пытка!

Голос мужской, грубоватый, но это не попытка имитировать настоящий тембр человека.

Оборудование пострадало.

— У него ранимая душа, гранд-адмирал, — пояснила мне наполовину сефи, сделав приглашающий жест обойти конструкцию и встать на противоположную сторону. — А еще он жуткий мужлан. Или… правильнее будет сказать киборгожлан? Кибержан?

— Скормите мне термальный детонатор, — в искусственном голосе практически звучат жалобные нотки. — Ее речи должны быть занесены в какой-нибудь малохольный свод законов Республики, ограничивающий применение его наравне с ядерными боеголовками…

К моменту произнесения им последних слов, я уже смотрел на киборга, встав напротив него.

И остатки его внешности мне были хорошо знакомы.

А вот то, что у него вместо рук и ног — лишь механические «заглушки», подключенные к автономной системе жизнеобеспечения — ново для меня.

— Впервые вижу, чтобы киборга приковывали к ложу с помощью металлических захватов и цепей, — озвучил я свои мысли, пытаясь понять причину явления.

Тело киборга в самом деле было приковано к постаменту, на котором он был расположен.

Металлические скобы, петли, поршневые держатели…

Для чего нужна такая конструкция, если киборга запросто можно было имплантировать в специальный постамент и закрепить простыми наручами, или удерживать в тесном саркофаге?

Да еще этот металлический горжет, который заставляет киборга держать голову только прямо…

— А вы у этого… в черном доспехе поинтересуйтесь, — огрызнулся изувеченный мужчина. — Видно ему было мало, что он отрубил мне конечности и проткнул половину внутренних органов, так еще и решил поиздеваться, дав мне иллюзию свободы движения. Это… Да закрой ты уже пасть, остроухая, пока я тебе твой световой меч не затолкал туда, откуда его сам зеленый тупой пенек магистр Йода не вытащит!

— Вероятность этого настолько же мала, насколько и факт существования гранд-мастера в реальности на данный момент, — игнорируя смешки Мейлис, ответил я.

— Вы тут главный, не так ли? — поинтересовался киборг.

Получив утвердительный ответ, он со злобой посмотрел на хихикающую Айрелию.

— Заткни ты уже пасть, сука джедайская, — попросил он.

— Что вас так смешит, леди Мейлис? — поинтересовался я.

— Просто, — она принялась обмахивать себя ладонью, как будто ей было мало воздуха. И при этом пыталась подавить очередной смешок. — Вспомнилось, как он порывался меня убить при первой встрече. Ну, знаете, он может смотреть только вперед, даже не знал, что у него нет ни рук, ни ног, что прикован. И такой, дергается вперед, цепи звенят, он матерится, угрожает…

— А эта сука начала ржать так, что террор-солдаты замерли! — прыснул ядом киборг, пытаясь взглядом убить женщину.

— Понятно, — кивнул я. — Леди Мейлис.

Женщина, уловив отсутствие моего интереса к ее поведению, посерьезнела и заинтересованным взглядом принялась меня пожирать.

— Слушаю вас, гранд-адмирал Траун, — елейным голоском произнесла она. — У вас есть миссия для меня?

— Именно, — подтвердил я. — Отправляйтесь на поверхность и проконтролируйте, чтобы погрузка трофеев на транспорты продолжалась без задержек.

Корабли из Картакка и с Хоррна, доставившие пополнение штурмовиков, пилотов, перехватчиков, других машин и дроидов, в настоящий момент заполнялись трофеями.

Не на «Страже» же мне вывозить отсюда все, не так ли?

Хотя некоторые образцы мы все же забрали с собой.

Полукровка, глубоко вздохнув, молча покинула помещение, сопровождаемая злобным взглядом киборга.

— Наконец-то свалила, — киборг посмотрел на меня, оценив снизу вверх, словно модель на подиуме. — Так вот ты какой, гранд-адмирал Траун…

— Дарт Вейдер говорил обо мне? — поинтересовался я.

Понятное дело, что разговор шел отнюдь не о моей личности…

— Только он называл тебя капитаном, — подтвердил киборг. — Но, как и пророчил Вейдер, ты возвысился… И, надо полагать, ты не в ладах с Вейдером, раз взял его базу штурмом.

— Необоснованное предположение, — возразил я.

— Но даже остатков моего мозга достаточно, чтобы понять — хоть он и перекинулся со мной парой слов о капитане-экзоте, похвалив, что преданным Империи можно быть и без кибернетики в мозгах, но друзьями вы точно не были, — заметил киборг.

Называл капитаном…

Из чего можно сделать вывод, что о будущем гранд-адмирале Вейдер разговаривал с киборгом до повышения чисса.

