— Слушай, Роран… — зайдя в мою комнату, осторожно начал Арчибальд. — Ты уверен, что готов сражаться и на турнире, и за ним?

— Арчи, это задание, я не могу быть уверенным, либо же сомневаться. Мне нужно сделать это, вот и все… я на финишной прямой.

— Хорошо… — кивнул тот, присев рядом. — Только, прежде чем выйдешь в четверть финал, позвони нам, мы приедем поддержать тебя… не смогу я наблюдать за происходящим через экран телевизора…

— Договорились, — кивнул я задумчиво. Мысли витали вокруг Арьи.

«Не знаю, что произошло, но она казалась очень странной. Даже после ее слов трудно довериться. Впрочем, завтра в любом случае все должно было начаться, выбор был сделан, а еë верность я проверю ближе к завершению дела.»

— Я слышал про этот посох… — взгляд его направился на палку, лежащую рядом. — Это ведь герб клана Рагивара… это связано с тем, что неизвестные люди обокрали их особняк и перебили всех солдат, включая главу клана?

— Да, Арчи-сенсей… — кивнул я. — Мне пришлось убить главу…

— Одного из охотников на чернокнижников… — задумчиво продолжил за мной старик. — Жуткий был тип, невероятно жестокий…

— Был… — хмыкнул я с ноткой грусти. — И таких еще много, как я понимаю…

— Немало, ты прав.

— Хорошо, что-то еще хотел сказать, Арчи-сан? — я посмотрел на старика, затем в окно. Дело близилось к вечеру.

— Нет-нет… — мотнул тот головой. — Хотел лишь пожелать удачи…

— Спасибо, старый, — устало кивнул я и свалился на кровать. Напомню, что прошлую ночь поспать мне Эми особо не дала.

***

Утром, что было удивительно, проснулся я раньше будильника и блондинки. Приняв положение сидя, я вскочил с кровати и принялся одеваться. На полу уже лежала моя сумка со сменной одеждой, а во дворе ожидал водитель с Шоджи на заднем сидении.

Выбежав на кухню, я там встретил мелкую, яро уплетающую роллы в одной пижаме. Волосы ее были разбросаны по разным сторонам, а вид был сонный и немного нелепый.

— Ты чего не спишь, Азуми-сан? — спросил я, открыв холодильник. Ответа не послышалось. — Эй, мелкая…

— А?

— Ты меня слышишь?

— Слышу-слышу… — не поворачиваясь в мою сторону, пробурчала та чуть ли не шепетом.

— Чего не спишь? — повторил я чуть спокойнее.

— Ты снова уезжаешь… — она наконец повернулась в мою сторону и посмотрела в мои глаза. Она была расстроена и очень хотела спать. — Хотела пожелать тебе удачи…

«В чем? Откуда она знает, куда именно я уезжаю?»

— Эм… спасибо… — улыбнулся я, присев на корты. — Ты не обижай старика с Эми только, следи, чтобы они всегда были в хорошем настроении. Ты это умеешь. Я приеду через неделю и спрошу у всех, как ты себя вела… если они скажут, что все было супер, куплю тебе розовый Мерседес.

— Ух ты-ы… — протянула та, раскрыв глаза шире. — Круто!

— Ага… — кивнул я, обняв ее сильнее. — Пока, мелкая, давай кулачок. — Протянул кулак и стукнулся с ней казанками.

На улице ярко светило солнце, поэтому, сощурившись, я зашел в ожидающую меня машину и хлопнул по плечу старого друга.

— Давно не виделись, Шоджи-сан! — весело поприветствовал я друга.

— Тебя однажды два месяца не было видно, для меня неделька — пустяк! — хмыкнул толстяк. — Ну, я слышал, ты принца уделал?

В это время водитель вырулил на дорогу и прибавил скорость.

— Да, — кивнул я, хмыкнув. — Это был славный бой…

— Блин, мне даже не верится, что я буду стоять там, в метре от арены! — сожмурив глаза, выпалил восторженно Шоджи. — Офигеть!

— Ага…

К слову, в этой Японии я никогда не видел поезда. Тут они выглядели в разы удивительнее. Заостренные носы говорили о том, что скорость они развивают сильно большую, чем те, что были в моей стране.

Добравшись с Шоджи до вокзала, купили на кассе билеты.

— Я жутко есть хочу, Роран. Давай в кафешке поедим? — схватившись за пузо, выпалил Шоджи. — До отправления еще куча времени…

— Ох… — вздохнул я. — Ну пошли…

Пока сидели в кафе, я проверил готовность всей команды по телефону. Способы отправки были самыми разными. Но вот я не подозревал, что Бастиан с Арьей тоже решат выбрать для поездки скоростной поезд.

— Ва-ау… — открыл рот толстяк. — Какая красивая!

Обернувшись, я заметил Арью, одетую в широкие джинсы и белую свободную толстовку. Ее волосы были связаны в косу, а глаза продолжали блестеть. В одежде хоть немного та девушку напоминала. Мне даже интересно стало, что за Шин такой, от которого родилась столь прелестная девушка.

Печати ей удалось скрыть, поэтому никаких вопросов возникнуть не могло, кроме столь выразительных глаз. Я бы посоветовал ей надеть солнцезащитные очки.

— Привет, Арья… — махнул я рукой, указав ей на свой стол. Та, узнав меня, улыбнулась и пошагала в нашу сторону.

— Т-ты ее знаешь?! — глаза парня на лоб полезли после увиденного. Он тут же стал прилизывать свои черные волосы и поправлять толстовку.

— Ну да… — буркнул я, невозмутимо пожав плечами.

— Привет, Роран… — ответил Бастиан на рукопожатие, подойдя вместе с Арьей. В этот раз он был в бейсболке и прозрачных очках, на его подбородке зияла козлиная бородка. — Ну что, вы купили билеты?

— Да, — кивнул я, вставая с места. — Скоро отправления, поэтому покушать вам времени не хватит…

— Мы не голодны, — улыбнулась Арья, развернувшись. — Сто лет в Токио не была… как же круто…

Учитывая то, что девушка достаточно долго сидела взаперти, ее слова воспринялись мной всерьез. Мне даже интересно стало, сколько ей в действительности лет, если учитывать то, что Алхимики не самый быстро стареющий народ.

В вагоне мне досталось кресло у самого окна, поэтому я для начала предложил его Арье — девушке, скучающей по свободе не меньше моего месяцем ранее.

— Нет, Роран, — любезно отклонила та мое предложение. — Ты присаживайся на свое место…

Что было странно, большую часть вагона заняли именно школьники и подростки. Поезда, словно новые партии, забивали столицу молодежью с окраин.

Когда поезд тронулся, молодые ребята стали весело болтать и обсуждать что-то. Вскоре я, следуя примеру Бастиана и Арьи, надел наушники и, не воспроизводя никакой музыки, прикрыл глаза.

***

На самом деле, Токио в этом мире сильно отличалась от той столицы, в которой я жил в прошлом. С одной стороны, разница во времени не была колоссальной, но вот с другой, стиль сооружений в этом мире сильно превосходил тот, что был в прошлом.

Первое, что попалось на глаза, пока мы выходили — бесконечный поток людей, который даже в сравнение не идет с тем, что я встречал на станциях метро своего города. Самым сложным в тот момент было не потеряться в потоке и не сбить строй. Все-таки мы планировали по первости заселить чернокнижников в отдельной квартире.