корабля капудана-паши, подошедшего очень близко, закричали по-русски: «Сдавайся и убирай паруса!» «Меркурий» отвечал на это залпом всей артиллерии своей, всех осьмнадцати пушек, громким «ура» и дружным ружейным огнем.

Тогда оба корабля придвинулись немного к корме брига и открыли по нему жестокий огонь. Бриг было загорелся, но пожар вскоре потушили. Бриг во все время отстреливался так, будто нашел неприятеля по силам, стараясь только уклоняться от продольных выстрелов.

Время шло, команда на «Меркурии» увидела, что под турецкими ядрами еще пожить можно; много было перебито, да не столько, как бы следовало ожидать: один путный залп со стопушечного корабля должен бы пустить бриг ко дну. «Меркурий» приободрился, а какое-то счастливое или роковое ядро его серьезно повредило снасти стопушечного корабля. Турок закрепил и лег в дрейф; и на прощание послал бригу последний залп всем бортом.

Таким образом «Меркурий» избавился от одного неприятеля, но другой сидел у него чуть не на корме. Переменяя галсы под кормой брига, корабль бил его беспощадно в корму, чего уже никак нельзя было избегнуть. «Меркурий» продолжал свое — око за око и зуб за зуб; и опять нашлось роковое ядро, которое перебило у турка мачту.

В 5 1/2 часов и этот корабль, вынужденный убрать часть парусов, а может быть, опасаясь также, чтобы не напороться одному на засаду в чистом море, лег в дрейф.

Три часа длилось сражение это, в котором, конечно, никто из наших не чаял спасения. На бриге всего было убитых 4, раненых 6; пробоин: в корпусе 22, в рангоуте 16, в такелаже 148, в парусах 133; сверх того разбиты гребные суда и подбита одна пушка.

Об этом деле писал один из штурманов турецкого адмиральского корабля письмо, из которого мы выписываем следующее:

«Во вторник со светом мы приметили три русских судна: фрегат и два брига; мы погнались за ними, но могли догнать один только бриг, в 3 часа пополудни. Корабль капудана-паши и наш открыли сильный огонь. Дело неслыханное и невероятное; мы не могли его заставить сдаться! Он дрался, отступая и увертываясь, с таким искусством, что — стыдно сказать — мы прекратили сражение и он со славою продолжал свой путь. Он, верно потерял половину своей команды, потому что был одно время от нас не далее пистолетного выстрела; но капудан-паша прекратил сражение еще часом ранее нас и сигналом приказал нам сделать то же. Бывший на корабле нашем русский пленник сказал нам, что капитан этого брига никогда не сдастся, а скорее взорвется на воздух. Коли в древние и новые времена были подвиги храбрости, то, конечно, этот случай должен затмить все; имя героя достойно быть написано золотом на храме славы: это капитан-лейтенант Александр Иванович Казарский, а бриг «Меркурий».

Пусть же такое свидетельство самого неприятеля передаст потомству достойную славу Казарского и всех его сподвижников. Чтобы увековечить память геройского подвига, царь повелел каждому из всех бывших на бриге офицеров принять в родовой дворянский герб свой пистолет, которым они решились взорвать на воздух бриг в случае последней крайности.

Кроме того, было решено, чтобы бриг «Меркурий» оставался на вечные времена во флоте, а потому, коль скоро он придет в ветхость, то строить по тому же чертежу другой и переносить на него флаг, «дабы память знаменитых заслуг», сказано в указе, «переходя из рода в вечные времена, служила примером потомству».

Александр Иванович Казарский скончался в 1833 году, 36 лет от роду, в Николаеве. Офицеры черноморского флота поставили ему памятник в Севастополе, на мысе, при самом входе в порт.

СУД ПАШИ

Несколько лет тому назад турецкий фрегат разбился у берегов греческого острова Самоса. Паша заставил жителей заплатить все убытки за погибший фрегат, потому, как объяснил он им, что если бы де вашего острова не было здесь, то фрегат не наткнулся бы на него, а прошел бы благополучно. За это и платите убытки.

ЗАГАДКИ

1. Еду, еду — следу нету; режу, режу — крови нету.{1}

2. Дорога ровна, лошадь деревянна; везет не кормя, только поворачивается.{2}

3. Велика телега, об одном колесе: сама не катится, а вокруг света обвозит.{3}

4. Как повыдергали пауку ноги — стал паук что вкопанный; как приставили пауку ноги — пошел паук ходить вокруг.{4}

5. Раз на веку проехал по земле на санях; до самой смерти езжу по воде на колесах.{5}

6. Промеж двух плошек, промеж трех сошек завязло окошко: за окошком валится крошка на крошку понемножку.{6}

7. Поставь на ноги — бежит; поставь на голову — бежит; на стену повесь — бежит; и пусти — бежит; и держи — бежит; а положи — лежит.{7}

КОЛУМБ

В 1446 году родился в небольшом, но в то время сильном,