — аристократ указал на поле, где ранее выгрузились наши войска, — разведка доложила, они близко, в течение часа будут тут! — после этих слов он вырвался из рук деда и побежал куда-то вниз, а мы переглянулись между собой, ожидая решения князя Скуратова.

— Феликс, как насчет того, чтобы слетать на разведку? — Скуратов хоть и задал вопрос мне, но при этом он покосился на деда, видимо ожидая, какая будет у того реакция.

— Да без проблем, — я пожал плечами, — тем более что я сам хочу посмотреть, что там за демоны и сколько их.

— Ну вот и хорошо, — Скуратов облегченно выдохнул, — а мы пока разберемся тут с обороной, в этом плане доверять лягушатникам я не собираюсь, слишком многое поставлено на карту.

Я кивнул и тут же поспешил вниз по склону к Апофису. Многие всадники в принципе предпочли остаться возле своих драконов, и, кажется, после этой ночи я поступлю так же, каждый раз бегать вверх-вниз слишком утомительно, да и не нужно это, к полевой жизни я успел привыкнуть еще в прошлой жизни. Через несколько минут я был на месте, и Апофис встретил меня недовольным рычанием.

— Феликс, демоны близко, — король драконов посмотрел на меня тяжелым взглядом, — я их чую, и мои братья и сестры тоже! Нужно атаковать, раздавить их, пока есть такая возможность!

— Погоди, погоди, не так быстро, — я постарался успокоить Апофиса, — спешить с этим не стоит, для начала нужно слетать на разведку, и только после этого будем решать, что делать дальше, — я вскочил к нему на спину, — полетели, времени в обрез!

Апофис вновь недовольно рыкнул и, взмахнув крыльями, резко поднялся в воздух, направляясь в ту сторону, куда указал нам тот аристократ. Что ж, сейчас мы посмотрим, что за армия демонов явилась к нам в гости.

Направив дракона на запад, я задумался о том, что нас ждет дальше. Победа в этой битве не сделает нас победителями в войне, ведь для этого нужно закрыть портал в темный мир, а это пока что невозможно, слишком многим придется умереть для этого, чтобы сделать это сейчас, и на такие жертвы я точно не готов.

— Ты слишком зациклен на закрытии портала, Феликс, — Апофис вмешался в мои размышления, как всегда бесцеремонно, — может, для начала стоит заняться более мелкими проблемами? Например, уничтожить этот отряд демонов, потом другой, а потом еще и еще, — дракон хмыкнул, — не забывай, с каждым убитым демоном твоя сила будет расти, а значит, через какое-то время ты станешь достаточно могущественным, чтобы закрыть этот проклятый портал. И да, с твоей силой растет и моя, об этом ты тоже не забывай, так что я конкретно заинтересован в том, чтобы твоя сила росла, — Апофис довольно усмехнулся.

— Возможно, ты прав, чешуйчатый, — я тоже улыбнулся, — впрочем, перед битвой и правда не стоит рефлексировать, это может привести к ненужным последствиям. Ладно, где там демоны, далеко еще до них?

— Нет, я уже чую смрад тьмы, а значит, не больше пяти километров, — хорошее настроение у Апофиса тут же исчезло, — ты не представляешь, Феликс, с каким трудом я сдерживаюсь, чтобы не обрушить на этих тварей всю ярость небес.

— Потерпи, еще немного, и у тебя будет такая возможность, — я похлопал дракона по шее, — а пока спустись немного, я должен все внимательно осмотреть.

Апофис послушно выполнил мою просьбу, и через несколько минут я смог увидеть войско демонов во всей его красе. Твари в человеческом обличии нисколько не стеснялись использовать в своих целях людские достижения и преспокойно себе ехали на грузовиках и боевых машинах, я даже танки заметил, пусть всего лишь несколько штук. Можно было бы подумать, что это обычная людская армия, вот только демонические гончие, бегущие рядом с колоннами войск, намекали о том, что это ни хрена не люди.

— Сколько их, Апофис, можешь посчитать? — я пригнулся, напрягая зрение, пытаясь подсчитать количество демонов, — их явно меньше, чем нас, но вот насколько, я не могу понять, и меня это напрягает.

— Их не больше десяти тысяч, — через несколько секунд ответил Апофис, — но это сильные демоны, Феликс, с сильными предводителями. Битва будет сложной, я уже сейчас это понимаю, нужно вернуться в лагерь, рассказать все остальным.

— Возвращаемся, — я был солидарен с драконом, — времени все меньше, надо увидеть, что там успели сделать наши, кажется, некоторые моменты придется пересмотреть, пока не началась битва.

* * *

Вейлал откинулся на мягкое сиденье дорогого внедорожника и довольно оскалился. Когда открылся портал и Ашрах, их предводитель, привел их в этот мир, старший демон думал, что это очередная авантюра, но быстро убедился, что это совсем не так. Этот мир был полон вкусных душ, и людишки сами с удовольствием приходили к ним и отдавали эти самые души. Сто тысяч демонов уже тут, и Вейлал был уверен, это только начало, очень скоро весь мир склонится перед их матерью, и тьма станет еще могущественнее. Вдруг демон почувствовал чужое присутствие, смрад горящей плоти и запах войны, и еще сильнее оскалился. Хе-хе, кажется, ночь становится веселой, ведь, судя по всему, высоко в небе за ними следит дракон, не иначе. Вейлал поманил к себе одного из низших и кивнул в сторону головы колонны.

— Иди и оповести моего собрата, что драконы уже тут, — Вейлал выпустил немного тьмы и, создав замысловатую фигуру, впечатал ее в лоб низшего, — ступай, иначе я уничтожу твой сосуд!

Низший поклонился и, на ходу выпрыгнув из внедорожника, приземлился на все четыре конечности и побежал, обгоняя транспорт и даже гончих. Вейлал же обратился с молитвой к матери Тьме, демон просил у нее силы, чтобы сегодня положить к ее ногам хотя бы одну тушу дракона.

* * *

Французский лагерь. Пятнадцать минут спустя.

Приземлившись рядом с нашими шатрами, я наплевал на недовольные рожи французов и быстрым шагом направился к своим. Дед о чем-то спорил с Скуратовым, но, увидев меня, тут же успокоился, ожидая, что я скажу.

— Десять тысяч демонов, плюс-минус, — я поморщился, — Апофис сказал, что среди них много сильных тварей, а