Следовательно — можно вычислить приблизительную дату последнего разговора.

Если потребуется, конечно.

Достаточно оценить промежуток времени, когда Митт’рау’нуруодо находился в этом звании.

Или же — посмотреть даты посещений в сохранившихся базах данных.

— Итак, почему вы здесь? — спросил я.

— Потому что поверил этому ублюдку в броне! — киборг дернулся, но лишь зазвенел цепями. — Обещал помочь! Сказал, что мой подход в обучении был наиболее верным! Сказал, что я обучу новое поколение!

— А вы в ответ попросили его оказать услугу на Кашиике, не так ли? — уточнил я.

Киборг посмотрел на меня пристальным взглядом, после чего едва заметно кивнул.

— Мне нужно было кое-что найти, но эти вуки после Войн Клонов не то, чтобы охотно сотрудничали. Да чего уж там говорить — любого парня в броне они были готовы быстрее прикончить, чем допустить к своим деревьям, чтобы они все горели в термоядерном огне!

— Вейдер облегчил вам поиски вашего воспитанника при помощи вторжения на Кашиик и охоты на вуки, — вот теперь картинка сложилась.

Почти целиком.

— Какого еще воспитанника? — киборг попытался выразить недоумение, но куда уж ему.

— Защитный рефлекс, — констатировал я. — Понимаю, что вы не любитель разговаривать, бывший сержант, но придется рассказать мне все.

Киборг посмотрел на меня исподлобья.

— Только не говори мне, что Вейдер обо мне рассказывал, — пророкотал его интерком.

— Нет, — не стал лгать я. — Отряд «Дельта». Так уж вышло, что они служат моему государству. И очень хотят найти своего пропавшего товарища и сержанта, который отправился его искать. И исчез. Лишь иногда отправлял сообщения от своего имени, но долгие годы не показывался лично. Надо понимать, что автор этих сообщений не вы, бывший сержант Вэлон Вэу?

* * *

Из вокодера послышался хрип-всхлип, но я сделал вид, что изданные помехи аппаратуры меня не интересуют.

— Учитывая профиль этой базы, я даже не уверен, что являюсь настоящим Вэлоном Вэу, — признался киборг-мандалорец, как-то обмякнув на своих цепях. — Надо полагать, что вы хотите знать больше, да? Иначе мне отсюда не выбраться, не правда ли?

— О, не заблуждайтесь на мой счет, — посоветовал я. — «Больше» меня не интересует. Я хочу знать все.

Киборг, посмотрев на Тиерса, который за время нашего разговора методично подключался к центральному серверу и копировал с него данные, вернул свой взгляд на меня.

— И, с чего бы мне начать? — задал мандалорец риторический вопрос, не сводя с меня взгляд.

Торг.

Он надеется, что я буду задавать вопросы.

В таком случае он сможет оперировать фактами, чтобы обойти то, что хочет сохранить в тайне от меня.

К сожалению, не получится.

— Совершенно верно вы сказали, гранд-адмирал, — Вэлон Вэу даже риторику изменил, понимая, что не в его положении продолжать торги. — Сев пропал на Кашиике. Босс и другие «дельты» хотели спасти его, но хатт топчи его мать, гранд-мастер Йода приказал им отступать и бросить его. Когда я узнал об этом и не смирился, то бросился на планету. Здесь были бои, но кто ж меня остановит? Я тренировал немало парней в белой броне, так что надеялся, что изменения ситуации меня не коснулся… Найти подход не было бы большой проблемой. Так думал я, до тех пор, пока не понял, что клонов как будто подменили.

— Чрезвычайный Приказ Шестьдесят Шесть, — произнес я.

— Я знал про все Приказы, Джанго не утаивал от нас их существование, но видеть реализацию… Даже не джедай, но я стал для них чужим. Никем. Целью, — Вэу как-то поник. — Не то, чтобы я хотел обняться с каждым — я бы скорее кому-нибудь из них лицо сломал за раздолбайство. Но мой план накрылся. Пришлось улетать. Да чего там говорить — драпать так, что чуть задницу не поджарили. Я множество раз пытался вернуться — Босс и его парни тоже пытались найти Сева, но в армии. Страховка на тот случай, если он все же эвакуировался. Но дело не продвигалось — совсем. Нужны были деньги для поисков — много денег.

— Вы стали брать заказы Империи.

— Сперва — да. Потом мой стиль работы понравился Вейдеру и я стал кем-то вроде его личного охотника за головами…

Примерно тоже произошло с Бобой Феттом.

И я не удивлюсь, если на самом деле добрая часть охотников