— М-да, — дед с жалостью посмотрел на де Бриссака, — ладно, мы пойдем проведаем драконов, пока ваши люди ставят шатры. Не переживай, поможем мы вам вернуть вашу Францию.

Де Бриссак благодарно кивнул, однако в его глазах я не видел никакой надежды, кажется, он смирился с тем, что единственное, что их ждет, это смерть. Хе-хе, посмотрим, какое у него будет выражение лица, когда все будет ровно да наоборот.

* * *

Лондон. Императорский дворец.

Ашрах, вольготно раскинувшись на троне, слушал доклад низших о том, как идут дела на материке. Закончив с завоеванием острова, демон понял, что наконец-то можно заняться и другими государствами, и первым делом обратил внимание на Французское королевство и Германские княжества. Именно эти государства отвечали всем требованиям демона для того, чтобы в будущем взять под контроль всю эту планетку и наконец-то начать полноценную выкачку душ. Его советники предлагали первым делом взяться за Российскую Империю, но он отверг это, ведь драконы никуда не делись и все так же опасны, а просто терять бойцов Ашрах не привык, несмотря на бесчисленное число легионов. Когда последний из демонов закончил с докладом, Ашрах лениво отмахнулся, и те быстро покинули тронный зал, а он сам направился к столу, где в специальных кристаллах хранились самые сочные и вкусные души, и, остановившись возле него, начал выбирать, какую из душ поглотить первой. Вот только не успел он определиться с выбором, как в центре зала вспыхнуло темное пятно, откуда вышел Габриэль, и, судя по его недовольному выражению лица, Ашраха ждут неприятные новости.

— Говори, — демон уставился на мага, — что-то срочное?

— Пиромант во Франции, — Габриэль усмехнулся, — и он там не один, а вместе с сильной армией, которая имеет все шансы выкинуть оттуда твоих псов. Может, все-таки передумаешь и позволишь демонам воевать в своем обличии? Ты же прекрасно знаешь, так они намного сильнее.

— Нет, этого не будет, — демон отрицательно покачал головой, — мои демоны еще не привыкли к энергетике этого мира, низшие не справятся с давлением и окажутся ослабленными, а местные людишки, несмотря на всю свою никчемность, умеют все же воевать, — Ашрах поморщился, — да и драконы наверняка готовятся вступить в битву, а значит, это тоже нужно учитывать. А что по поводу пироманта, так это не проблема, — демон оскалился, — через несколько часов будет очередная атака, туда направились десять тысяч демонов под предводительством двух моих советников. Этого хватит, чтобы спугнуть пироманта и завоевать это королевство.

— Не хватит, — Габриэль покачал головой, — пиромант привел с собой драконов, он привел с собой сильных магов и двадцать тысяч крепкой пехоты. Это сама по себе приличная армия, даже если откинуть драконов, а учитывая, что ящерицы точно не останутся в стороне, то тебя ждет проигрыш.

— Мои легионы не проигрывают, маг! — голос демона превратился в яростный рык, — если придется, я направлю туда еще пять ударных кулаков, но это королевство будет мое, и никакой пиромант с драконами меня не остановит!

— Я просто хочу, чтобы повеление матери было выполнено, — Габриэль поднял руки в примирительном жесте, — я нисколько не сомневаюсь в мощи твоих легионов, я просто пришел тебя предупредить.

— Считай, что я получил твое предупреждение, а теперь прочь с глаз моих! — глаза демона превратились в черные угольки, и тронный зал мгновенно заволокло тьмой, куда более густой и сильной, чем у того же Габриэля, поэтому маг был вынужден ретироваться, мысленно проклиная слишком самоуверенного демона.

Габриэль был уверен, план Ашраха провалится, пиромант не идиот, просто так он бы не стал покидать свою империю, где он находился под защитой целого гнезда драконов, а значит, у него есть план. Телепортировавшись в один из своих загородных домов, Габриэль рухнул в кресло перед камином и, прикрыв глаза, погрузился в тьму. Пусть Ашрах ломает свои рога, идя в лобовую, он не станет поступать так же, а дождется того момента, когда пиромант подставится, и тогда нанесет последний удар.

* * *

Лагерь французской армии, два часа спустя.

Мы уже успели обосноваться в одном из шатров и пили какой-то дрянной чай, который нам притащил один из солдат, когда к нам в гости пожаловал князь Скуратов. Старик выглядел задумчиво и, сев на свободный стул, некоторое время просто молча смотрел в одну точку.

— Всё настолько плохо? — дед не выдержал и подколол князя. — Может, пока не поздно, тогда развернемся и домой?

— Да нет, на удивление, всё не так уж и плохо, — Скуратов хмыкнул. — Вот только я никак не могу понять, почему эти демоны не ударили сразу со всех сторон и не уничтожили французов. Им что, нравится играться с ними или как? — князь глянул на меня вопросительным взглядом, и я понял, что этот вопрос был адресован лично мне.

— В каком-то смысле это так, — я улыбнулся. — Демоны — охотники, а все остальные для них просто дичь, даже если у тех, кого они убивают, есть разум. Плюс они уже почувствовали себя хозяевами тут, поэтому не спешат, наслаждаются процессом, твари.

— Мда, если бы кто-то мне сказал полгода назад, что я буду воевать за французов против демонов, я бы такого умника к Шувалову бы отправил, — Скуратов усмехнулся. — А теперь сижу вот тут и думаю, что делать дальше.

— Это всё, конечно, прекрасно, — дед покачал головой. — Но меня волнует другой вопрос. Ты обсудил с королем, кто где будет располагаться в случае новой атаки? Надеюсь, нашим бойцам не придется идти в первых рядах.

— Не придется, — Скуратов покачал головой. — Король прекрасно всё понимает, первую линию обороны займут только французы и добровольцы, если таковые будут. Единственное, о чем он попросил, это помощь всадников сверху, на это я согласился, — Скуратов внимательно посмотрел на деда и хотел еще что-то добавить, когда со стороны улицы послышался протяжный вой боевой тревоги.

Глава 12

Французский лагерь.

Пришлось оставить наш разговор и всем выбраться наружу, вряд ли французы решили просто так разбудить весь лагерь этим неприятным звуком. За стенами шатра была полная суматоха, и нам с большим