— Этот? — удивленно прошептала вторая.

— Да, я про него в интернете читала… — кивнула первая. — Он наркоманом лютым был, а затем резко в силе прибавил… сейчас считается главным кандидатом на участие в финале…

— И какой он в топе участников? — заинтересованный взгляд ее подруги я чувствовал спиной.

— Четвертый… — вздохнула с ноткой зависти девушка. — Даже Амори на шестом, представляешь?

— Ого! — протянула подруга. — Может, познакомимся с ним?

— Я не против… — хмыкнул я, краем глаза посмотрев на девушек. Одна была блондинкой, вторая чуть темнее волосами и повыше ростом. — Приглашаю вас за наш с другом столик… — учтиво указал я на свободный стол, который успел занять толстяк, оставив там куртку.

— П-правда? — глаза брюнетки забегали по моему лицу.

— Конечно… — натянул я любезную улыбку. — В лагере у нас не так много знакомых, поэтому стоит с чего-то начать, ты же не против, компаньон? — хитро я посмотрел на толстяка, который лишь на все это сглотнул и нерешительно кивнул. — Вот и здорово.

— Я Кита, — вытянула светлую ручку брюнетка. Я тут же ответил обходительным рукопожатием и взглянул на ту, что посветлее.

— Айка! — бодро выговорила свое имя вторая и так же любезно вытянула руку.

— Шоджи… — спокойно проговорил толстяк, про которого я и позабыл на секунду.

Рассевшись за свободный стол, мы принялись уплетать пищу и вести приятный диалог, обмениваясь различными данными перед турниром. У девчонок буквально глаза загорались, когда я начинал о чем-то говорить, будто перед ними сидит важная шишка.

— Так вы говорите, уверены в своей победе? — посмотрел я исподлобья на девушек.

— Ну, я лично всегда уверена… мне кажется, если сильно захотеть, можно получить все что угодно… — ее глаза тут же игриво посмотрели на меня, а по губам еле заметно прополз язык. — Главное знать, что умеешь.

— Ты права, милая… — улыбнулась светловолосая. — Я тоже всегда думаю только о победе…

«Черт побери, и она бросила не менее игривый взгляд в мою сторону. Что-то тут нечисто.»

— Сколько у нас времени, Шоджи? — я взглянул на друга, который пересиливал себя и старался не пялиться на грудь светловолосой. Та действительно была шикарной, не хуже, чем у Миры.

— Около получаса… — пожал тот плечами, стараясь есть как можно скорее.

— Мало… — вздохнул я обреченно, взглянув на девчат и вскинув руками, мол, извините. — Поэтому нужно идти собираться. Но, я думаю, мы еще свидимся…

— Можно попросить твой номер? — молебный взгляд брюнетки устремился на мой мобильник, который лежал справа от подноса.

— Да, конечно… — хмыкнул я, продиктовав им номер.

Девочки спешно записали его и поблагодарили меня. Шоджи в свою очередь был полностью проигнорирован и лишен малейшего внимания. Кажется, тут топовые бойцы у девушек были в большом приоритете. Помимо тех, что сидели с нами, я краем глаза замечал большое количество взглядов со стороны других участниц турнира. Да, полная противоположность того положения, что я занимал в школе. И такое отношение к себе ощущалась гораздо приятнее.

Попрощавшись с девушками, мы вышли из столовой с набитыми животами и направились в свою комнату, где должны были переодеться в приличную одежду.

Путь до арены занял около получаса. Все участники, которых я встретил в столовой, сидели в нем и смотрели в затемненные окна. Центральная часть столицы поражала красотой и густотой населения.

Пока я был в автобусе, Бастиан сообщил мне, что будет присутствовать на арене, так как один из охотников на чернокнижников тоже собирается посетить первый круг турнира.

Взволнованно я отписался:

[Роран] — Ты уверен, что нам стоит брать его при таком количестве людей?

[Бастиан] — Да, так будет проще взять особняк…

[Роран] — И какой у тебя план?

[Бастиан] — С помощью Арьи выведем его на нашу территорию и прикончим…

Пока бывшие работники клана Хиро внедрялись обратно, я решил, что смогу вербовать алхимиков в одно время с участием на турнире. Да, довольно тяжелая практика, но все же это было необходимо. Да и Страж этот буквально по пятам ходил. Даже я чувствовал, что он рыщет по Токио в поисках меня, выискивает среди миллионов людей и не может довести дело до конца.

[Роран] — Ладно, я буду с вами… — отправил я сообщение и засунул мобильник в карман, продолжая наблюдать за пробками и изучать город.

Наконец автобус остановился на забитой людьми парковке. Мы тут же стали выходить из машины на улицу и, потягиваясь, осматривать площадку. Арена и впрямь была красивой. Огромное круглое здание светилось от огромного количества рекламных бордов. На самом масштабном из них была реклама межшкольного летнего турнира.

Люди выстроились в очередь у входа и заходили только после предъявленных билетов. Нас же отправили через другую дверь, которая вела по в длинный коридор, соединяющий санузлы, раздевалки и гардеробную.

В раздевалке я нашел свой шкафчик и принялся переодеваться. В отличие от отборочных этапов, форма тут была чуть иной. Свободные черные штаны с курткой в том же стиле синоби, в который была облечена девушка-тренер. Только вот маски не было, лишь капюшон. Да, еще за спиной ярко было высечено мое имя.

— Слушай, я посмотрел бои Мидори… — задумчиво произнес Шоджи, держа в руках планшет. — Тут у тебя не должно возникнуть сложностей, если ты прихлопнул принца…

Кажется, никто не осознавал, какие проблемы меня ждали после того, как я откажусь от режима Йокагами. Учитывая то, что Страж бродил по Токио, любая попытка использовать режим означала бы мою смерть, так как сейчас я точно не был готов сражаться с Создателем и его подчиненными.

— Шоджи, сейчас мне нужна подробная картина, поэтому не скупись и рассказывай, что он умеет, а что — нет.

— Ну, как я уже говорил, парень безумно быстр и силен физически… его дар выражен очень слабо, поэтому такие аспекты, как сила удара, для него в приоритете. Да, он не швырнет в тебя материализованным предметом, но запросто пробьет тот, который ты создашь…

— Ясно… — кивнул я, надев черные перчатки, под которыми были обе печати, о которых я уже рассказывал. Сражаться без режима Йокагами и без печатей не осмеливался, так как смысла в этом большого не видел. Первый круг не столь массовый, как финальный, тут можно позволить себе повеселиться. — Сможешь высечь мне правую бровь?

— А? — приподнял тот удивленно глаз. — Зачем?!

— Создай лезвие из Сито и просеки бровь… — повторил я, проигнорировав вопросы.

— Ну… — тот неспешно поднялся со скамьи и, убедившись, что никто внимания не обращает, прорезал правую бровь.

— Ай… — сощурился я. Кровь стала капать на глаз. — Подлечи рану и оставь шрам, пожалуйста… сможешь? — я снизу взглянул на толстяка.