Женщина разминалась. Медея хмуро смотрела на пресс, что пробивался сквозь белоснежную форму. «Скорость и неожиданность — это все, что у тебя есть», — повторил слова Пса внутренний голос девушки, пока рыжая приближалась.

Ее лицо стало серьезным. В пустой комнате не было ничего, чем Медея могла бы отвлечь соперницу. Мысли в голове Медеи судорожно летели. Она не успела хорошо обдумать свои действия и последствия. Девушка лишь хотела спастись от надвигающейся мускулистой женщины с сосредоточенным уверенным в победе взглядом.

Футболка Медеи задралась, когда рыжая была в метре от нее. Грудь, неожиданно оголившаяся, определенно привлекала внимание. Женщина не остановилась, но на секунду стушевалась. Пятка Медеи полетела в лицо рыжей и затормозила о подбородок.

Женщина отклонилась, но не упала. Удар получился слишком слабый, чтобы вырубить ее или нанести серьезное повреждение.

В панике Медея пригнулась от полетевшего в нее кулака и, удирая, оказалась в другом краю комнаты. Уже прижавшись к стене, девушка поняла, что оплошала. Шанс добить соперницу был, и Медея его успешно упустила. Следующие десять минут девушка лишь уклонялась от ударов, перемещаясь по периметру маленькой комнаты.

Закончился бой, когда Медея все же попыталась ответить. Перехватить прямой удар опытному бойцу труда не составило. Лицо красноглазой было вжато в мат. Над девушкой нависла женщина, упершаяся коленкой между ее лопаток.

После этого Медею выгнали за дверь и сказали ждать там остальных. Она оказалась в коридоре. До слуха донесся звонкий смех рыжей и слова, разобрать которые не удалось. Только отлепив от металлической двери ухо, до Медеи дошло, что ее грудь видели люди за стеклом.

Остальные экзаменующиеся уже собрались в кучку. Некоторые делились эмоциями от произошедшего, а некоторые молча хмурились. Медея с каменным лицом подошла к остальным, надеясь, что про ее позор никто никогда не узнает.

Экзаменующиеся возвращались в академию для сбора вещей и ожидания результатов. Весь экзамен занял двое суток. Медее не верилось, что их так надолго запирали ради того, чтобы посмотреть на их реакцию. Взаперти ей не показалось, что прошло целых два дня, хоть часы и тянулись медленно.

Мужчина, пришедший огласить результаты, был тот же, что вел Медею к седовласому, когда ее исключали из академии. Юния с бледным лицом подскочила с кровати, когда тот появился на пороге комнаты.

— Хоть бы не полиция, а научный отдел, — шептала Юния себе под нос.

Медея же почти ничего не слышала из-за шума пульсирующей крови в ушах. Все происходящее казалось сюрреалистичным. Вот мужчина открывал рот, но смысл его слов до девушки все равно не доходил. Он повторил, но уже громче.

— Чего? — вырвалось у Юнии.

Она свела брови и уточнила:

— Мы обе должны прибыть в цитадель сегодня вечером? Мы что с Медеей на одну должность попали?

Мужчина буркнул, что ему такое знать не положено, и удалился, оставив после себя звенящее напряжение.

Девушки переглянулись. Медея сложила руки на груди и произнесла быстро:

— Либо я налажала, либо ты скрывала от всех свои способности.

Юния отзеркалила ее позу и возмутилась:

— Ничего я не скрывала, что за бред?

Они секунду сверлили друг друга красными глазами, а затем обессиленно упали на кровати.

— А ты как сдала? У тебя все хорошо прошло? — не унималась Юния.

Щеки Медеи загорелись. Рассказывать главной сплетнице академии о груди, засвеченной на обозрение экзаменаторов, Медея не стала и сообщила скромное:

— Хуже, чем хотелось.

— У меня тоже, — обреченно выдала Юния. — Видимо, нас зовут на должность уборщиц.

К вечеру девушки в обычной учебной форме придирчиво осмотрели друг друга. Медея, как всегда, с двумя косами, а Юния, чтобы выглядеть солиднее, собрала блестящие пушистые волосы в низкий хвост.

— Надеюсь, мы их очаруем и нас сразу повысят с уборщиц до работниц кухни, — пошутила Юния невесело.

Медея старалась не слушать заунывные речи соседки по комнате. Она прошлась из одного угла в другой, дожидаясь, пока Юния решит, что ее отражение выглядит приемлемо. Последняя прядь медных волос была заправлена за ухо, и с шумным вздохом девушка двинулась к выходу.

Открыть ее она не успела. В дверь постучали. Голос Нила призывал пошевеливаться. Юния удивленно обернулась на Медею. Та стояла с круглыми глазами. Куда попадет столь сильный человек она не сомневалась.

— Не-е-ет, — протянула Юния в ужасе, мотая головой.

Медея пронеслась к двери и, открыв ту, сразу выпалила:

— Все идут в цитадель, или мы с тобой на одну должность попали?

Нил, в которого девушка почти врезалась, сделал шаг назад и выставил руки вперед, словно на него напали.

— Откуда мне знать?! На месте все скажут.

Медея осмотрела коридор. Раздражающего блондина нигде не видно, поэтому она схватила соседку по комнате и потащила ту на выход. Медея торопилась, чтобы не пересечься с Лоем.

Трое добрались до цитадели. Первые этажи пустовали: кроме полиции, никого не было. Сердце Медеи колотилось с бешеной скоростью, пока они продвигались к лифтам. Юния всю дорогу сокрушалась, что Нил не подходит на роль уборщицы и что у нее плохое предчувствие.

У лифта стоял человек с планшетом. Он спросил имена прибывших. После на его лице промелькнул живой интерес, и мужчина любопытно посмотрел на взволнованных девушек.

— Шестой этаж, — сообщил встречающий и нажал на кнопку вызова.

Нил единственный стоял спокойно, пока все ждали прибытия лифта. Юния посылала незнакомцу милые улыбки, тот отвечал тем же. Медея с желтоглазым переглянулись. Парень неодобрительно качнул головой, сообщая тем самым подруге, что ему происходящее не нравится.

Оказавшись в металлической блестящей коробке, Медея пыталась попасть по кнопке с цифрой шесть, но руки предательски дрожали. Нил послал ей ободряющую улыбку и отодвинул подругу в сторону, затем нажал на кнопку.

— Спасибо, — тихо произнесла Медея, опираясь на стену для равновесия.

Медленно поднимающийся лифт остановился. Двери разъехались, демонстрируя серое длинное помещение. Столы с компьютерами стояли вразнобой, внося в пространство ощущение хаоса. За некоторыми сидели люди в белой одежде. Они быстро что-то печатали.

Внимания на вошедших никто не обращал, лишь рыжая женщина, которой Медея показала грудь. Та весело о чем-то говорила с Лоем. Рядом стояли близнецы. Старший внимательно слушал женщину, сложив руки на груди, а младший молчаливо топтался возле брата.

Рыжая широко улыбнулась прибывшей троице и замотала рукой, призывая подойти. Медея была в ужасе. Казалось, она не дойдет. Лоя бы не зачислили никуда, кроме как в апперы. Юния же осмотрелась и, осознав, что у людей вокруг серьезные должности, выпрямила спину. Она плавными грациозными шагами продефилировала до рыжей, привлекая к себе много внимания от мужчин, работающих за компьютерами.