Пока я ждала обещанного «курьера», который должен был доставить меня к моему пра-пра-пращуру, попыталась представить, как столпившийся вокруг места ДТП народ отреагирует на исчезновение пострадавшей. Видимо, с фантазией у меня всё-таки совсем всё плохо, потому что на ум сразу пришёл агент Кей из «Людей в чёрном», который фотовспышкой всем память стирал. Ну, на самом деле, это не моя проблема — разбираться с последствиями. Пусть представители магического мира сами решают, как выкручиваться из сложившейся ситуации.

«Курьер» задерживался, а жизненная сила того, что от меня осталось, надумала восстанавливаться. Сначала едва заметный ореол появился, потом сердце собралось в кучку и потянулось тоненькими сосудиками к запчастям, в которых уже весело потрескивали срастающиеся кости.

— Привет! — раздалось бодро над самым ухом. — Ну что, красивая, поехали?

Я с улыбкой облегчения повернулась на голос, но увидела не демона, а двух санитаров с носилками. Мамочки! Даже представлять себе не хочу, куда они меня везти собрались. Где мой демон?

— Эй! Есть там кто-нибудь? — прокричала ночному небу, в котором уже давно не осталось ни одной тёмной тени. — Тут в котлете сердце сейчас биться начнёт, надо с этим что-то делать, пока не поздно!

Ребята тем временем соскребли меня в мешок, уложили на носилки и понесли к карете, которая уже никому не поможет, и потому называется совсем по-другому. Пришлось ехать с ними, что нисколечко не радовало. Миша ведь не обманул меня? Нет? Ну пусть меня поскорее заберут отсюда, а?

Не забрали. Машина остановилась возле двухэтажного приземистого здания, мешок перекочевал из неё на каталку, и я с тоскливым видом потащилась следом, ругая всех демонов сразу последними словами за то, что мне приходится идти в мрачную временную обитель усопших. Ночью. Бр-р-р… Коридор, холодное помещение с неприятными соседями на полках и каталках… А насколько близко к телу мне надо находиться? Я ведь впечатлительная и ранимая девушка, мне тут нельзя. Мне потом кошмары сниться будут.

После того, как за санитарами закрылась дверь, и погас свет, стало совсем жутко. Не помогало даже самовнушение на тему, что я только что с демоном обнималась и рядом с размазанной по дороге собой сидела, поэтому каких-то жмуриков бояться стыдно. Стыдно, да. Но страшно. И холодно. И пахнет неприятно. Я же чувствую всё. А ореол жизненной силы вокруг мешка всё сильнее становится. Вот сюрприз будет эксперту, с которым я с утра поздороваюсь! Неужели Миша всё-таки обманул? Или у них там в Нави что-то такое произошло, из-за чего транспортировка меня в безопасное место откладывается на неопределённый срок? Лучше бы второе, потому что первое слишком обидно.

Хуже всего было то, что на восстановление тела и жизненной силы тратилась магия, из которой состояла бесплотная я. Поначалу это не особенно ощущалось, но когда бестелесный дух начинает чувствовать себя безмерно уставшим — это ненормально. Меня прямо-таки тянуло влезть с собственную плоть и ускорить процесс, чтобы эта изнуряющая перекачка энергии наконец-то закончилась, но Миша ведь сказал ждать возле, а не внутри. М-да…

— Не бейся! — приказала я своему сердцу, спрятанному под полиэтиленом и уже восстановившимися рёбрами.

Оно и правда перестало биться. Ёжики колючие! И зачем я под колёса лезла, если всё так просто?

Поток магии приостановился, ореол жизненной силы начал тускнеть… Ага, отличная идея, ничего не скажешь. Магия-то медленнее восстанавливается, а она ведь на повторное оживление заново тратиться начнёт.

— Бейся, но медленно!

Тук… Тук… Тук… Нормально. На первое время сойдёт, но рано или поздно бесплотную меня всё равно затянет внутрь этого мешка. А обещанного демона так и нет до сих пор.

Тук… И всё, тишина.

— Эй, я же разрешила тебе биться!

Собралась было паниковать, но в этот момент кромешную тьму холодильника прорезали яркие сполохи магии. Моей магии. Или очень похожей на мою. Они были такими неожиданно яркими, что даже в бесплотных глазах зарябило. Я зажмурилась, но… Чем жмуриться-то? И прикрывать лицо руками бесполезно — всё равно всё видно. Сунулась лицом в толщу стены, но меня беспардонно выдернуло оттуда, закружило, завертело, смяло, растянуло, завязало узлом и вышвырнуло в какое-то странное место.

Там было так много магии, что я от удивления растерялась даже. Она была повсюду. Разная. Перетекала мягкими волнами, струилась тоненькими ручейками, плавала бесформенными сгустками — густая и почти незримая, тёмная и светлая, холодная и обжигающая. Мимо меня проплыло нечто тёмно-синее и пузырчатое. Сзади меня. Странно было это осознавать, но я видела всё на триста шестьдесят градусов во всех направлениях, и мне для этого даже головой не нужно было вертеть, потому что головы не было. Мой бесплотный дух потерял человеческую форму. Я стала таким же бесформенным комком магии, каким когда-то видела Василия.

А ещё там не было звуков. Совсем никаких. И я тоже не могла издавать звуки, хотя пыталась. Я могла только двигаться, видеть и чувствовать. И мне такое положение дел о-о-очень не нравилось. Пока соображала, что это всё может означать, меня обволокло липкой серебристой сетью и снова куда-то потащило. Естественно, я начала сопротивляться и даже попыталась просочиться сквозь мелкие пустоты — бесполезно. Сеть от моих усилий только ещё сильнее сжалась.

Длилось это принудительное путешествие сквозь толщу магического непонятно чего всего несколько мгновений, а потом меня втянуло в пузырь непроглядной тьмы, и сеть исчезла. Точнее, она впиталась в такое же бесформенное месиво, каким была я, но только состоящее из серебристо-жемчужной магии.

— Здравствуй, Айрин.