— Ты одолел его, Роран! — кричал тот. — Мы прошли во второй круг! — наивный парнишка радовался как ребенок, не понимая, что мне не так просто далась эта победа. Если буду продолжать в том же духе, не пройду далеко. Это заметил и я, и зрители, сильно потерявшие интерес, наблюдая за мной. Но я не мог позволить себе терять популярность, иначе все было бы проделано зря.

— Да, погнали… — махнул я рукой и зашел в коридор, параллельно набирая номер Бастиана.

— А другие бои посмотреть нет желания? — замедлив шаг, буркнул тот, вскинув руками.

— Слушай, я думал, это твоя работа… — остановился я и посмотрел тому в глаза. — Ты ведь сможешь узнать, с кем и когда у меня следующий бой?

— С тем, кто сейчас побе…

— Горо Тайга одержал победу менее чем за минуту! — голос ведущего перебил толстяка. Тот стоял, как вкопанный, и смотрел на меня с открытым ртом.

— Горо Тайга? — приподнял я бровь в ожидании. — С ним у меня следующий бой?

— Д-да… — кивнул тот нерешительно и обернулся.

Огромный парень под два с хвостом метра ростом, огромными шагами преодолел расстояние и остановился около меня, хмыкнув.

— Это ты сынишку Императора сделал? — надув жвачку в пузырь, пробормотал тот, глядя на меня.

— Да… — кивнул я, нахмурившись. — Поэтому советую тебе подготовиться должным образом, Горо-сан…

— А? — оскалился тот, лопнув пузырь. — Поосторожней со словами, малой, иначе я щадить тебя не стану… — настроен он был серьезно, на меня даже аура его давление оказывала, не говоря уже о теле.

— Ты можешь идти, Горо-сан… — кивнул я в сторону выхода. — Поговорим на арене…

— Хм, — скривился тот в жуткой гримасе, сделал вид, что сплюнул мне под ноги, и пошагал дальше. — Придурок…

Скользнув взглядом на Шоджи, я лишь пожал плечами и приложил мобильник к уху. На связи был Бастиан.

— Привет, Роран, — послышался знакомый голос парня. — Понимаю, для чего ты звонишь, поэтому скину тебе адрес квартиры, которую я снял себе в столице.

— Отлично, скоро буду… — столь лаконичные разговоры действительно доставляли удовольствие. С Бастианом было жутко приятно работать. Только он услышал эту фразу, тут же сбросил трубку и оставил меня наедине с Шоджи.

С толстяком мы прошли в раздевалку, где он подождал, пока я переоденусь. Особых ранений я не получил, но подбородок неприятно постанывал. Сложив аккуратно все, я натянул на себя одежду и вышел в коридор вновь.

— Что-то быстро мы справились, тебе не кажется? — нахмурился приятель. — А что в оставшуюся часть дня делать?

— А чем ты обычно занимаешься?

— Ну… — почесал тот подбородок, задумавшись. — В приставку играю, иногда с Микой гулять выхожу…

— А тренировки? — хмыкнул я. — Ты на них много времени тратишь?

— Ну… часа два в день… — пожал тот плечами.

— Я советую тебе посвятить весь сегодняшний день тренировкам, позже я приеду и проверю… ты же хочешь быть сильным?

— Да, но…

— Ну, вот и все…

Выйдя с площади центральной арены, мы с Шоджи разошлись по разным сторонам дороги. Парень последовал в общежитие, я же рванул по адресу, который прислал Бастиан. Для начала хотелось обсудить положение дел, только затем уже начинать действовать.

***

Апартаменты Бастиана произвели на меня огромное впечатление. На двадцать седьмом этаже парень снял себе четырехкомнатную просторную квартиру с прекрасным видом на центральную часть города. Высокие потолки и панорамные окна лишь подчеркивали люксовость арендованной площади. Жаль, мне нельзя было показывать свои средства, иначе жил бы в таком же месте и ни в чем себе не отказывал.

— Привет, Роран… — в одной лишь футболке и трусах меня встретила татуированная Арья. Черт побери, каждый раз я удивлялся столь выразительному взгляду. — Проходи…

— Арья, можно нескромный вопрос? — улыбнулся я, разуваясь. — У тебя абсолютно все тело узорами покрыто?

— Ну… — задумалась та, — ладони, кисти и лицо я не трогаю… все, что можно скрыть одеждой, покрыто печатями…

— Сними футболку… — встал я ближе и пристально следил за ее действиями. Она, пожав плечами, скинула футболку и выпрямилась. — Трусы зачет… — улыбнулся я, глядя на стринги, и скользнул по ее телу.

На самом деле, на ней было огромное число печатей, о которых я напрочь позабыл, сидя в Алькатрасе. К примеру, она получала постоянную подпитку природной маной. То есть, если говорить простым языком, в воздухе содержались крупицы маны, так вот прикасаясь к телу Арьи, те поглощались ей же.

Самая полезная татуировка была изображена у нее на всю спину. Та позволяла увеличить объем маны до нескончаемых размеров, но при этом та копилась в разы медленнее, чем в обычном режиме, а контролировать ей становилось в разы сложнее из-за непривычного количества управляемой энергии. Такая печать хороша только в тех случаях, когда у носителя нет необходимости ежедневно применять ее. Но, судя по тому, что девушка долго сидела взаперти, ее маны должно было хватить на неплохой скачек в пространстве, умей та применять печать.

— На Алхимика высшего ранга ты не тянешь, но я не сказал бы, что ты слаба… — протянул я, разглядывая ее спину.

— Алхимика?! — шире раскрыла глаза Арья. — Вы сказали Алхимик?

— Ох, все время забываю, чернокнижник… — поправил себя я, взглянув на ее голую правильных размеров грудь, покрытую татуировками.

— Мой отец тоже говорил об Алхимии… — задумалась та.

— Шин?

— Да… — кивнула та. — Возможно, мое нахождение здесь что-то значит… — девочка смотрела на меня пристально, пытаясь сопоставить какие-то факты. Я же продолжал разглядывать существующие узоры на ее безупречном теле. — Возможно, речь идет о том, чего мы не знаем… это должно произойти само собой, без нашего желания…

— Интересные у тебя подкаты, Арья… — закончив, я встал на ноги и встряхнулся. — Но прости, у меня уже есть беременная девушка… где Бастиан? — стал оглядывать комнату и прошел мимо голой красотки.

— Эй, это может быть важно, Роран! — нахмурилась та. — Тебе не понять, что хотел этим сказать мой отец… — ее голос стал звучать более властно. Я даже на миг опешил немного. Приподняв бровь и посмотрев на нее искоса, я лишь подмигнул и пошел дальше.

— У нас только рабочие отношения, милая, я больше не хочу об этом говорить… — отмахнулся я и прошел в комнату к беловолосому.

Бастиан в своей привычной манере сидел за кучей мониторов и наблюдал за моими ветеранами клана Хиро. Те пока расположились в не менее роскошных апартаментах, чем у Бастиана. Некоторые даже приезжали с семьями. Так меня жаба еще никогда не душила, но все нужно было для дела, поэтому я не выдал никаких эмоций.

— Что делаешь? — буркнул я, хлопнув парня по плечу.