— Паршиво, что наши шпионы в Ториане все еще не собрали информацию о Кракене, — говорил он. — Рейнхард будет крайне недоволен.

— Но все же нам удастся узнать хоть что-то благодаря ритуалам над убитыми, — подметил Хельм.

— Это да, но знаешь, что самое странное, и что не дает мне покоя: у Азариэля были полностью напитаны артефакты. Он их не использовал в бою, как и защиту, — Моран хмуро посмотрел вдаль.

— Может, не успел, ведь на них напали слишком внезапно, — предположил Хельм.

— Нет, — мотнул головой Моран. — Судя по докладу разведки, все люди Азариэля были мертвы. А Азариэль, очевидно, умер не первым. Так что, вопросов слишком много.

— Ну, надеюсь, мы все выясним, — вздернул брови Хельм и пришпорил своего коня.

Вскоре войско некромантов вместе с толпой подчиненных им Умертвей — более агрессивных зомби вскоре достигло местности, где располагался лагерь с убитыми арданцами. Однако лагерь еще был далеко, и чтобы проникнуть в него и собрать тела, им предстояло попотеть.

Некроманты заметили, как в их сторону несется тьма Блад-аксолей и Костяных Псов. Моран хладнокровно отдал приказ:

— Натравите на них Умертвей! — крикнул он и взмахнул рукой в кожаной перчатке.

Подчиненные с помощью магических переносных усилителей выпустили вперед зомби. Покрытые кровавыми сосудами снаружи, со зловещими криками, они неслись на существ Изнанки. На руках их, извивались под волдырями специальные черви-паразиты, усиливающие их агрессию.

Умертви столкнулись с Блад-аксолями. Мелкие твари десятками нападали на каждого из них и принимались выгрызать куски, как пираньи. Зомби цеплялись за них руками и успевали откусывать им головы.

С Костяными Псами все было сложнее. Мощные удары Умертвей не причиняли им вреда, благодаря наростам на теле. Псы в прыжке доставали до их шей и сворачивали их.

По всему полю разносились рычания от борьбы, а кровь быстро покрывала помятую траву.

Наблюдая за этим, Моран понял, что тварей слишком много и они скоро настигнут его и его людей. Он отдал еще один приказ:

— Атакуйте их темной магией! — закричал он, отъезжая в задние ряды и зовя за собой остальных родственников.

Подчиненные некроманты подняли руки и начали выпускать разнообразные заклинания. В существ Изнанки летели то волны, вызывающие гниение, то костяные копья пронзали им головы.

Не прекращая следить за битвой, Хельм заметил другим Корвинам:

— Эти создания очень быстрые и, возможно, это они разгромили войско Азариэля.

— Кто знает, мы еще не осматривали тела убитых, — пожал плечами Оберон. — Но сам Азариэль точно умер не от их нападения. У него же смертельная рана от меча на шее.

— Это да, — согласился Хельм. — Скорее всего, Кракен убил его собственноручно.

— И Кракен, очевидно, силен, — вмешался Моран. — Я хорошо знал Азариэля. В битве ему не было равных. Странно, что он не смог использовать все свои способности на этот раз.

Обсуждая это, Корвины вскоре заметили, как существа Изнанки, несмотря на магию, все же подобрались к первым рядам некромантов. Они брали численностью, и некроманты спереди уже схватились за мечи и рубили их в ближнем бою.

Моран заметил, что его воины опытны и смогут продержаться, но насколько долго — это уже другой вопрос. Вдруг его размышления прервал Хельм:

— Их слишком много, — заявил он. — Может, лучше отступим?

— Как отряд разведки? — усмехнулся Моран. — Нет! Мы должны прорваться до лагеря. Рейнхард не поймет нас, если мы не привезем тела арданцев для ритуалов.

— Как скажешь, Моран, — Хельм потёр висок. — Тогда придется пробиваться с ожесточенным боем.

— Выбора нет, — Моран дернул поводья и, срываясь с места, выкрикнул: — Все за мной!

Конь под ним разогнался, и он, обгоняя первые ряды, откидывал от себя ударной волной блад-аксолей. Мелкие твари в кувырке и с воем отлетали от него на несколько метров. Моран не сбавляя темпа, несся со своим войском вперёд. Но вот, ему преградил путь Костяной Пёс. Хищно скалясь и глядя на него своими красными глазами, Пёс оттолкнулся от земли четырьмя лапами. Взвившись в воздух, мутант тянулся пастью к шее Морана. Тот, не растерявшись, перерубил ему шею своим мечом. Тело Костяного Пса упало прямо на шею коню. Конь нервно топтался на месте, и Моран поспешно скинул тело Пса на землю.

«Черт, эти существа что-то мне напоминают», — пронеслось у него в голове, и он вновь тронулся с места.

Конь его мчался дальше, топча на ходу блад-аксолей. Моран отбивался от них по бокам, выпуская проклятые копья. И, чем дальше он скакал, тем сильнее пот градом лился по его телу. По пути, Моран краем глаза заметил, как один из Костяных Псов вгрызся в глотку некроманта и сбросил его с коня. Некромант дергаясь на земле под его хваткой, звал на помощь. Моран уже хотел прикрыть его, но было слишком поздно. Мутант вскрыл ему артерию на шее.

И Моран продолжал скакать вперёд к лагерю. Но на пути ему попадалось всё больше мелких тварей, и он решил применить артефакт. Наведя его на их стаю, выпустил взрывные сферы. Сферы врезались в блад-аксолей и их конечности разлетались от взрывов на большие расстояния.

Так Морану со своим войском удалось, спустя часы добраться с большим трудом до лагеря. Он понимал, что среди некромантов немало потерь, но иного пути не было.

Моран заметил возле лагеря оставшихся существ из Изнанки и приказал одной части воинов прикрывать остальных. А оставшихся попросил поскорее забирать как можно больше трупов арданцев.

Подчинённые принялись исполнять его приказы. Моран, проскакивая на коне среди палаток, бросал взгляды на мертвых. Заметил, что многие из них изрублены на куски, кто-то убит выстрелами из арбалета, а некоторых проткнули копьями.

«Да тут, была самая настоящая и скорее всего спланированная бойня, — подумал он. — Значит, точно не эти твари